Delfiny i wieloryby należą do klasy ssaków, są ciepłokrwiste i lekko oddychają, rodzą młode i karmią je mlekiem, a ich zewnętrzne podobieństwo do ryb tłumaczy wodny tryb życia. Ale przez dwieście lat te wspaniałe ssaki były bezlitośnie niszczone, a ich mięso sprzedawane. Dopiero w 1986 r. przyjęto zakaz połowu wielorybów. W tym ważnym dniu obchodzone jest święto - Światowy Dzień Wielorybów i Delfinów.
Co roku 23 lipca (według innej wersji - 19 lutego) obchodzony jest Światowy Dzień Wielorybów i Delfinów, który został ustanowiony w 1986 roku przez Międzynarodową Komisję Wielorybniczą po dwustu latach niszczenia ssaków w oceanach i morzach całych planet. Jednak Japonia pozostawiła sobie lukę w postaci zezwolenia na chwytanie ssaków wyłącznie w celach naukowych. Ale po zakończeniu badań mięso wielorybów i delfinów trafiło do japońskich restauracji. Przyjęta ustawa obowiązuje nadal i zakazuje polowania na zwierzęta morskie oraz handlu ich mięsem.
To święto jest uważane za dzień ochrony nie tylko delfinów i wielorybów, ale także wszystkich innych ssaków. Każdego roku w tym doniosłym dniu różne grupy konserwatorskie organizują specjalne akcje mające na celu ochronę zwierząt morskich. Często ekolodzy jednoczą się ze sobą i poświęcają ten dzień ochronie tylko jednego gatunku ssaków, którym grozi zagłada lub śmiertelne niebezpieczeństwo.
Dla Rosji Światowy Dzień Wielorybów i Delfinów ma szczególne znaczenie, ponieważ w morzach naszego kraju żyje wiele różnych gatunków ssaków, a wiele z nich jest zagrożonych. Wieloryby i delfiny zostały niedawno wpisane do Czerwonej Księgi Federacji Rosyjskiej oraz Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody.
Należy zauważyć, że 23 lipca nie jest jedyną datą, w której można uczcić ten ważny dzień. Niektóre kraje postanowiły samodzielnie ustanowić narodowy dzień wielorybów i delfinów. Na przykład w Ameryce święto to tradycyjnie obchodzone jest 21 czerwca - podczas przesilenia letniego. Australia od 2008 roku postanowiła obchodzić Światowy Dzień Wielorybów i Delfinów w pierwszą sobotę czerwca.
