Lewiatan to mityczny potwór morski, który wynurza się z wody głównie podczas sztormu. Tajemniczość i niedostępność sprawiły, że stworzenie to stało się popularne, a sama nazwa stała się powszechnie znana. W czasach nowożytnych definicja ta otrzymała nieco inną interpretację.
Lewiatan jest tłumaczony z hebrajskiego jako „skręcony” lub „skręcony”. We współczesnym znaczeniu jest to wieloryb. To potwór morski, o którym pierwsza wzmianka została zapisana w Tanach (Stary Testament).
Pochodzenie Lewiatana
W mitologicznym cyklu ugaryckim to stworzenie, zwane Latanu, jest pozycjonowane jako potwór morski z kilkoma głowami. Jest towarzyszem buddyjskiego boga Yamy.
Ludzie żyjący w starożytnym Egipcie wierzyli, że ich kraju strzeże od północy potężna forteca, od południa i zachodu nieprzeniknione pustynie, a wschodniej części krokodyle. Istnieje przypuszczenie, że opisując te krokodyle, Egipcjanie narysowali we własnej wyobraźni właśnie lewiatana. W przyszłości, aby wyeliminować podwładnych, przypisywali temu stworzeniu nieznaną moc i siłę. Wygląd i możliwości fizyczne Lewiatana stopniowo przerastały legendy.
Lewiatan był kilkakrotnie wspominany w księgach Starego Testamentu:
- Praca;
- Księga Psalmów;
- w Księdze Izajasza.
Angielski poeta, myśliciel i polityk John Milton (1608-1674) przedstawia Lewiatana jako potwora morskiego żyjącego w pobliżu norweskich klifów. Istnieje również legenda, że bestia ta wyłania się z głębin morskich wyłącznie podczas sztormu i może niszczyć statki.
Znaleziska podczas wykopalisk
Na położonej w Peru pustyni Ica prowadzono wykopaliska, w wyniku których naukowcy odkryli szczątki szkieletu pradawnego kaszalota. Sugeruje się, że to stworzenie żyło w wodach oceanicznych około 12-13 milionów lat temu. Naukowcy byli zdumieni wielkością szczątków. Tak więc ocalała czaszka miała około 3 metry długości. Na tej podstawie stwierdzono, że wielkość ciała zwierzęcia mogła sięgać 17,5 metra. Parametry zębów to 12x36 cm.
Obecność w kulturze
Samo słowo „Lewiatan” we współczesnym świecie stało się powszechnie znane. Często używa się go w odniesieniu do czegoś lub kogoś o gigantycznych proporcjach.
Są też inne ciekawe fakty:
- Jedna z powieści Borisa Akunina nosi to samo imię.
- W grze komputerowej Devil May Cry 3 pojawia się postać - ogromny demon zwany Lewiatanem. Zgodnie z fabułą połknął głównego bohatera gry, ale ten zdołał złamać serce bestii i go pokonać.
- W 2014 roku w Rosji ukazał się film reżysera Andrieja Zwiagincewa zatytułowany „Lewiatan”.
W tej chwili nie wiadomo na pewno, czy Lewiatan rzeczywiście istniał, czy też ten stwór jest wytworem czyjejś wyobraźni. Należy pamiętać, że w różnych pracach i na fotografiach istota jest przedstawiana na różne sposoby.
