Ekskomunika jest miarą kary dla wierzących znajdujących się w niektórych wyznaniach religijnych, na przykład chrześcijaństwie, judaizmie itp. Procedura obejmuje ekskomunikę z obrzędów kościelnych lub wydalenie z Kościoła jako takiego.
Ekskomunikę (ekskomunikę) można warunkowo podzielić na dwie kategorie: czasowy zakaz uczestnictwa w sakramentach kościelnych oraz soborowo ogłoszoną ekskomunikę (anatemę), gdy osoba nie ma prawa do udziału w sakramentach, modlitwach i jest pozbawiona komunii z wierny. Anatema może zostać usunięta tylko przez biskupa posiadającego odpowiednie uprawnienia. Zarówno zwykli wierzący, jak i duchowni kościelni podlegają ekskomuniki kościelnej. Każda denominacja miała swoje własne powody ekskomuniki, ale wśród głównych można wymienić niestosowne przestępstwa: kradzież, cudzołóstwo, cudzołóstwo, przyjmowanie lub wręczanie łapówki podczas mianowania na urząd kościelny, naruszenie zasad kościelnych itp. Osoby były poddawane anatemie za odstępstwo i herezję. Jeśli apostazja jest całkowitym wyrzeczeniem się wiary przez samego człowieka, to herezja nazywana jest częściowym odrzuceniem przez jednostkę dogmatów Kościoła lub innej interpretacji przez nią nauczania religijnego. W każdym razie zawsze uważano to za grzech. W Rosji wyrzeczenie się wiary utożsamiane było z ingerencją religijną i podlegało karze więzienia (ciężka praca, więzienie lub wygnanie). Zdrajcy Ojczyzny również zostali poddani anatematyzacji. Na przykład Stepan Razin, Emelyan Pugachev, Hetman Mazepa i inni. Ponieważ władza świecka stała w obronie nie tylko imperium, ale i samego Kościoła, dlatego wszelkie przestępstwa przeciwko państwu były utożsamiane z akcjami antykościelnymi, i był karany potępieniem kościoła przez soborową anatematyzację. Kościół prawosławny nie był zaangażowany w brutalne wykorzenianie herezji, wtedy Kościół katolicki w średniowieczu zasłynął z palenia heretyków na stosie. W Europie takim karom poddawano osoby, które kwestionowały poprawność doktryny religijnej (w przypadku Giordano Bruno) lub były oskarżone o czary. Warto zauważyć, że w tamtych czasach każda osoba na anonimowy donos mogła stanąć przed sądem Świętej Inkwizycji i zostać skazana na śmierć przez powieszenie lub spalenie na stosie, ale każdy skruszony grzesznik zawsze miał prawo do rozgrzeszenia i możliwość powrotu na łono Kościoła. W końcu grzesznik podlega ekskomunice nie za sam grzech, ale za niechęć do pokuty i reformy.
