Legenda rosyjskiego chanson Vilen Ivanovich Tokarev urodził się 11 listopada 1934 r. Na farmie Czernyszewa w Republice Adygei, jego ojciec był dziedzicznym Kozakiem Kubańskim.
Zdolności muzyczne zaczęły pojawiać się w chłopcu już w dzieciństwie, zorganizował zespół z przyjaciółmi, a oni regularnie męczyli koncerty dla współmieszkańców. Podstawę ich repertuaru stanowiły pieśni kozackie. I już w latach szkolnych pokazał się jako poeta, jego wiersze były regularnie publikowane w szkolnej gazecie ściennej.
Po II wojnie światowej ojciec Willy'ego został przeniesiony na Kaspiisk na kierownicze stanowisko, rodzina przeniosła się za głową rodziny. Willie kontynuuje doskonalenie swoich talentów muzycznych i rozpoczyna naukę w szkole muzycznej.
Ale niespodziewanie dla swojej rodziny, w 1948 postanawia zwiedzać świat i dostaje pracę jako strażak na statku. W młodości Willie udaje się odwiedzić porty Francji, Norwegii i Chin.
Kariera
Tokarev mówi, że przypadkowo został piosenkarzem. Nikołaj Nikitski, aktor filmowy i bardzo popularny wówczas piosenkarz, zaprosił mnie do towarzyszenia mu na jego koncertach. Kiedyś podczas koncertu sam zaprosił mnie do zaśpiewania jednej z moich piosenek. Kiedy skończyłem, publiczność mnie oklaskiwała. Nikitsky, widząc taki sukces, powiedział mi: „Willie, musisz śpiewać!” A Tokarev, oprócz gry na kontrabasie i pisania piosenek, zaczął śpiewać.
Od 1970 do 1974 mieszkał i występował jako piosenkarz w Murmańsku. Według Tokariewa wyprowadził się z Leningradu, bo wtedy w Moskwie i Leningradzie jazz popadł w niełaskę władz, aw Murmańsku mógł być sobą. Tokarev został natychmiast zwerbowany jako piosenkarz w najmodniejszej restauracji w mieście, gdzie zarabiał dobre pieniądze i był rozpoznawany jako piosenkarz i autor tekstów.
W 1973 roku piosenka Tokariewa „Dziewczyna z Murmańska” stała się nieoficjalnym hymnem półwyspu.
Przeprowadzka do USA
Nieoczekiwanie dla rodziny i przyjaciół Willie Tokarev w 1974 postanawia wyemigrować do Stanów Zjednoczonych. Początkowo podejmował każdą pracę, aby przeżyć. Kiedyś został zwolniony z pracy jako kurier na Wall Street z powodu słabej znajomości języka angielskiego, po czym sam nauczył się języka z taśmy audio. Po zdobyciu prawa jazdy Tokariew zaczął pracować jako taksówkarz i wreszcie zarabiać przyzwoite pieniądze. Cztery lata w taksówce zajęło mu zebranie 15 000 dolarów na nagranie i wydanie albumu. Album wydany w 1979 roku na winylu był poważny, ale niestety nie odniósł sukcesu. Ale drugi album „In a Noisy Booth” (1981), pełen humorystycznych piosenek stylizowanych na miejski folklor rosyjskiego podziemia kryminalnego, przyniósł mu sławę w rosyjskojęzycznej społeczności Nowego Jorku.
W latach 80. jego piosenki stały się szeroko znane wśród rosyjskich emigrantów w Stanach Zjednoczonych. Tokarev pracował jako piosenkarz w trzech największych rosyjskojęzycznych restauracjach na plaży Brighton: Sadko, Primorsky i Odessa, a wkrótce mógł kupić mieszkanie nad brzegiem morza i samochód.
Powrót
Pierwsza trasa koncertowa Willy'ego Tokareva po Rosji odbyła się pod koniec lat 80-tych. Artysta uczestniczył w ponad 70 koncertach we wszystkich zakątkach ZSRR, a wszędzie towarzyszyły mu wyprzedane domy.
Pierwszymi hitami, które przyniosły sławę Williemu Tokarevowi w domu, były piosenki „Fisherman's” i „Skyscrapers”. W naszych czasach są nadal popularne wśród miłośników chanson.
W latach 90. ubiegłego wieku chansonnier regularnie kursuje między Moskwą a Nowym Jorkiem. W 2005 roku Willie postanawia kupić mieszkanie na nabrzeżu Kotelnicheskaya i pozostać w Rosji na zawsze. Obok swojego domu otwiera studio nagraniowe, w którym wciąż regularnie nagrywa swoje nowe przeboje.
Życie osobiste
Willie Tokarev, posiadający fenomenalny urok i charyzmę, zawsze wzbudzał miłość w słabszej płci, co nie mogło nie wpłynąć na jego życie osobiste. Po raz pierwszy piosenkarka zawiązała węzeł w młodości w Leningradzie, w tym małżeństwie bardzo szybko młodzi małżonkowie mieli syna Antona. Postanowił pójść w ślady swojego rodzica i zajął się wokalem w stylu chanson. Niestety, pierwsze małżeństwo Tokareva rozpadło się zaledwie kilka lat później. Po raz drugi Willie ożenił się w 1990 roku, ale tym razem nie na długo, chociaż miał drugiego syna, który miał na imię Alex. Za trzecim razem Willie był dzwoniony tylko przez miesiąc, ale piosenkarz nie lubi go pamiętać. Trzecie małżeństwo trwało tylko miesiąc, a Tokarev nigdy nie wspomina o nim w swoich wywiadach.
Przypadkowe spotkanie w metrze zapoznało go z jego czwartą żoną, Julią Bedinską. I pomimo różnicy wieku 43 lata, po pewnym czasie para świętowała ślub.
W sojuszu z Julią Willie miał dwoje dzieci - córkę Evelinę i syna Milena. Teraz studiują w Stanach Zjednoczonych, ale są obywatelami Rosji.
Willie Tokarev teraz
Willie Tokarev wciąż jest w doskonałej formie, dużo koncertuje i pracuje w studio. W 2016 roku na koncercie „Chanson of the Year” zdobył owację na stojąco wykonując „Cranes”. A w 2017 roku Channel One wydał swój program koncertowy „Ech, chodź”.
