Herodot jest greckim historykiem, który w swoim życiu dużo podróżował, a następnie spisywał swoje spostrzeżenia. Żył w V wieku pne. Zapisy Herodota mają wielką wartość historyczną, ponieważ informacje w nich zawarte są unikalne, wielu z nich nie można uzyskać z innych źródeł. Dodatkowo są bardzo dokładne. Współcześni naukowcy potwierdzili wiarygodność prawie wszystkich faktów podanych przez Herodota, które można zweryfikować.
Dokładne daty życia Herodota nie są znane, ale można było ustalić, że urodził się między 490 a 480 pne, a zmarł około 425 pne. Jego ojczyzną jest miasto Halikarnas, położone w południowo-zachodniej części Azji Mniejszej. Herodot miał aktywną pozycję cywilną. W jego mieście ustanowiła się tyrańska władza, a w trakcie walki z nią ściągnął na siebie gniew władz, które zaczęły go prześladować, więc przyszły historyk został zmuszony do opuszczenia rodzinnego miejsca.
Następnie Herodot osiadł na Samos, ale nie pozostał tam w spokoju, ale zaczął dużo podróżować. Zbadał znaczną część Grecji, wiele wysp Morza Egejskiego, Egipt i Libię, Fenicję i Babilon, Sycylię i Włochy. Naukowcy sugerują, że „ojciec historii” odwiedził także wybrzeże Morza Czarnego.
Po głównej części swoich wędrówek Herodot zaczął żyć w Atenach, gdzie jego wszechstronna wiedza wzbudziła zainteresowanie takich ludzi jak Perykles i jego zwolennicy. W tym czasie w stolicy Grecji ukształtowało się środowisko złożone z naukowców i kulturalnych ludzi, wkroczył do niego również Herodot. Ten człowiek, mający za sobą duże doświadczenie podróżnicze, komunikował się z najmądrzejszymi ludźmi swoich czasów, a wszystko to pomogło mu napisać pracę, którą można uznać za pierwszy poważny dowód historyczny. Napisana przez niego „Historia” jest dziś bardzo popularnym dokumentem naukowym. Składa się z dziewięciu części, z których każda poświęcona jest jednej z muz i nosi jej imię.
Bardzo różnie oceniano twórczość Herodota w różnych czasach. Nawet w czasach starożytnych, w okresie pne, był krytykowany przez ludzi takich jak Arystoteles i Plutarch. Uważali, że Herodot nie był wystarczająco dokładny. Później, w średniowieczu, dzieło Herodota było wysoko cenione w Europie, a informacje w nim opisane. Zostały uznane za niezaprzeczalne. Ale od XVIII wieku ludzie znów zaczęli wątpić w prawdziwość faktów podanych przez Herodota. Jednak współczesne badania je potwierdzają. Okazało się, że Herodot był o wiele bardziej dokładny i bezstronny niż inni historycy jego czasów oraz ci, którzy żyli i pisali po nim.
On sam, rozpoczynając swoją pracę, pisze, że z równą uwagą będzie opisywał zarówno duże, jak i małe miasta, ponieważ widział, jak wielkie miasta stawały się małe lub całkowicie znikały, a zupełnie nieistotne osady rozwijały się i przekształcały w duże. Herodot, dochodząc do wniosku, że ludzkie szczęście jest zmienne, uważał, że należy traktować z równą uwagą wszystko, co spotkał na swojej drodze i co znał.
Właśnie za tę bezstronność i dokładność podanych informacji Herodot nazywany jest ojcem historii.
