W dobie postępu przemysłowego i technologicznego filozofia zeszła na dalszy plan, nie każdy będzie w stanie jednoznacznie odpowiedzieć na pytanie, czym jest nauka i czym się zajmuje. Ludzie są zajęci palącymi problemami, mało interesują ich kategorie filozoficzne oderwane od życia. Czy to oznacza, że filozofia straciła na aktualności i nie jest już potrzebna?
Filozofia jest definiowana jako nauka badająca przyczyny i początki wszystkiego, co istnieje. W tym sensie jest jedną z najważniejszych nauk dla człowieka, próbując znaleźć odpowiedź na pytanie o przyczynę ludzkiego istnienia. Dlaczego człowiek żyje, dlaczego zostało mu dane to życie? Odpowiedź na to pytanie określa również ścieżki, które wybiera osoba.
Będąc prawdziwie wszechogarniającą nauką, filozofia obejmuje różnorodne dyscypliny i stara się znaleźć odpowiedzi na pytania ważne dla ludzkiej egzystencji - czy istnieje Bóg, co jest dobrem i złem, pytania dotyczące starości i śmierci, możliwość obiektywnego poznania rzeczywistości itp. itp. Można powiedzieć, że nauki przyrodnicze dają odpowiedź na pytanie „jak?”, podczas gdy filozofia próbuje znaleźć odpowiedź na pytanie „dlaczego?”
Uważa się, że sam termin „filozofia” został wymyślony przez Pitagorasa, przetłumaczony z greckiego oznacza „miłość mądrości”. Należy zauważyć, że w przeciwieństwie do innych nauk, w filozofii nikt nie zobowiązuje się do oparcia swojego rozumowania na doświadczeniu poprzedników. Wolność, w tym wolność myśli, jest jednym z kluczowych pojęć filozofa.
Filozofia powstała niezależnie w starożytnych Chinach, starożytnych Indiach i starożytnej Grecji, skąd zaczęła rozprzestrzeniać się na cały świat. Klasyfikacja obecnie istniejących dyscyplin i kierunków filozoficznych jest dość skomplikowana i nie zawsze jednoznaczna. Ogólne dyscypliny filozoficzne obejmują metafilozofię lub filozofię filozofii. Istnieją dyscypliny filozoficzne, które badają sposoby poznania: logika, teoria poznania, filozofia nauki. Filozofia teoretyczna obejmuje ontologię, metafizykę, antropologię filozoficzną, filozofię przyrody, teologię naturalną, filozofię ducha, filozofię świadomości, filozofię społeczną, filozofię historii, filozofię języka. Filozofia praktyczna, czasami nazywana filozofią życia (aksjologią), obejmuje etykę, estetykę, prakseologię (filozofię działania), filozofię społeczną, geofilozofię, filozofię religii, prawo, edukację, historię, politykę, ekonomię, technikę, ekologię. Istnieją inne dziedziny filozofii, z pełną listą można się zapoznać zaglądając do specjalistycznej literatury filozoficznej.
Choć nowe stulecie wydaje się pozostawiać niewiele miejsca filozofii, jej praktyczne znaczenie nie słabnie w najmniejszym stopniu – ludzkość wciąż poszukuje odpowiedzi na nurtujące ją pytania o byt. A odpowiedź na te pytania zależy od tego, w którą stronę pójdzie cywilizacja ludzka w swoim rozwoju.
