18 lipca 2010 roku do kalendarza świąt międzynarodowych dodano nową datę – Dzień Nelsona Mandeli. Pojawił się w uznaniu ogromnego wkładu byłego prezydenta Afryki w sprawę wolności i pokoju.
Nelson Mandela to człowiek przez całe życie, który poświęcił swoje życie na rozwiązywanie konfliktów rasowych, ochronę i promowanie praw człowieka oraz poprawę życia najbiedniejszych ludzi w Republice Południowej Afryki. Za swoje przekonania i zmagania spędził 27 lat w więzieniu, a po opuszczeniu go został pierwszym czarnoskórym prezydentem RPA, wybranym demokratycznie. Był na tym stanowisku od 1994 do 1999 roku. A w 1993 roku prezydent RPA otrzymał Nagrodę Nobla.
W 2009 roku, za ogromny wkład w sprawę pokoju i humanizmu, Zgromadzenie Ogólne ONZ postanowiło ogłosić 18 lipca Międzynarodowym Dniem Nelsona Mandeli. To urodziny Mandeli, a także dzień uznania jego wartości życiowych, przekonań i oddania ludzkości w kształtowaniu świata.
W tym dniu w instytucjach politycznych na całym świecie oraz w centrach informacyjnych ONZ odbywają się różne wydarzenia tematyczne. Organizowane są debaty, koncerty muzyki etnicznej, pokazy filmu „Unconquered”, nakręconego o życiu Nelsona Mandeli, a także wystawy historyczne i fotograficzne poświęcone prezydentowi RPA. W Johannensburgu, gdzie obecnie mieszka Mandela, politycy i członkowie ONZ z całego świata przyjeżdżają, by wyrazić swoją wdzięczność i życzyć mu wszystkiego najlepszego.
Fundacja Nelsona Mandeli, do której dziś przyłączają się wszyscy członkowie ONZ, wzywa wszystkich w tym dniu do poświęcenia 67 minut swojego czasu, jednej minuty na każdy rok działalności społecznej byłego przywódcy, ludzi potrzebujących pomocy. Na przykład rozmowy z osobami samotnymi, pomoc biednym lub niedołężnym, oddawanie nieużywanych przedmiotów innym ludziom, a nawet pomaganie zwierzętom. To właśnie te działania naprawdę jednoczą ludzi i przyczyniają się do pokoju na ziemi.
