W 1947 roku w Los Angeles znaleziono oszpecone ciało aspirującej aktorki Elizabeth Short. Brutalność zbrodni sprawiła, że stał się sensacją numer jeden w prasie, a ofiara otrzymała romantyczny przydomek „Czarna Dahlia”. Tajemnicze morderstwo Elizabeth Short zaniepokoiło społeczeństwo i stało się podstawą kilku dzieł literackich.
Historia Elizabeth Short
Elizabeth Short urodziła się w Bostonie w 1924 roku. Podczas Wielkiego Kryzysu, światowego kryzysu finansowego lat 30., jej rodzina zbankrutowała. W 1930 zniknął ojciec Elżbiety. Przypuszczano, że mężczyzna popełnił samobójstwo, ale kilka lat później okazało się, że żyje.
Kiedy dziewczynka miała 19 lat, przeniosła się do Kalifornii i zamieszkała z ojcem. Ich związek nie wyszedł, wkrótce Elizabeth opuściła dom. Wyjechała do Santa Barbara, gdzie została aresztowana za picie alkoholu, po czym wróciła na Florydę i przez pewien czas pracowała tam jako kelnerka. Tam też spotkała młodego mężczyznę, wojskowego, z którym nawiązała romans. Plany weselne przerwała tragedia: narzeczony Elżbiety zmarł.
15 stycznia 1947 r. na opuszczonej działce w Los Angeles odkryto nagie ciało Elżbiety. Został rozcięty w pasie na dwie części i rozczłonkowany. Ta niezwykła brutalność wywołała zainteresowanie prasy. Różne publikacje były gotowe zrobić wszystko, aby jako pierwsze otrzymać informacje. To właśnie w prasie Elizabeth Short została po raz pierwszy nazwana „Czarną Dahlia”.
Dochodzenie
Wielu chciało zaangażować się w sensację. Policja otrzymała wielu od osób, które rzekomo widziały Elizabeth w dniu morderstwa. Reporterzy i zwykli ludzie bombardowali detektywów swoimi wersjami tego, co się wydarzyło. Wszystko to tylko spowolniło śledztwo.
Do morderstwa przyznało się ponad 50 osób. Spośród nich policja uznała za podejrzanych 25. W różnych momentach o popełnienie przestępstwa oskarżano wydawcę słynnej gazety Norman Chandler, posłańca Leslie Dillon, lekarza Patricka S. Reilly'ego i wielu innych. Nawet legendarny reżyser Orson Welles został oskarżony w jednej z książek o morderstwie.
Sprawa Elizabeth Short pozostała nierozwiązana. Jest to najstarsze dotychczas niewyjaśnione morderstwo w Los Angeles.
Morderstwo Elizabeth Short w literaturze
Tajemnica otaczająca przypadek Elizabeth Short niepokoiła pisarzy. Słynny pisarz detektywistyczny James Ellroy napisał powieść „Czarna Dahlia” w 1987 roku. Ta fikcyjna książka jest najsłynniejszą powieścią opartą na morderstwie Elizabeth Short. Amerykański pisarz John Gregory Dunn, oparty na historii „Czarnej Dalii”, napisał powieść „Tajemnica spowiedzi”, na podstawie której w 1981 roku nakręcono film o tej samej nazwie.
W 1995 roku Steve Hodel, były detektyw z wydziału zabójstw, opublikował badanie. W swojej książce Hodel pisze, że morderstwo Elżbiety jest jedną z serii potwornych zbrodni popełnionych przez jedną osobę. Sensacja książki w imieniu oskarżonego: autor nazywa zabójcę swojego ojca, George'a Hodela.
Jackie Daniel, córka jednego z podejrzanych, opublikowała Klątwę Czarnej Dalii, w której dowodziła niewinności ojca.
