Starożytni ludzie deifikowali siły natury. I z reguły w religiach pogańskich jedną z głównych ról zajmowało bóstwo Słońca. Jednocześnie personifikacje luminarza wśród różnych narodów mają ze sobą wiele wspólnego. Nic dziwnego – w końcu słońce jest jedno za wszystkich.
Starożytny Egipt
W starożytnym Egipcie bóg słońca Ra był najwyższym bóstwem. Najbardziej czczonymi bogami Egiptu są jego dzieci, wnuki i prawnuki. Za jego potomków uważano także ziemskich władców-faraonów.
Według legendy Ra najpierw rządził na ziemi i był to „Złoty Wiek”. Ale potem ludzie wyszli z posłuszeństwa, dzięki czemu bóg słońca poszedł do nieba. W ludzkim plemieniu znaleziono nieznane wcześniej cierpienie.
Jednak Ra nie pozwolił zginąć wszystkim ludziom i nadal zapewniał im dobre uczynki. Każdego ranka wyrusza swoją łodzią w podróż po niebie, oświetlając ziemię. Nocą jego droga wiedzie przez życie pozagrobowe, w którym na Boga czeka jego najgorszy wróg – ogromny wąż Apop. Potwór chce połknąć słońce, aby świat pozostał bez światła, ale za każdym razem Ra go pokonuje.
W sztuce Ra był przedstawiany jako wysoki, szczupły mężczyzna z głową sokoła. Na głowie ma dysk słoneczny i wizerunek węża.
W całej historii Egiptu Ra nie był jedynym bóstwem „słonecznym”. Były też kulty bogów:
- Atum to archaiczny bóg, który był powszechnie czczony przed ustanowieniem kultu Ra. Potem zaczął się identyfikować z tym ostatnim.
- Amon jest pierwotnie bogiem nocnej niebiańskiej przestrzeni. Centrum jego kultu znajdowało się w mieście Teby, a po powstaniu tego miasta w epoce Nowego Państwa (XVI-XI w. p.n.e.) zmieniła się również rola Amona. Zaczął być czczony jako bóg słońca Amon-Ra.
- Aton - bóg słońca, którego monoteistyczny kult próbował ustanowić faraon Echnaton (XIV wiek p.n.e.)
Mezopotamia
W starożytnej Mezopotamii Szamasz (wersja akadyjska) lub Utu (jak nazywali go Sumerowie) był uważany za boga słońca. Nie był głównym bóstwem sumeryjsko-akadyjskiego panteonu. Był uważany za syna, a nawet sługę boga księżyca Nanny (Sina).
Niemniej Szamasz był bardzo czczony, ponieważ to on daje ludziom światło i płodność - ziemię. Z czasem jego znaczenie w miejscowej religii wzrosło: Szamasz zaczął być uważany także za sprawiedliwego boskiego sędziego, ustanawiającego i chroniącego rządy prawa.
Starożytna Grecja i Rzym
Bóg słońca w starożytnej Grecji był Helios. Zajmował podrzędną pozycję w stosunku do głównego bóstwa greckiego panteonu - Zeusa. W starożytnym Rzymie bóg Sol odpowiadał Heliosowi.
Według legendy Helios mieszka na wschodzie we wspaniałych pałacach. Każdego ranka bogini świtu, Eos, otwiera bramy, a Helios wyrusza swoim rydwanem zaprzężonym w cztery konie. Po przejściu całego horyzontu chowa się na zachodzie, zamienia się w złotą łódź i płynie przez Ocean z powrotem na wschód.
Podczas swojej podróży po krainie Helios widzi wszystkie czyny i działania ludzi, a nawet nieśmiertelnych bogów. Tak więc to on powiedział Hefajstosowi o zdradzie swojej żony Afrodyty.
Bogata mitologia grecka zawiera wiele historii związanych z Heliosem. Być może najbardziej znany dotyczy jego syna Faetona. Młody człowiek błagał ojca, aby pozwolił mu raz przejechać przez niebo. Ale po drodze Faethon nie poradził sobie z końmi: rzucili się zbyt blisko ziemi i zapalił się. W tym celu Zeus uderzył Phaethona swoim piorunem.
