Elif Shafak to współczesna turecka pisarka, której na kartach powieści udało się splatać ze sobą Wschód i Zachód, łamiąc etykietki stereotypów.
Biografia
Elif Shafak urodziła się 25 października 1971 roku we Francji w Strasburgu. Ale rok po urodzeniu córki głowa rodziny złożyła wniosek o rozwód. Matka małej Elif nie miała innego wyjścia, jak spakować swoje rzeczy i wyjść z domu z dzieckiem w ramionach. Więc razem wrócili do Turcji, Ankary.
Elif dorastała jako jedyne dziecko samotnej matki w patriarchalnym kraju. Na początku lat 70. było to dość niezwykłe zjawisko. Dlatego Elif od najmłodszych lat widziała dwa typy kobiet: matkę – wykształconą, świecką, nowoczesną, ale rozwiedzioną, oraz babcię – religijną, mniej wykształconą, tradycyjną medyczkę. Obserwując je Elif już w bardzo młodym wieku zrozumiała, że nie chce ograniczać się do wąskiego kręgu stereotypów i należeć tylko do jednej grupy kulturowej. Opowiadała o tym swoim wymyślonym przyjaciołom, pisząc historie o tym, jak przemierza cały świat i niszczy mury wznoszone przez ludzi. Martwiąc się o zdrowie psychiczne ośmioletniej Elif, matka kupiła jej notes i zaproponowała prowadzenie osobistego pamiętnika, w którym zapisuje jej codzienne wrażenia i emocje. Ale Elif znudziła się pisaniem o sobie i zaczęła pisać o innych ludziach, wydarzeniach, które nigdy się nie wydarzyły. W tym czasie jej matka została dyplomatą. A z małego, przesądnego środowiska swojej babci przenoszą się do Hiszpanii.
W madryckiej szkole Elif była jedyną Turczynką wśród jej wielokulturowych koleżanek z klasy. Ale to nie zbliżyło uczniów do siebie. Wręcz przeciwnie, jeśli zdarzyło się coś negatywnego w pewnym narodzie, dziecko było wyśmiewane przez inne dzieci. Jej koleżanki z klasy interesowały się tym, jakie filmy oglądała, czy paliła, bo wszyscy Turcy są zapalonymi palaczami i wyciągali wnioski. Dostała więc doświadczenie kulturowych stereotypów, które w przyszłości znalazły odzwierciedlenie na kartach jej książek.
Po Hiszpanii przeprowadziła się z matką do Jordanii, Niemiec i ponownie do Ankary. I wszędzie zapisywała swoje obserwacje ludzi w zeszycie.
Kariera
W wieku 21 lat Elif przeniosła się do Stambułu, do zatłoczonej i nowoczesnej dzielnicy, gdzie napisała swoje pierwsze powieści - Kem Gözlere Anadolu (1994) i Pinhan (1997).
Po trzęsieniu ziemi w Turcji w 1999 roku ukazała się nowa powieść - Şehrin Aynaları. Książkę napisała Elif pod wrażeniem tego, co zobaczyła, gdy o trzeciej nad ranem wybiegła z domu i natknęła się na miejscowego sklepu spożywczego. Ten, który nie sprzedaje alkoholu i nie rozpoznaje marginalizowanych, usiadł obok geja i poczęstował go papierosem. W obliczu śmierci wszystkie ziemskie różnice wyparowały - Elif to widziała i na zawsze pozostanie w jej pamięci.
Wkrótce po incydencie przeniosła się do Bostonu, gdzie studiowała w college'u dla dziewcząt, a następnie do Michigan. Dla niej była to nie tylko zmiana miejsca zamieszkania, ale także zmiana języka. Elif zaczęła pisać książki w języku angielskim - Flea Palace (2002), powieść otrzymała nominację do nagrody Independent za przetłumaczoną prozę w 2005 roku, Czyściec (2004).
W 2006 roku Elif została postawiona przed sądem po opublikowaniu powieści „Podrzutek Stambułu” o konflikcie ormiańsko-tureckim w rodzinie oczami kobiety. Ale zarzuty zostały wycofane po udowodnieniu, że wszystkie postacie są fikcyjne. A Elif dalej pisała - pisała to, co czuła sercem. Następnie spod jej pióra wyszły prace „Czarne mleko” (2007), „Miłość” (2009), „Kâğıt Helva” (2010) i „İskender” (2011).
Życie osobiste
W okresie, gdy Elif mieszkała w Bostonie, jej rodzina zaczęła nakłaniać ją do małżeństwa i osiedlenia się w koczowniczym życiu. Elif wyszła za mąż, ale zamiast zostać wzorową gospodynią domową, wyjechała do Arizony. Mąż został w Stambule. Elif zaczęła żyć między dwoma miejscami na Ziemi i jej mężem, zdając sobie sprawę, że część jej pozostała koczownikiem, wspieranym zarówno fizycznie, jak i duchowo. Ale wkrótce sam zaczął jej towarzyszyć w podróżach.
