Stany Zjednoczone zawsze wydawały się reszcie świata wzorem bogactwa i wysokich zarobków, nawet dla obywateli o niskich dochodach. Jednak wysokość płacy minimalnej nie jest taka sama w całym kraju i zależy od pewnych osobliwości.
Federalna regulacja płacy minimalnej została uchwalona w Stanach Zjednoczonych w 1938 roku. Wtedy liczba ta wynosiła 25 centów za godzinę. Tylko ci, którzy zajmowali się handlem, dostarczając towary z jednego stanu do drugiego, mieli prawo do otrzymania tego minimum. W 1966 roku koncepcja minimalnej płacy stanowej obowiązywała już wszystkich pracujących obywateli USA. „Płaca minimalna” stale rosła, osiągając do 1978 r. 2,65 USD za godzinę pracy (we współczesnym ujęciu pieniężnym około 9,45 USD). Można to nazwać średnim historycznym maksimum, ponieważ dziś federalna płaca minimalna wynosi 7,25 USD (dane ze stycznia 2013 r.).
Dzisiejsza sytuacja w USA
Zgodnie z prawem amerykańskim każdy stan uwzględnia tylko „płacę minimalną” ustanowioną przez stan. W rzeczywistości wprowadzane są poprawki, które „przesuwają” minimalny poziom w tym czy innym kierunku. Ponadto istnieje podział wszystkich pracowników otrzymujących pensję służbową na dwie kategorie. Do pierwszej należą osoby, które otrzymują napiwki i nie dzielą się nimi z pracodawcą. W drugim ci, którzy albo w ogóle nie otrzymują napiwków, albo dzielą się nimi z właścicielem (oznaczony kredyt napiwków).
Dla pierwszej grupy obywateli amerykańskich płaca minimalna wynosi 2,33 USD (pod warunkiem zamieszkania w New Jersey, Nebrasce, Kansas, Kentucky, Indiana oraz 9 innych stanach). Maksymalna ustalona jest na 8,67 USD, jeśli pracownik mieszka w stanie Waszyngton. Dla pracowników, którzy nie otrzymują napiwków, warunki są nieco lepsze: minimum jest zarejestrowane na Wyspach Dziewiczych - 4,30 USD. Maksimum przekracza poziom federalny i osiąga 9,92 USD (San Francisco, Kalifornia).
Perspektywy
Podczas światowego kryzysu gospodarczego amerykańscy prawodawcy zaczęli podnosić kwestię podniesienia stanowej „płacy minimalnej”. Kwestia ta była szczególnie często poruszana w parlamencie w 2012 roku. Następnie Obama zaproponował Kongresowi podniesienie wynagrodzenia do 9 dolarów za godzinę pracy, Patt Quinn (gubernator stanu Illinois) zaproponował podniesienie poprzeczki do 10 dolarów od 2016 roku, a senator K. Lightford zaproponował kwotę 10,5 dolara. Mimo to wszystkie te życzenia pozostały na papierze. Wyjątkiem jest gubernator kalifornijski, który obiecał podnieść najniższy poziom płac z 8 USD do 9 USD od 1.06.2014 do 9 USD, a od 1.01.2016 do 10 USD.
Jeśli chodzi o dalszy wzrost płac w amerykańskiej Boston Consulting Group, uważa się, że do 2015 r. płace minimalne w Chinach i Stanach Zjednoczonych będą różnić się o nie więcej niż 10%. Do tej pory dotyczy to tylko pracowników zajmujących się produkcją tworzyw sztucznych, sprzętu, mebli. Przyczyną tak szybkiej konwergencji jest globalizacja, eskalacja postępu technologicznego.
