Douglas Adams to brytyjski pisarz i scenarzysta, twórca fantastycznej serii Hitchhiker's Guide to the Galaxy. W 2005 roku w Hollywood nakręcono pierwszą powieść z tej serii. W adaptacji filmowej wzięli udział tacy znani aktorzy jak John Malkovich, Martin Freeman, Sam Rockwell itp.
Dzieciństwo i młodość
Douglas Adams urodził się w marcu 1952 roku w Cambridge w Anglii. Kiedy był jeszcze bardzo młody, jego rodzice rozwiedli się. Następnie matka wraz z Douglasem i jego młodszą siostrą Susan osiedliła się w mieście Brentwood w Essex.
Już w szkole Douglas zaczął angażować się w literaturę. Otrzymał dobre oceny za eseje i publikował swoje opowiadania w szkolnym czasopiśmie.
W 1970 roku, po ukończeniu szkoły, młodzieniec udał się w podróż autostopem do Turcji. Douglas nie miał pieniędzy, a czasami musiał nawet spędzić noc na otwartym polu, pod gołym niebem. Istnieją dowody na to, że właśnie podczas tej podróży Adams wpadł na pomysł swojej najsłynniejszej powieści.
W 1971 roku Douglas wstąpił do St John's College w Cambridge. Trzy lata później ukończył tę uczelnię ze statusem Bachelor of English Literature.
Potem Douglas zaczął pisać scenariusze do programów telewizyjnych i szkiców. Współpracował między innymi z popularną grupą komiksową Monty Python. Jednak początkowo ta działalność nie przynosiła dobrobytu, facet nie mógł nawet wynająć własnego domu i kulił się w tym samym domu z matką.
Audycja radiowa „Autostopem po Galaktyce”
W 1976 roku Adams wpadł na pomysł umieszczenia w radiu własnego fantastycznego programu komediowego, ale nie udało mu się przekonać producentów do zainwestowania w ten projekt. Autorowi udało się uzyskać wsparcie tylko od producenta radia BBC Simona Bretta.
Douglas nazwał produkcję „Autostopem w Galaktyce”. Jego pierwszy odcinek wyemitowano 8 marca 1978 roku o godzinie 22:30. Choć niewielu w to wierzyło, audycja wzbudziła duże zainteresowanie słuchaczy radia i zebrała dobre recenzje.
Jedną z cech produkcji było wykorzystanie dźwięku stereo (wtedy była to innowacja). I generalnie to na efekty dźwiękowe wydatkowano znaczną część środków przeznaczonych na transmisję. Adams powiedział, że chciał, aby jakość dźwięku dorównywała jakością najlepszym płytom rockowym tamtych lat.
Wydanie pierwszej powieści
Wkrótce Adams otrzymał ofertę renomowanego wydawnictwa z prośbą o przerobienie audycji radiowej na dzieło literackie. Adams odpowiedział na tę prośbę i w 1979 roku w sklepach pojawiła się książka „The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy” (dosłownie tę nazwę można przetłumaczyć na rosyjski jako „Przewodnik dla autostopowiczów w galaktyce”). W ciągu pierwszych trzech miesięcy po publikacji powieść sprzedała się w nakładzie 250 000 egzemplarzy. Jakiś czas później Adams otrzymał prestiżową nagrodę Złotego Pana, przyznawaną literatom za milion sprzedanych książek. Co ciekawe, Adams miał wtedy zaledwie 26 lat.
Bohaterem „The Hitchhiker's Guide to the Galaxy” jest zwykły człowiek Arthur Dent i jego przyjaciel Ford Prefect, którzy opuszczają Ziemię na chwilę przed zniszczeniem jej przez Vogonów – dziwnych zielonoskórych kosmitów. Następnie Artur i Ford zostają zabrani przez pewien statek kosmiczny i rozpoczynają swoją fascynującą podróż przez bezkresne przestrzenie.
Powieść naprawdę ma wiele zalet: ciekawą, niebanalną fabułę, żywe postacie, subtelny angielski humor… I wcale nie dziwi fakt, że wiele fragmentów tej pracy zostało zamienionych w cytaty.
Ale powieść została nakręcona dopiero dwadzieścia sześć lat po jej wydaniu, w 2005 roku. Został wyświetlony przez hollywoodzką wytwórnię filmową Touchstone Pictures, a budżet filmu wyniósł 50 milionów dolarów.
