Elsa Einstein jest kuzynką, nieocenioną asystentką i wierną towarzyszką swojego słynnego i wspaniałego męża, fizyka Alberta Einsteina. Od 1910 roku do końca swoich dni wspierała i inspirowała naukowca do nowych osiągnięć.
Biografia
Elsa Einstein urodziła się 18 stycznia 1876 roku w małym niemieckim mieście Hechingen. Pochodziła z bardzo zamożnej rodziny. Ojciec Elsy, Rudolf Einstein, był właścicielem fabryki tkanin. Nic nie wiadomo o działalności jej matki, Fanny Einstein (Koch).
Oprócz dziewczynki rodzina miała jeszcze dwoje dzieci. Ermina, starsza siostra Elsy, urodziła się w 1874 roku. A w 1878 r. urodziło się najmłodsze dziecko w rodzinie, Paula.
Hechingen: widok na stare miasto Fot. Muesse / Wikimedia Commons
Einsteinowie regularnie odwiedzali Monachium, gdzie Elsa mogła bawić się ze swoim kuzynem Albertem. Często spędzali razem czas, dopóki on i jego rodzina nie przeprowadzili się do Mediolanu. Przez chwilę drogi kuzynów się rozeszły.
Życie osobiste i kariera
W 1896 roku Elsa po raz pierwszy wyszła za mąż za młodego mężczyznę z Berlina. Jej mąż, Rudolf Max Leventhal, był sprzedawcą tekstyliów. W tym małżeństwie para miała troje dzieci. Starsze dzieci, córki Eales i Margot, przeżyły, a najmłodszy syn zmarł w 1903 roku jako niemowlę.
Elsa mieszkała w Hechingen z mężem i dziećmi. Jednak w 1902 Rudolph wrócił do Berlina, podejmując tam pracę. Elsa została z dziećmi w Hechingen. Być może separacja wpłynęła na relacje rodzinne. W końcu 11 maja 1908 r. para rozwiodła się. Elsa wraz z córkami przeprowadziła się do Berlina, osiedlając się obok rodziców.
Kilka lat po zerwaniu z mężem Elsa Einstein stała się nieocenioną asystentką swojego genialnego kuzyna Alberta Einsteina. Znali się od dzieciństwa i świetnie się dogadywali. Szczególnie bliski związek pary rozpoczął się około 1912 roku. Pomimo tego, że Albert Einstein był wówczas żonaty z Milevą Maric, prowadził romantyczną korespondencję z Elsą. A w 1914 przeniósł się do Berlina, gdzie mieszkał jego kuzyn.
Elsa Einstein z mężem
Zdjęcie: Underwood i Underwood / Wikimedia Commons
W 1917 Albert Einstein ciężko zachorował. Opiekując się naukowcem, Elsa Einstein była z nim stale. Wielu, którzy osobiście znali tę parę, było zachwyconych stopniem oddania tej kobiety swojemu mężczyźnie. A dwa lata później, 2 czerwca 1919, Albert i Elsa pobrali się. W rzeczywistości Einstein został ojcem dwóch córek Elsy. Jednak później okazało się, że nie miał żadnych uczuć ojcowskich do jednego z nich.
Ilsa, najstarsza córka Elsy Einstein i Maxa Leventhala, świadczyła usługi sekretarskie swojemu słynnemu krewnemu. Właśnie wtedy nasycił się czułymi uczuciami do młodej dziewczyny. W zbiorze prac Alberta Einsteina wysłanych na Uniwersytet Princeton po jego śmierci pojawił się list opisujący propozycję Ilse. Dziewczyna natomiast godziła się jedynie na relacje rodzinne, traktując naukowca jak ojca. Wkrótce Albert i Elsa pobrali się.
Kiedy Albert Einstein zyskał uznanie, a wraz z nim popularność, zaczął spędzać dużo czasu na podróżach. Naukowiec był zapraszany do wygłaszania licznych wykładów i udziału w dyskusjach naukowych. Elsa zawsze towarzyszyła mężowi. W 1921 r. wyjechali razem do Stanów Zjednoczonych, gdzie pomagał w zbieraniu funduszy na swoją małą ojczyznę w Palestynie. W 1922 roku Albert Einstein otrzymał Nagrodę Nobla za teorię efektu fotoelektrycznego i „… inne prace z zakresu fizyki teoretycznej”. I w tym osiągnięciu naukowca prześledzono wkład jego żony.
Elsa odegrała pomocniczą rolę w jego karierze, pomagając w zarządzaniu codziennymi sprawami biznesowymi naukowca. I nawet kiedy Helen Dukas została zatrudniona jako sekretarka w 1928 roku, Elsa Einstein nadal dbała o spokój męża. Ona, jak niestrudzony obrońca, chroniła go przed niechcianymi gośćmi i gośćmi.
Przeprowadzka do Ameryki
W latach 30. w Niemczech rozpoczął się aktywny wzrost partii nazistowskiej. Einsteinom, którzy sprzeciwiali się wojnie i promowali poszanowanie praw człowieka, było to coraz trudniejsze. W 1933 roku Elsa wraz z mężem wyruszyła w podróż. Po powrocie do domu dowiedzieli się o przeszukaniu ich letniego domu, które przeprowadzono na polecenie władz. Wkrótce skonfiskowano majątek Einsteinów. Zdając sobie sprawę, że nie mogą już mieszkać i pracować w Niemczech, para w końcu poprosiła o azyl w Stanach Zjednoczonych.
Dom Alberta Einsteina. Princeton, sierpień 1935 Zdjęcie: Dmadeo / Wikimedia Commons
W październiku 1933 roku Elsa i Albert Einstein przybyli do Ameryki. Jej mąż został profesorem fizyki teoretycznej w Princeton Institute for Advanced Study w New Jersey. A Elsa, ledwo osiedlając się w swoim nowym domu i tak naprawdę nie mając czasu na ułożenie sobie życia, dowiedziała się o śmiertelnej chorobie córki. U Iłzy wykryto raka. Chcąc być z córką w jej ostatnich dniach, wyjechała do Paryża.
Jakiś czas później Margot, najmłodsza córka Elsy, postanowiła przeprowadzić się do Stanów Zjednoczonych. Chciała być bliżej matki. Ponadto śmierć Ilzy wpłynęła na zdrowie Elsy Einstein. Zaczęła mieć problemy z sercem i wątrobą. 20 grudnia 1936 Elsa zmarła w domu Einsteina w Princeton.
