Islam jest najmłodszą z religii świata, która pojawiła się na początku VII wieku naszej ery. Historycznie, pierwsza schizma w islamie, która miała miejsce w połowie VII wieku, dała początek kilku kierunkom, w których występują znaczne różnice.
Islam nie jest jedną religią. W drugiej połowie VII wieku naszej ery. w wyniku sporu o dziedziczenie władzy religijnej i świeckiej powstały 3 główne kierunki: sunnizm, charydżyzm i szyizm.
Sunnizm
Sunnizm jest największym trendem w islamie, ponieważ prawie 90% muzułmanów na całym świecie to sunnici. Koran i Sunny są uznawane za źródła wiary, a wszyscy czterej kalifowie po Mahomecie są uważani za sprawiedliwych. Tak więc sunnizm zawsze był oficjalną religią kalifatu arabskiego i przestrzegał zasad głoszonych przez proroka.
Bardzo często sunnici nazywani są ludźmi prawdy, wyznającymi prawdziwą ortodoksję. Na podstawie Koranu i Sunny wierni opracowali kodeks praw dla muzułmanów, tj. szariat.
Sunnizm jest reprezentowany we wszystkich krajach muzułmańskich z wyjątkiem Libanu, Omanu, Bahrajnu, Iraku, Iranu i Azerbejdżanu.
Szyizm
Na początku drugiej połowy VII wieku pojawił się szyizm, który po arabsku oznacza partię lub grupę.
Zgodnie z naukami szyitów tylko potomkowie Alego i Fatimy, potomkowie proroka Mahometa, mają prawo zajmować stanowisko kalif-imama. Imamowie są nieomylni we wszystkich swoich czynach i wierze. Kult męczenników jest bardzo rozpowszechniony wśród szyitów, prezentowane jest święto ashury, obchodzone w dniu śmierci Ali Husajna.
Koran jest również rozpoznawany przez te hadisy w Sunny, których autorem jest czwarty kalif Ali i jego zwolennicy. Szyici stworzyli własne święte księgi - akhbary, w tym hadis Alego.
Miejsca kultu, oprócz Mekki, to Najef, Karbala i Mashhad. Większość szyitów mieszka w Azerbejdżanie, Iraku, Iranie, Syrii i Afganistanie.
kharijitism
Charyjtyzm (z arab. Rebel) stał się niezależnym nurtem pod koniec VII wieku. Charydżici uważają, że należy wybrać duchową i polityczną głowę państwa. Wszyscy wierzący, bez względu na kolor skóry i pochodzenie, powinni mieć prawo do udziału w wyborach. Na stanowisko kalifa Imama może zostać wybrany każdy muzułmanin, a nie tylko przedstawiciel rządzącej elity.
Charydżici nie przypisywali duchowej i politycznej głowie żadnego świętego znaczenia. Kalif Imam pełni jedynie funkcje dowódcy wojskowego i obrońcy interesów państwa. Społeczność, która wybrała głowę państwa, ma prawo osądzić go lub wykonać, jeśli nie wykonuje on dobrze swoich obowiązków lub jest zdrajcą lub tyranem. Kharijites wierzą, że w różnych obszarach mogą znajdować się ich własni kalifowie.
Charydżici uznają tylko dwóch pierwszych kalifów, zaprzeczają doktrynie niestworzonego Koranu i nie akceptują kultu świętych.
Już w VIII wieku. Charydżici utracili swoje wpływy, a ich społeczność jest obecnie reprezentowana tylko w niektórych regionach Afryki (Algieria, Libia) oraz w Omanie.
