Sama struktura słowa „uprzedzenie” implikuje coś, co poprzedza rozum, rozum, odbywa się bez jego udziału, a zatem jest sprzeczne z logiką. Ale dla osoby, która podziela takie opinie, nielogiczność nie jest oczywista, uprzedzenia budują własną logikę.
Uprzedzenie to osąd, którego dana osoba nawet nie próbuje poddać racjonalnej („racjonalnej”) krytycznej analizie. Uprzedzenia przybierają formę przesądów, stereotypów społecznych, pseudonaukowych przekonań.
Uprzedzenia i myślenie
Paradoksalnie pochodzenie uprzedzeń tkwi właśnie w „rozumu” – myśleniu logicznym. Jego główną funkcją jest wyszukiwanie wzorców, przewidywanie zdarzeń na podstawie istniejących doświadczeń, dlatego logiczne myślenie bardzo boi się wypadków i chaosu. Brak informacji, na podstawie których można by dokonywać prognoz, „wybija ziemię spod nóg” logicznego myślenia. Jeśli obiektywnie nie ma prawidłowości, próbując je „odnaleźć”, zaczyna je tworzyć.
Typowym przykładem takiego stwierdzenia fałszywych wzorców są stereotypy postrzegania społecznego, które są jedną z najgroźniejszych kategorii uprzedzeń.
Podczas spotkania z nieznajomym pojawia się pewna niepewność, ponieważ nie wiadomo, czego można się po nim spodziewać, jak się z nim porozumieć. I tak ludzki umysł próbuje przewidzieć komunikację, "odgadnąć" cechy osobiste rozmówcy dla każdego szczegółu, czy to narodowości, zawodu, wieku czy cech wyglądu. W większości przypadków takie oceny są negatywne, ponieważ głównym zadaniem prognozowania jest unikanie niebezpiecznych sytuacji: „blondynka oznacza, że nie wyróżnia się inteligencją”, „nastolatek oznacza tyrana i narkomana” itp.
Krytyczna analiza mogłaby łatwo złamać takie osądy. Można się zastanawiać, jaki związek mógłby istnieć między kolorem włosów a poziomem inteligencji, skąd pochodziliby zdrowi i przestrzegający prawa dorośli, gdyby wszyscy nastolatki używali narkotyków. Ale nie będzie krytycznej analizy. Człowiek może spotkać tyle inteligentnych blondynki i przyzwoitych nastolatków, ile chce, ale wszyscy będą postrzegani jako wyjątki od reguły.
Uprzedzenia i społeczeństwo
Wiele uprzedzeń uczy się poprzez wpływ grupy. Przynależność do określonej grupy społecznej, czy to rodziny, klasy szkolnej, grupy zawodowej czy narodu, człowiek przyswaja sobie wszystkie normy grupowe, w tym uprzedzenia. Kluczowa zasada w tym procesie – „każdy tak mówi”, kim „każdy” jest – nie jest jasna. Na przykład osoba może nie pamiętać, kto i kiedy pierwszy powiedział mu, że czarny kot sprowadza nieszczęście lub że żywność modyfikowana genetycznie jest szkodliwa - ale nadal w to wierzy.
O trwałości takich uprzedzeń decyduje liczba osób, które je podzielają. Na przykład w pierwszych latach po Wielkiej Wojnie Ojczyźnianej większość ludności ZSRR była przekonana, że „wszyscy Niemcy są faszystami”. Ponieważ urodzili się i dojrzewali ludzie, którzy nie mieli negatywnych doświadczeń z Niemcami, uprzedzenia te stopniowo zanikały, a dziś tylko nieliczne starsze osoby, które pamiętają wojnę, znajdują się pod jej rządami. Współczesne dzieci nie uczą się już tego stereotypu, nawet jeśli komunikują się z prababciami i pradziadkami.
Uprzedzenia i doświadczenie
W niektórych przypadkach uprzedzenia biorą się z osobistego doświadczenia. Dzieje się tak, gdy znajomość jakiegoś zjawiska lub grupy społecznej okaże się negatywna. W szczególności, jeśli dana osoba jest prawie nieznana określonej grupie społecznej, stosunek do jednego z jej członków może zostać przeniesiony na grupę jako całość. Na przykład ktoś po raz pierwszy przyszedł do cerkwi, gdzie ktoś wygłosił wobec niego ostrą uwagę - i od tego czasu jest pewien, że prawosławni chrześcijanie nie wyróżniają się tolerancją i taktem.
O tym mechanizmie powstawania uprzedzeń należy pamiętać, gdy znajdujemy się na pozycji przedstawiciela określonej grupy społecznej. Na przykład Rosjanin nadużywający alkoholu za granicą nie tylko osobiście zwraca innych przeciwko sobie, ale także utrwala dobrze znany stereotyp „wszyscy Rosjanie to pijacy”.
