Chasydzi odnosi się do Żydów, wyznawców Izraela Beszta, twórcy religijnej nauki mistycznej w judaizmie - chasydyzmu. Wokół nich krąży zwykle wiele różnych plotek i błędnych interpretacji.
Skąd pochodzili chasydzi?
Chasydyzm wywodził się z miasteczek Podolu na terenie współczesnej Ukrainy. Na początku XVIII w. społeczność żydowska Rzeczypospolitej odradzała się z tzw. regionu chmielnickiego – kozackiej wojny wyzwoleńczej, której towarzyszyły liczne pogromy ludności żydowskiej, kiedy zginęła jedna czwarta całej społeczności z rąk Kozaków i głodu, który nastąpił po pogromach. W tym samym czasie przedstawiciele ruchu Żydów mesjanistycznych sabatali uciekli na Podolu, noszącego imię kabalisty Szabtaja Cwi, który ogłosił się mesjaszem, ale został następnie schwytany przez paszę ze Stambułu i nawrócony na islam. To był impuls do narodzin nowej nauki. Rabin Israel ben Eliezer, lepiej znany jako Baal Szem Tow, czyli Beszt, jest uważany za założyciela chasydyzmu. Nauczyciel kładł nacisk na osobiste doświadczenie bóstwa i osobistą sprawiedliwość, stąd nazwa – „chasyd”, co oznacza sprawiedliwy. Nowy nurt szybko rozprzestrzenił się wśród Żydów Rzeczypospolitej, spotkał się jednak z wrogością przedstawicieli ortodoksyjnych judaizmu. Nauki chasydzkie były niemal tajne, co było podstawą różnych plotek, ale dziś wszystkie informacje o naukach można łatwo znaleźć nawet na Wikipedii.
Obecnie naczelnym rabinem Rosji jest rabin chasydzki. To obywatel USA Berl Lazar, który reprezentuje interesy społeczności żydowskiej w naszym kraju.
Chasydyzm rozszczepił się na wiele nurtów i konsekwentnie się rozwijał. Jest to obecnie najbogatsza społeczność żydowska na świecie. Jej przywódcą jest tak zwany Lubawiczer Rebe, którego dwór jest zwykle dziedziczony.
Aktualny stan społeczności
Większość chasydów mieszka w Stanach Zjednoczonych. Starają się ściśle i fanatycznie przestrzegać obrzędów żydowskich, skupiając się na obrzędach z czasów Beszta. W życiu codziennym chasydzi stosują surowy dress code, ale każda grupa chasydzka ma swoje specjalne akcesoria, dzięki którym można określić ich przynależność. Najbardziej charakterystyczną cechą chasydów jest sztreiml, futrzany kapelusz, który noszą w soboty, nawet latem w Jerozolimie, kiedy temperatura wzrasta do czterdziestu. Na co dzień chasydzi noszą czarne kapelusze, spod których zawsze zwisają na boki – nigdy nie golone włosy na skroniach. Krawaty zwykle nie są noszone przez chasydów, ponieważ przypominają kształtem krzyż. Wśród zamężnych chasydków powszechne jest golenie głowy i noszenie peruk.
Każdego roku z okazji żydowskiego Nowego Roku chasydzi z całego świata przyjeżdżają do Humania na grób rabina Nachmana. To małe ukraińskie miasto przyjmuje wtedy nawet do trzydziestu tysięcy chasydów, którzy tradycyjnie energicznie obchodzą święto.
Liczba dzieci w rodzinie chasydzkiej zwykle sięga sześciu lub ośmiu. Zwykle mówią językiem kraju, w którym mieszkają, czytają modlitwy i Torę, dzieci w szkołach religijnych uczą się hebrajskiego. W środowisku chasydzkim ważny jest również język, którym posługuje się Beszt – jidysz.
