Ostatnio kilka głównych rosyjskich publikacji przeszło od razu zmianę kierownictwa. Przyczyny zwolnień są nazywane różnie, w tym całkiem zwyczajne – prędzej czy później każdy lider opuszcza stanowisko. Jednak wiele osób jest podejrzliwych wobec takich przetasowań, uważając, że sprawa ta nie obyła się bez nacisków władz.
Dosyć często dochodziło do głośnych zwolnień w głównych rosyjskich publikacjach. Pod koniec listopada 2011 r. zrezygnował Roman Badanin, zastępca redaktora naczelnego Gazeta.ru. W grudniu tego samego roku miliarder Aliszer Usmanow zwolnił Andrieja Galiewa, dyrektora generalnego Kommiersant-Holding i Maxima Kowalskiego, redaktora naczelnego magazynu Kommiersant-Vlast. Zrezygnował zastępca redaktora naczelnego gazety „Izwiestija” Władysław Wdowin. Wreszcie 19 czerwca 2012 r. wyszło na jaw, że stanowisko odszedł redaktor naczelny gazety „Izwiestia” Aleksandr Maliutin.
To nie jest pełna lista głośnych zwolnień, które miały miejsce w publikacjach federalnych. Coraz więcej redaktorów i dziennikarzy zrezygnowało lub zostało zwolnionych z publikacji regionalnych. Co kryje się za tymi zwolnieniami? Nie ma potrzeby szukania „ręki Kremla” w każdej dymisji, każdy dziennikarz może odejść z różnych powodów osobistych, które nie mają nic wspólnego lub mają niewiele wspólnego z polityką redakcyjną. Szef gazety lub czasopisma może zostać zwolniony za niewystarczająco dobrą, zdaniem właścicieli publikacji, pracę. Niestety, w wielu przypadkach polityczne podstawy zwolnień są wyraźnie widoczne.
Dlaczego zwolniono szefów Kommiersantu? Bezpośrednią przyczyną było opublikowanie zdjęcia karty do głosowania z bezstronnym napisem skierowanej do jednego z kandydatów na prezydenta. Zdjęcie zostało uznane za obraźliwe, co spowodowało zwolnienie Andrieja Galiewa i Maksima Kowalskiego. Trudno jednak wziąć pod uwagę, że właściciel "Kommiersantu" był zbyt zirytowany publikacjami, a zdjęcie w końcu przepełniło jego cierpliwość. Zwolniony zarząd działał dobrze, jak mówi nakład publikacji - tylko rosły, to powinno ucieszyć każdego biznesmena. Ale w Rosji od dawna przywykło się wierzyć, że dobre stosunki z władzą są cenniejsze niż jakiekolwiek dochody. Dlatego zwolnienie dziennikarzy można odbierać jako sygnał lojalności: właściciel publikacji wykazał, że sprawcy zostali ukarani z całą surowością, a władze udawały, że wierzą w szczerość jego skruchy.
Niemal podobna sytuacja rozwinęła się wraz ze zwolnieniem zastępcy redaktora naczelnego Gazeta.ru Romana Badanina. Dziennikarz odmówił umieszczenia płatnych reklam Jednej Rosji na stronie internetowej gazety, po czym został zmuszony do rezygnacji. Należy zauważyć, że Gazeta.ru należy również do Aliszera Usmanowa. Jeśli chodzi o odejście zastępcy redaktora naczelnego gazety „Izwiestia”, Władysława Wdowina, przyczyną zwolnienia, według niego, były nieporozumienia z kierownictwem, które nie miały nic wspólnego z polityką. Podobny powód odwołania ze stanowiska redaktora naczelnego gazety „Izwiestia” podał Aleksander Maliutin.
Nie myśl, że decyzje o mianowaniu i zwalnianiu dziennikarzy są podejmowane na Kremlu, to byłoby zbyt naiwne. Co więcej, prezydent kraju i sami premier opowiadają się za wolnością prasy i wiele w tym kierunku zrobili. Problem tkwi w nieodpartym zwyczaju, by zawsze i we wszystkim podobać się władzom, nieodłącznym elementem wielu biznesmenów i wysokich rangą urzędników. Nie chcąc narażać się na „gniew bogów”, wolą grać bezpiecznie, co zaowocowało serią głośnych zwolnień podczas kampanii przedwyborczej i wyborczej.
