Zakon jezuitów zasłynął z edukacji, nauk ścisłych, pracy misyjnej i intryg politycznych. Dzięki temu Zakon został wydalony z Europy, a w 1773 roku papież go zlikwidował.
Zakon Jezuitów jest katolickim zakonem i został założony przez Basków Ignacego Loyolę. Prawdziwe imię Ignacego to Ignacio Lopez de Loyola, obecnie Kościół katolicki czci go jako świętego.
Członkowie Zakonu zajmowali się naukami przyrodniczymi i pracowali misjonarsko. Każdy mnich jezuicki złożył cztery śluby – czystości, ubóstwa, posłuszeństwa w ogóle i posłuszeństwa wobec papieża.
Działalność naukowa
Do dziś zachowały się prace naukowe członków Zakonu. Na przykład polski jezuita Michaił Boim opracował książkę „Flora Chin”, w której opisał i zilustrował wiele roślin. Boym był także autorem prac z zakresu medycyny i farmakologii oraz jako pierwszy na świecie wprowadził pomiar tętna do praktyki diagnostycznej. Innym znanym uczonym jezuickim był Pierre Teilhard de Chardin. Pozostawił po sobie wiele książek z zakresu antropologii, archeologii, paleontologii, biologii i geologii.
intrygi polityczne
Oprócz edukacji, nauki i pracy misyjnej członkowie Zakonu prowadzili aktywne życie polityczne. W średniowiecznej Europie zasłynęli jako polityczni intryganci, którzy przy pomocy swoich agentów ingerowali w wewnętrzne sprawy wielu państw. W Hiszpanii, Francji, Portugalii istniały nawet partie jezuickie próbujące doprowadzić członków Zakonu do władzy. Tak rażąca interwencja nie mogła pozostać niezauważona przez europejskie dwory królewskie i doprowadziła do wypędzenia jezuitów. Innym celem wygnania było pragnienie objęcia w posiadanie niewypowiedzianego bogactwa, które Zakon zdołał zgromadzić przez lata.
Rozwiązanie Zakonu
W końcu Papież zdecydował się rozwiązać Zakon. Europa odetchnęła z ulgą. Spory terytorialne między Portugalią a Francją ustały, mocarstwa katolickie pogodziły się z tronem rzymskim i zwróciły zajęte ziemie kościelne papieżowi.
Jednak zakon jezuitów istnieje do dziś. Według danych z 2012 r. liczy około 18 tys. członków. Większość jezuitów mieszka w Azji (4 000 osób) i Stanach Zjednoczonych (3 000 osób). Szef Zakonu nosi tytuł generała. Teraz generałem jezuitów jest Hiszpan Adolfo Mikołaj.
Ignacy Loyola
Nie można jednoznacznie mówić o osobowości założyciela Zakonu. Według wspomnień Ignacego Loyoli doznał objawienia, zaglądając w wody rzeki Cardener. Tam „otrzymał zrozumienie wielu rzeczy”, a sama chwila wglądu zajęła, jego własnymi słowami, nie więcej niż trzy minuty.
Loyola miał problemy z inkwizycją – w 1526 roku został uwięziony na 42 dni i pod groźbą ekskomuniki zabroniono mu nauczania i głoszenia swojej doktryny. Później Ignacy opracował Ćwiczenia Duchowe, technikę, która jego zdaniem powinna doprowadzić każdego chrześcijanina do Królestwa Bożego w ciągu zaledwie czterech tygodni. W pierwszym tygodniu miała przejść oczyszczenie, w drugim – oświecenie, w trzecim – zjednoczenie z Bogiem. Czwarty tydzień był zarezerwowany na Zmartwychwstanie i Wniebowstąpienie - nic więcej, nic mniej.
