Georg Wilhelm Steller to lekarz niemieckiego pochodzenia, przyrodnik, który przyczynił się do historii naturalnej i botaniki Rosji. Znalazł swoje miejsce w Petersburskiej Akademii Nauk, uczestniczył także w II wyprawie na Kamczatkę Wita Beringa. Jako pierwszy zbadał naturę Kamczatki i północno-zachodniej części Ameryki.
Zostać naukowcem
Georg Steller urodził się 10 marca 1709 roku w Windsheim, małym wolnym miasteczku we Frankonii. W wieku 5 lat rozpoczął naukę w gimnazjum miejskim. Zajęcia prowadzone były po łacinie i trwały 15 lat. Na talent Stellera nie trzeba było długo czekać. Przyszły naukowiec natychmiast stał się pierwszym studentem w nauce. Ukończył gimnazjum w 1729 r., a następnie kontynuował studia na wydziale teologicznym Uniwersytetu w Wittenberdze, a następnie w Halle. Nauki przyrodnicze, anatomia zwierząt i ludzi znalazły się w obszarze badań.
Hofmann wniósł wielki wkład w szkolenia i edukację. Poradził Georgowi, aby zdał egzaminy z botaniki w Berlinie. Oczywiście minął je znakomicie. Później stanowisko profesora botaniki pojawiło się na uniwersytecie w Galii i Steller chciał je objąć, ale król Fryderyk Wilhelm mu odmówił. Wkrótce zaczyna się zupełnie inne życie Stellera, wypełnione podróżami i odkryciami.
Fatalna znajomość z Prokopowiczem. Pierwsza wycieczka
I znowu Hoffman radzi naukowcowi, aby spróbował szczęścia w Rosji jako profesor botaniki w Akademii Nauk. W 1734 r. naukowiec przebywa w Petersburgu, gdzie później spotyka się z arcybiskupem Feofanem Prokopowiczem, który odegrał ważną rolę w jego życiu. Arcybiskup zaprosił młodego naukowca, aby został jego lekarzem prowadzącym, który zgodził się. Prokopowicz opowiedział Stellerowi o Drugiej Wyprawie Kamczackiej V. Beringa i dlatego postanowił zbadać tereny Syberii Wschodniej. Ponadto, z pomocą Prokopowicza, został przyjęty na służbę Akademii Nauk jako adiunkt historii naturalnej w ekspedycji na Kamczatkę.
Maj 1740 – przyjazd do Jakucka, następnie Udomska, Ochocka i Kamczatki. Wchodzi na pokład jako przyrodnik. Podróż rozpoczęła się 4 czerwca 1741 roku, kiedy św. Piotr „pod dowództwem Beringa udał się z Kamczatki na wybrzeże Ameryki. Steller przez cały czas prowadzi pamiętniki, w których pisze o statku, wyspach, florze i faunie.
Ścieżka przebiegała przez wschód i północny wschód, Wyspy Aleuckie na Alasce. W tym czasie podróż trwała półtora miesiąca. Wkrótce statek zobaczył pokryte śniegiem pasma górskie, a następnie zbliżył się do wyspy Kodiak, gdzie Steller mógł udać się na niezbadany ląd przez 6 godzin. Tam opisał florę i faunę wyspy, znajdując 160 gatunków roślin, wiewiórki ziemne, wydry morskie, foki, wieloryby, rekiny.
6 września 1741: „Św. Peter”jest niezakotwiczony i zmierza na zachód. Ścieżka była bardzo trudna. Zespół zaczął cierpieć na szkorbut z powodu braku świeżej żywności. Burze, ból, udręka ogarnęły większość ludzi. Dopiero dwa miesiące później załoga statku zobaczyła ląd. Bereng zachorował wraz ze swoim zespołem i postanowił wylądować na brzegu w pobliżu nieznanej wyspy, która później otrzymała jego imię. Kapitan zmarł wkrótce potem.
Walka o życie zespołu trwała dalej, pracowitość Stellera została ugruntowana ze względu na najtrudniejsze warunki. Polowanie na zwierzęta, zbieranie roślin spadało mu na barki, bo wszystko wiedział, bo był botanikiem. Naukowiec zebrał kolekcje ryb, zielnika, ptaków. Steller jest jedynym przyrodnikiem, który widział słynnego kormorana żywego. Ważyła 12-14 funtów i prawie nie była w stanie latać z powodu małych skrzydeł.
Powrót
W sierpniu 1742 zespół powrócił na Kamczatkę, Steller ponownie zaczął aktywnie eksplorować półwysep. W latach 1742-1744 naukowiec całkowicie podróżował na Kamczatkę, odwiedzał wszystkie forty, gromadził kolekcje zwierząt i roślin. Prowadzi badania historyczne i językoznawcze. W rezultacie doszedł do wniosku, że badanie Kamczatki jest ważne dla przyszłej gospodarki Rosji, ponieważ był to doskonały obszar do rozwoju, hodowli zwierząt i budowy nowych rosyjskich osiedli.
Sierpień 1744 - koniec II wyprawy na Kamczatkę na skerboat "Elizaveta", przeprawa do Ochocka. Dalej podróż przebiegała przez Jakuck, Irkuck, Tomsk. W Tiumeniu Steller zachorował na gorączkę i zmarł. Grób nie zachował się, naukowiec miał zaledwie 37 lat. Ale w tak krótkim czasie udało mu się dokonać ogromnej liczby odkryć i wnieść niezmierzony wkład w badanie flory i fauny Rosji. Rękopisy i szorstkie notatki zostały przekazane do Akademii Nauk, gdzie do dziś przechowywane są w jej archiwum w Petersburgu. Z materiałów tych korzystali rosyjscy akademicy: S. P. Krasheninnikov (w swojej książce „Opis krainy Kamczatki”), PS Pallas, F. F. Brandt, A. F. Middendorf.
Steller zasłynął także z pism opisujących wyspę Beringa. "Dzienniki podróży morskiej z portu Piotra i Pawła na Kamczatce do Ameryki oraz wydarzenia, które miały miejsce w drodze powrotnej" zostały napisane po niemiecku. Góry i lodowiec w Zatoce Alaski noszą imię Stellera.
Informacje o życiu osobistym, żonie, dzieciach nie zostały zapisane. Najprawdopodobniej w tak pracowitym i krótkim czasie naukowiec po prostu nie miał czasu na rozpoczęcie poważnego związku. Cały jego umysł i siły były skierowane na pracę i badania.
Pisząc biografię
Pierwszym biografem Georga Stellera był jego brat Jan Augustyn. Byli w aktywnej korespondencji. Ale poczta została wkrótce przerwana, Jan Augustyn uznał, że warto opublikować biografię wybitnego brata. Owszem, w końcu okazało się, że było wiele rażących błędów w podróżach Stellera, chociaż były cenne szczegóły dotyczące życia Georga w Niemczech. W pracach P. P. Pekarsky 1870, można znaleźć informacje o Stellerze. Następnie w 1936 roku L. G. Steineger, przyrodnik z Cambridge, opublikował biografię naukowca na podstawie materiałów z archiwum.
