Wyrażenie „Nord-Ost” stało się powszechnie znane po tragedii, która wydarzyła się w 2002 roku w Centrum Teatralnym na Dubrowce w Moskwie. Tak nazywa się musical wystawiony na podstawie powieści „Dwóch kapitanów”, którego trupa teatralna i widzowie stali się zakładnikami terrorystów, którzy zajęli teatr.
Przygotowanie ataku terrorystycznego
Tragiczne wydarzenia w Dubrowce, w których zginęło 130 zakładników, miały miejsce od 23 do 26 października 2002 roku. Jak wykazało później śledztwo, przygotowania do ataku terrorystycznego na dużą skalę trwały od początku 2002 roku.
Ostateczna decyzja o przeprowadzeniu zakrojonego na szeroką skalę ataku terrorystycznego w Moskwie zapadła na spotkaniu czeczeńskich dowódców polowych latem 2002 roku. Na czele dywersyjnej grupy terrorystów stanął Movsar Barayev, bratanek odrażającego czeczeńskiego bandyty Arbi Barayeva, który zginął w 2001 roku.
Bezpośrednie aktywne działania mające na celu przygotowanie ataku terrorystycznego rozpoczęły się natychmiast po spotkaniu bojowników. Stopniowo bojownicy i zamachowcy-samobójcy przybywali do Moskwy małymi grupami, broń i materiały wybuchowe dostarczano w bagażnikach samochodów przyjeżdżających z Czeczenii. Do połowy października wszystkie działania przygotowawcze zostały zakończone. 23 października na parkingu międzynarodowych autobusów w Łużnikach zebrała się grupa terrorystów. Wskoczywszy do czekających na nich minibusów, terroryści ruszyli w kierunku Centrum Teatralnego na Dubrowce.
Uchwyć centrum handlowe
Bojownicy podjechali pod budynek centrum o 21:05, neutralizując kilku strażników uzbrojonych w paralizatory, terroryści wpadli do sali koncertowej i zaczęli przeszukiwać zaplecza. W momencie zajęcia w budynku przebywało 916 osób, w pierwszych minutach zajęcia niewielkiej grupie osób udało się opuścić budynek wyjściami ewakuacyjnymi i oknami.
Po zajęciu budynku i ogłoszeniu, że wszyscy przebywający w nim ludzie są zakładnikami, bojownicy przystąpili do zaminowania sali koncertowej. Urządzenia wybuchowe zostały umieszczone wzdłuż ścian w odległości 5 metrów od siebie. Na środku hali i na balkonie zainstalowano odbiorniki pojazdu towarowego, wewnątrz których umieszczono pociski odłamkowe odłamkowo-burzące pokryte plastikiem i elementy uderzające. Bomby samobójcze, przewiązane pasami szahida, rozsypały się po korytarzu w szachownicę.
Do godziny 22:00 organy ścigania i prezydent Putin dowiedzieli się o konfiskacie, do centrum zaczęły szybko przemieszczać się oddziały prewencji, wzmocnione jednostki policji, oddziały wewnętrzne i siły specjalne. Do północy budynek został całkowicie odgrodzony i zablokowany, rozpoczęły się pierwsze negocjacje, podczas których terroryści wysunęli żądania zakończenia działań wojennych i wycofania wojsk z Czeczenii. Następnie w nocy z 23 na 24 października bojownicy uwalniają niewielką grupę zakładników – dzieci, kobiety, cudzoziemców i muzułmanów. W tym okresie do budynku wchodzą 2 osoby Olga Romanowa i wojskowy w randze podpułkownika Konstantina Wasiliewa, zastrzelonych przez terrorystów.
Od rana 24 października do rana 26 października trwały aktywne negocjacje z bojownikami, w których brali udział znani politycy, przedsiębiorcy, gwiazdy show-biznesu i osoby publiczne. W trakcie negocjacji bojownicy uwolnili kilkudziesięciu kolejnych zakładników. Przez cały ten czas ludzie, którzy pozostali w budynku, byli poddawani fizycznemu i moralnemu upokorzeniu.
Wieczorem 24 października kanał telewizyjny Al-Jazeera wyemitował wcześniej nagrany apel dowódcy grupy bojowników Mowsara Barajewa, w którym nakreślono ostateczne żądania terrorystów. Po południu 25 października odbyło się na Kremlu spotkanie prezydenta z szefami FSB i MSW, po którym szef FSB Patruszew złożył oficjalne oświadczenie. W oświadczeniu stwierdzono, że jeśli bojownicy uwolnią wszystkich zakładników, ich życie zostanie oszczędzone.
Ani negocjacje, ani oficjalne oświadczenie Patruszewa nie przyniosły pozytywnych rezultatów. Bojownicy byli niezwykle agresywni i zastrzelili kilku zakładników. Dlatego postanowiono przeprowadzić operację specjalną. W ciągu kilku godzin opracowano plan szturmowy, podczas którego postanowiono użyć gazu usypiającego. Użycie gazu pozwoliło uniknąć wysadzenia budynku i śmierci wszystkich bez wyjątku zakładników.
Burza
Zajęcie ośrodka przez Centralną Służbę Bezpieczeństwa FSB rozpoczęło się w nocy 26 października wkroczeniem grupy sił specjalnych do pomieszczeń technicznych pierwszego piętra, przez które uzyskano dostęp do wentylacji i uwolniono gaz. O 5:30 w pobliżu budynku słychać 3 eksplozje i rozpoczyna się automatyczny ogień. O 6:00 rozpoczął się szturm, podczas którego prawie wszyscy bojownicy zostali zniszczeni, a większość zakładników uwolniona. O 6:30 dziesiątki karetek pogotowia i Ministerstwo Sytuacji Nadzwyczajnych zaczęły szybko podjeżdżać do centrum na Dubrowce. Jednocześnie przedstawiciel FSB złożył oficjalne oświadczenie, że większość bojowników pod dowództwem Barajewa została zniszczona, a centrum handlowe jest pod pełną kontrolą służb specjalnych.
Według oficjalnych oświadczeń przedstawicieli MSW podczas operacji zginęło 40 bojowników, zwolniono ponad 750 zakładników, a 67 osób zginęło. Później kilkudziesięciu uwolnionych zakładników zmarło w szpitalach, liczba ofiar śmiertelnych sięgnęła 130 osób.
