W tradycji prawosławnej istnieje praktyka rodziców chrzestnych, którą stosuje się podczas chrztu niemowląt. Rodzice chrzestni są uważani za duchowych wychowawców dziecka, to oni są odpowiedzialni przed Bogiem za kościelność dziecka.
Najczęstszymi rodzicami chrzestnymi są przyjaciele rodziny dziecka. Fizjologiczna mama i tata chcą wziąć bardzo bliskich ludzi na rodziców chrzestnych. Czasami jednak zdarzają się sytuacje, w których pożądani rodzice chrzestni z tego czy innego powodu nie mogą być obecni podczas sakramentu chrztu. Jednocześnie sami teoretyczni rodzice chrzestni naprawdę chcą stać się takimi bez obecności podczas sakramentu. Może pojawić się pytanie: czy można być rodzicem chrzestnym zaocznie?
Cerkiew prawosławna daje jasną odpowiedź na to pytanie. Nie można być ojcem chrzestnym (matką chrzestną) zaocznie. Ta praktyka miała miejsce w latach przedrewolucyjnych w Rosji tylko podczas chrztu dzieci rodzin królewskich. Ale ta praktyka nie mogła spełnić wszystkich kanonicznych definicji Kościoła dotyczących obowiązków rodziców chrzestnych w stosunku do niemowląt.
Dlaczego nie możesz być ojcem chrzestnym zaocznie? Faktem jest, że rodzic chrzestny jest dokładnie osobą, która bierze bezpośredni udział w sakramencie chrztu dziecka. Podczas sakramentu zachodzi rodzaj duchowej relacji między niemowlęciem a rodzicem chrzestnym. Rodzice chrzestni trzymają dziecko w ramionach, to oni wyrzekają się szatana dla dziecka i są połączeni z Chrystusem. Wszystko to, podobnie jak wiele innych rzeczy, nie może być dokonane fizycznie bez obecności podczas sakramentu chrztu. Dlatego nie można w pełnym tego słowa znaczeniu być ojcem chrzestnym zaocznie. W związku z tym praktyka ta nie powinna mieć miejsca w umysłach współczesnego społeczeństwa prawosławnego.
