Fiodor Kotow to kupiec moskiewski, który w 1623 r. wyjechał do Persji w sprawach handlowych i rządowych. Po pewnym czasie napisał esej o swojej podróży, który został opublikowany w 1852 r. w wydaniu „Wremennik”.
Biografia
Dokładne daty życia kupca Kotowa nie są znane. Istnieją zapisy, że należał do starej rodziny kupieckiej i że jego przodkowie z powodzeniem handlowali z krajami wschodnimi. Jest wzmianka o moskiewskim kupcu Stepanie Kotowie (prawdopodobnym przodku Fedora), który pobierał cła.
Pierwsza wzmianka o Fiodorze Kotowie znajduje się w dokumencie z 1617 r., w którym kupiec poparł przyznanie Brytyjczykom działki ziemi pod Wołogdą do siewu lnu. W metrykach z 1619 r. można znaleźć informacje o wielokrotnym wspieraniu kupców angielskich przez kupca Kotowa. Tym razem pytanie dotyczyło ich wniosku o prawo do handlu z Persją przez Moskwę.
Relacje handlowe z Persją
W historii Rosji Fiodor Kotow zasłynął jako kupiec, który podróżował do Persji.
W drugiej połowie XVI wieku zaczęły się aktywnie rozwijać stosunki dyplomatyczne i handlowe między Persją (Iranem) a państwem rosyjskim.
Astrachań odgrywał wiodącą rolę w handlu ze Wschodem, ponieważ już w XV wieku rosyjscy kupcy wysyłali swoje statki do Astrachania po sól. Po pewnym czasie duże karawany handlowe przemieszczały się już między Moskwą a Astrachań.
Dla państwa rosyjskiego ważne były stosunki handlowe z Persją. Persja, odcięta od rynku europejskiego z powodu wojny z Turcją, była również zainteresowana rozwojem handlu wzdłuż Morza Kaspijskiego i Wołgi.
Towary perskie były bardzo popularne w Rosji. Persowie przywieźli surowy jedwab i różne dobra luksusowe:
- klejnoty;
- biżuteria złota i srebrna;
- dekoracyjne gadżety.
W Moskwie otwarto perski dziedziniec ze sklepami, a pierwszymi nabywcami nowego produktu byli przedstawiciele skarbu państwa.
Do Persji eksportowano z Rosji sobole, lisy polarne, wiewiórki i inne drogie futra, len, konopie, kości, kły morsa i chleb.
Podróż kupca do Persji
Na osobiste polecenie cara Michaiła Romanowa wiosną 1623 r. Kotow, otrzymawszy znaczną ilość pieniędzy i towarów państwowych, wraz z oddziałem, opuścił Moskwę.
Wyruszył w podróż własnym statkiem pod koniec kwietnia 1613 roku, zaraz po zakończeniu zamarzania. Wynikało to z faktu, że kupiec chciał wrócić do Moskwy jeszcze w tym samym roku, przed nadejściem chłodów.
Najpierw dotarł do Astrachania drogą wodną wzdłuż rzek Moskwy, Oki i Wołgi.
Z Astrachania przez Morze Kaspijskie kupiec z oddziałem dotarł do Shirvan, po czym pod koniec czerwca dotarł drogą lądową do perskiego miasta Isfahan.
Ponieważ Kotow podróżował z towarami carskimi, dawało mu to szereg przywilejów, w szczególności brak przeszkód dyplomatycznych na drodze i szybkość poruszania się.
Fiodor odwiedził także „Ziemię wycieczek”, miasta Indie i Urmuz.
Kotow faktycznie wrócił do swojej ojczyzny pod koniec tego samego roku z towarami perskimi, ze sprzedaży których ostatecznie zyskał dużo pieniędzy.
Fedor pisał o swojej podróży do Persji w eseju „W podróży do królestwa perskiego i z Persów do ziemi Tur i do Indii oraz do Urmuz, gdzie przypływają statki”.
Dzieło zostało napisane na podstawie jego słów w połowie XVII wieku i opublikowane ponad dwieście lat po zakończeniu jego podróży z cudownie zachowanym rękopisem. Uważa się, że kupiec prowadził swoje notatki na bezpośrednie polecenie Ambasadora Prikaz.
W tym czasie rząd rosyjski, najczęściej poprzez rozkaz Ambasadorski, zbierał informacje o sąsiednich narodach i państwach, o ich ustroju, edukacji, stanie przemysłu i handlu, religii, tradycjach i liczbie ludności.
W swojej opowieści o podróży Kotow szczegółowo opisuje wszystko, co widział:
- naturalne piękno i cechy klimatyczne;
- widziana architektura miast i meczetów;
- tradycje lokalnych mieszkańców;
- odzież i kuchnia ludu perskiego;
- sposoby podróżowania i odległości między miastami;
- Święta i zwyczaje muzułmańskie;
- handel i rolnictwo w Persji.
Co niezwykłe, kupiec bardzo lubił orientalną architekturę, był po prostu zahipnotyzowany pięknem tutejszych budowli. Mężczyzna po raz pierwszy zobaczył wielopiętrowe budynki.
Kotow wymienił także wszystkie góry i rzeki, które spotkał po drodze.
Fiodora bardzo interesowało, jak zorganizowane jest rolnictwo wśród obcokrajowców. Opisał szczegółowo, o której porze roku iw jakiej kolejności sieją, pielęgnują i zbierają. Kupiec zauważył drobne sztuczki i nowinki w pracy rolniczej wśród perskich rolników.
Szczególne miejsce w jego pismach zajmuje opis przyjęcia u perskiego szacha Abbasa, które odbyło się 26 czerwca 1624 r.
Ciekawostka: najprawdopodobniej Kotow znał mówione języki perski i turecki. W jego „Walkingu” znajduje się około pięćdziesięciu słów tureckich i perskich, nie licząc pełnego wyliczenia liter alfabetu i cyfr. Kupiec rozumiał terminologię Persów i Turków i skrupulatnie spisywał tłumaczenie obcych słów na język rosyjski.
Publikacje dzieł kupca Kotowa
Po raz pierwszy esej kupca Fiodora Kotowa został opublikowany w 1852 r. W 15. tomie „Wremennika” Moskiewskiego Cesarskiego Towarzystwa Historii i Starożytności.
Publikacja zawierała przedmowę znanego historyka I. D. Belyaeva, która wskazywała na oryginalne źródło - rzadki i mało znany rękopis znaleziony w osobistej bibliotece MP Pogodina. Wersję, w której oryginalny rękopis powstał w pierwszej ćwierci XVII wieku, wyraził również Bielajew.
W 1907 r. M. P. Pietrowski opublikował kolejny rękopis tej pracy, który również pochodzi z XVII wieku. Jednak w tym przypadku wydawca zachował oryginalną pisownię z początku XVII wieku.
Rękopis ten nosił już inną nazwę – „Wędrówka na wschód od FA Kotowa w pierwszej ćwierci XVII wieku”.
Niektórzy badacze podejrzewali, że Pietrowski sfałszował tekst, bardzo umiejętnie stylizując go na rękopis z XVII wieku. Ale nie znaleziono dowodów na jego fałszerstwo.
Później odnaleziono kolejny stary rękopis kompozycji, datowany na XVIII wiek.
W 1958 r. ukazało się tłumaczenie rękopisu (pierwotnie opublikowane przez M. P. Pietrowskiego) na współczesny rosyjski, opatrzone szczegółowymi komentarzami.