Oprócz Heliosa, w starożytnej Grecji bóg światła Apollo (Febus) był także uosobieniem słońca. W okresie hellenistycznym starożytnego indoirańskiego boga światła Mitry zaczęto utożsamiać z Heliosem i Phoebusem.
Indie
W hinduizmie Surya jest bogiem słońca. Pełni wiele funkcji, w tym:
- rozprasza ciemność i oświetla świat;
- wspiera niebo;
- działa jak „oko bogów”;
- leczy chorych;
- walczy z Rahu - demonem zaćmień Słońca i Księżyca.
Podobnie jak Helios, Surya jedzie po niebie w rydwanie. Ale ma siedem koni. Ponadto ma kierowcę – Arunę, uważaną również za bóstwo świtu. Bogini Ushas nazywana jest żoną Suryi.
Jak to jest typowe dla wielu starożytnych kultów, Surya była związana z innymi bóstwami słonecznymi. Tak więc na najwcześniejszym etapie rozwoju hinduizmu Vivasvat był uważany za bóstwo słoneczne. Potem jego wizerunek połączył się z Suryą. W późniejszych wiekach Surya utożsamiano z Mitrą i Wisznu.
Starożytni Słowianie
Niewiele zachowało się źródeł o wierzeniach i mitach Słowian i bardzo niewiele starożytnych wizerunków słowiańskich bogów. Dlatego naukowcy muszą stopniowo zbierać słowiańską mitologię. A w literaturze popularnej luki w prawdziwej wiedzy są często wypełniane spekulacjami.
Znane są imiona wielu bóstw, w które wierzyli Słowianie przed przyjęciem chrześcijaństwa. Jednak funkcje wielu z nich nie są do końca jasne. Jako personifikacja słońca Słowianie Wschodni nazywani są:
- Dażdbog;
- Koń;
- Yarilo.
Według kronik rosyjskich w X wieku. Książę Władimir Światosławowicz (przyszły święty) nakazał ustanowić idoli Dazhdboga, Chorsa i innych bóstw do kultu. Ale po co są dwaj bogowie słońca w jednym panteonie?
Niektórzy badacze uważają, że „Dazhdbog” i „Khors” to dwa imiona tego samego bóstwa. Inni uważają, że są to dwaj różni bogowie, ale spokrewnieni. Możliwe też, że Chors jest uosobieniem samego słońca, a Dazhdbog jest światłem. W każdym razie pozostaje ogromne pole do badań.
W naszych czasach często pisze się, że słowiańskim bogiem słońca był Yarilo (lub Yarila). Tworzone są również obrazy - mężczyzny z głową słońca lub młodzieńca o pięknej promiennej twarzy. Ale w rzeczywistości Yarilo kojarzy się z płodnością iw mniejszym stopniu ze słońcem.
plemiona germańskie
W mitologii niemiecko-skandynawskiej słońce uosabiało kobiece bóstwo - Sól (lub Sunnę). Jej bratem jest Mani – boskie wcielenie Księżyca. Sól, podobnie jak Helios, podróżuje po niebie i oświetla ziemię. Ponadto bóg płodności Frey kojarzy się ze światłem słonecznym.
Cywilizacja Ameryki
Indianie amerykańscy również praktykowali religie politeistyczne. Oczywiście wśród wielu wyższych istot bóg słońca był jednym z głównych.
- Tonatiu jest azteckim bogiem słońca, jednym z centralnych bóstw panteonu. Jego imię jest tłumaczone jako „Słońce”. Kult Tonatiu był niezwykle krwawy. Aztekowie wierzyli, że bóg słońca powinien codziennie otrzymywać ofiary, a bez tego umrze i nie oświetli ziemi. Wierzono również, że karmi się go krwią wojowników, którzy zginęli w bitwie.
- Kinich-Ahau jest bogiem słońca Majów. Podobnie jak Tonatiu, potrzebował poświęceń.
- Inti - bóg słońca Inków, protoplasta życia. Był bardzo ważnym, choć nie głównym bóstwem panteonu. Uważano, że najwyżsi władcy kraju wywodzą się od Inti. Wizerunki tego bóstwa w postaci twarzy słońca umieszczone są na współczesnych flagach Urugwaju i Argentyny.