Warto też dodać, że na początku lat 2000 fani „Autostopowicza Przewodnik po Galaktyce” ustanowili specjalne święto – Dzień Ręczników (obchodzony corocznie 25 maja). Dlaczego święto ma taką nazwę? Faktem jest, że w powieści prawie cały rozdział poświęcony jest ręcznikom i ich znaczeniu dla ziemskich i międzygalaktycznych autostopowiczów.
Dalsza kreatywność
W 1980 roku autor opublikował drugą książkę z cyklu – „Restauracja na końcu wszechświata”, która opisywała dalsze wędrówki Artura i jego towarzyszy.
Kolejna powieść z cyklu - „Życie, wszechświat i wszystko inne” ukazała się w 1982 roku. Mniej więcej w tym samym okresie prace Adamsa znalazły się na liście bestsellerów The New York Times. I wcale nie było to zwykłe wydarzenie. Brytyjski pisarz w Stanach nie osiągnął takiego uznania od czasów Iana Fleminga, autora opowiadań o agencie MI6 Jamesie Bondzie.
Dwa lata później, w 1984 roku, ukazała się czwarta książka z serii – „Dzień dobry i dzięki za rybę!”
Wiadomo też, że w latach osiemdziesiątych Adams bardzo zainteresował się technologią komputerową. W pewnym momencie przyjął nawet ofertę Infocomu na stworzenie gry na PC w oparciu o jego „cykl galaktyczny”. Ta gra trafiła do sprzedaży w 1984 roku, a później otrzymała nawet specjalną nagrodę od Thames TV. Ta współpraca Adamsa z Infocomem na tym się nie skończyła. Nieco później stworzył kolejną ekscytującą interaktywną grę fabularną - Biurokrację.
Ponadto w latach osiemdziesiątych Adams stworzył kilka prac niezwiązanych z fikcją. W 1984 roku wraz z producentem Johnem Lloydem napisał scenariusz do filmu Meaning of Liff. W 1987 roku opublikowano Holistyczną Agencję Detektywistyczną Dirka Gently'ego detektywa Adamsa. W 1988 roku miał sequel - powieść „The Long Tea Party”.
Następnie książka „Znaczenie Liffa” była kontynuowana. Nowe słownictwo Douglasa nazywało się Głębsze znaczenie Liffa. Nawiasem mówiąc, był również współtworzony – tym razem z Gregiem Chapmanem, jednym z członków zespołu Monty Pythona.
W 1992 roku autor opublikował piątą pracę ze swojego fantastycznego cyklu. Otrzymał nazwę „W większości nieszkodliwy”.
Fakty z życia osobistego
Istnieją informacje o dwóch kobietach, z którymi pisarz miał romans. Jedną z nich jest pisarka Sally Emerson. Romans między nimi wybuchł na początku lat osiemdziesiątych. Ze względu na Douglasa kobieta w tym momencie opuściła swojego męża, Petera Stotharda, redaktora tygodnika The Times (ciekawe, że Peter i Adams chodzili do tej samej szkoły, gdy byli dziećmi).
Niestety, kochankowie nie żyli razem długo. Sally wkrótce wróciła do Stothard.
Następnie przyjaciele przedstawili autorkę humorystyczną prawniczce Jane Belson. Ten związek był dość burzliwy. Między Douglasem a Jane były skandale i rozstania, a nawet przerwa w zaręczynach.
Ale w końcu nadal zostali mężem i żoną - stało się to 25 listopada 1991 r. A latem 1994 roku para miała córkę Polly Jane Adams. Pięć lat później, w 1999 roku, rodzina przeniosła się z Wielkiej Brytanii do Stanów Zjednoczonych, do słynnego, dzięki serii o tej samej nazwie, kalifornijskiego miasteczka Santa Barbara.
Ostatnie lata i śmierć
W 1998 roku pisarz został założycielem The Digital Villiage, która w tym samym roku wydała komputerową misję Starship Titanic. Bazę literacką tej gry opracował bezpośrednio Adams.
Następnie pisarz pracował nad nową powieścią o detektywie Dirku Delikatnie (otrzymał ostatecznie tytuł „Salmon of Doubt”), a także nad scenariuszem do filmu fabularnego „Autostopowicz po galaktyce”. Ale sam film nie był mu przeznaczony.
Śmierć pisarza nadeszła niespodziewanie - zmarł 11 maja 2001 roku w swoim domu w Kalifornii. Oficjalną przyczyną śmierci jest zawał serca. Douglas Adams został pochowany w Londynie na cmentarzu Highgate.
