Prawosławie zostało przyjęte w 988 r. przez rosyjskiego księcia Władimira Światosławowicza. Ruś Kijowska długo szła w kierunku przyjęcia chrześcijaństwa i przekształcenia państwa pogańskiego w prawosławne. Wynikało to z przesłanek ekonomicznych, politycznych i społeczno-kulturowych.
W X wieku Ruś Kijowska była państwem aktywnie uczestniczącym w stosunkach międzynarodowych z rozwiniętymi krajami europejskimi. W tym czasie byli już dawno ochrzczeni i żyli według cywilizowanych zasad. W ich oczach Rosja wyglądała jak państwo barbarzyńskie. Pogaństwo tylko pogarszało tę sytuację i coraz bardziej oddalało państwo od opłacalnej współpracy gospodarczej i politycznej, a europejscy władcy i cesarze nie chcieli handlować z poganami i zawierać małżeństw dynastycznych. Konieczna była pilna zmiana obecnej sytuacji. Jedną z decyzji było przyjęcie chrześcijaństwa, czyli jego prawosławnej gałęzi, a innym powodem, który skłonił księcia Włodzimierza do tego kroku, było społeczno-kulturowe rozdrobnienie państwa. Został podzielony na małe obszary z własnymi zwyczajami, kulturą, tradycjami itp. To wyraźnie rozbiło ludność i trudno było nią zarządzać. Przyjęcie jednej religii mogło stać się tym wspólnym czynnikiem jednoczącym wszystkich mieszkańców Rosji, a prawosławie zostało przyjęte ze względów ideologicznych. Władcy potrzebowali najpotężniejszego wsparcia, które powinno mieć na celu wzmocnienie ich znaczenia i znaczenia państwa jako takiego. Trudność polegała na tym, że pogaństwo nie mogło zapewnić takiego wsparcia, w żaden sposób nie „pracowało” na rzecz państwa. Wręcz przeciwnie, jego znaczenie zostało zredukowane do zera. Prawosławie głosi, że władza jest przekazana suwerenowi od Boga, a władcą jest osoba, która reprezentuje bóstwo na ziemi, co oznacza, że wszystkie jego działania należy postrzegać jako wyjątkowo prawdziwe. Pierwszy krok w kierunku przyjęcia chrześcijaństwa w Rosji został zrobiony przez księżniczkę Olgę, która została ochrzczona w głównym bizantyjskim kościele św. Zofii. Sam cesarz został jej ojcem chrzestnym. Jednak wszystkie jej próby przekonania syna Światosława do przyjęcia chrztu zakończyły się niepowodzeniem. Był gorliwym zwolennikiem pogaństwa. Rosja została ochrzczona dopiero pod wnukiem księżnej Olgi Władimir w 988 roku.
