Gdzie pojawiły się pierwsze słodycze? Jakie słodycze preferowali starożytni cukiernicy? Dlaczego kraje Starego Świata uważane są za kolebkę nowoczesnych słodyczy i co oznacza słowo „cukierek”?
Historia miłości ludzkości do słodyczy rozpoczęła się około trzech tysięcy lat temu. Pierwsze wyroby cukiernicze pojawiły się w starożytnym Egipcie. Prototypy nowoczesnych słodyczy powstały z gotowanego miodu z dodatkiem daktyli. Zwyczajem było rzucanie słodyczy w tłum faraonów, którzy spotykali się podczas uroczystych wypraw.
Przepisy na pierwsze słodycze nie były zbyt różnorodne, z takich wyrobów cukierniczych cieszyli się mieszkańcy starożytnej Grecji i krajów Bliskiego Wschodu. W tamtych czasach ludzie nie umieli wytwarzać cukru, podstawą wszystkich słodyczy był miód z dodatkiem suszonych moreli, orzechów, sezamu, maku i przypraw.
Pierwsze cukierki pojawiły się w Europie
U zarania naszej ery brązowy cukier z trzciny sprowadzano do Europy z Indii. Następnie słodki produkt został wyparty przez jego tańszy amerykański odpowiednik, co doprowadziło do szybkiego rozwoju produkcji słodyczy w krajach Starego Świata.
Słodycze w bardziej nam znanej formie pojawiły się we Włoszech w XVI wieku. Cukiernicy tego europejskiego kraju topili nad ogniem cukier w kostce, mieszali powstałą masę z syropami owocowo-jagodowymi i przelewali do różnych form. Poprzednicy nowoczesnego karmelu w średniowiecznych Włoszech sprzedawano wyłącznie w aptekach, ponieważ wierzono, że słodycze mają właściwości lecznicze. Co ciekawe, początkowo tylko dorośli mogli kupić ten smaczny lek.
Pierwsze czekoladki pojawiły się w… Europie
Pierwszy czekoladowy deser, który jest mieszanką startych orzechów, kandyzowanego miodu, grudek kakaowych, wypełnionych roztopionym cukrem, przygotował książę Plessis ─ Praline. Stało się to w 1671 roku w Belgii, gdzie szlachcic pełnił funkcję ambasadora Francji. Do pojawienia się prawdziwych czekoladek minęło jeszcze 186 lat.
Belgijski farmaceuta John Neuhaus pracował nad wynalezieniem leku na kaszel w 1857 roku. Całkiem przypadkiem udało mu się zdobyć produkt, który dziś nazywa się „czekoladkami”. Od 1912 roku na masowy rynek wprowadził je syn aptekarza. Prawdziwe podniecenie zaczęło się, gdy żona aptekarza wpadła na pomysł pakowania słodyczy w złote opakowania.
Cukierek zawdzięcza swoją nazwę wszystkim tym samym farmaceutom. Łacińskie słowo confectum było używane przez średniowiecznych farmaceutów. W starożytności była to nazwa przetworzonych owoców przygotowywanych do dalszego wykorzystania w celach leczniczych.
