Wszystkie księgi liturgiczne prawosławne można podzielić na liturgiczne (Ewangelia i Apostoła) oraz liturgiczne kościelne. Najczęściej używaną książką z drugiej grupy jest Octoech.
Nie można sobie wyobrazić współczesnego kultu prawosławnego w cyklu dziennym bez użycia Oktoikh - książki, w której publikowane są modlitwy głównych cotygodniowych i codziennych nabożeństw ośmiu tonów (melodii). Dzięki tej zawartości Octoechus jest inaczej określany jako Osmoglassnik.
Ośmiornik publikowany jest w dwóch częściach: pierwszy tom zawiera teksty liturgiczne z sekwencji Nieszporów, Wieczerzy, Godziny, Jutrzni i Liturgii od pierwszego do czwartego tonu włącznie; tom drugi implikuje obecność tych samych boskich nabożeństw głosów od piątego do ósmego.
Octoichus jest używany w kulcie każdego dnia przez większość roku. Wyjątkiem są okresy wielkich świąt, na przykład obchody Wielkanocy. Największe zastosowanie tej księgi dotyczy nabożeństw Nieszporów i Jutrzni, sprawowanych we wszystkich cerkwiach. To właśnie w Octoicha w czasie nabożeństwa umieszczane są stichera, sedale i kanony.
Liturgiści datują powstanie Octoichusa na VII wiek. Wiadomo, że później księgę tę redagowali i uzupełniali wielcy święci Kościoła chrześcijańskiego. Na szczególną uwagę zasługuje mnich Jan z Damaszku, który wniósł największy wkład w ukształtowanie Oktoicha jako księgi niezbędnej do nabożeństw (VIII w.).
W każdej części Octoichus znajdują się aneksy, w których publikowane są ważne modlitwy poszczególnych nabożeństw. Na przykład cotygodniowe lampki (w dni tygodnia), 12 sticher ewangelicznych jutrzni niedzielnej, a także tyle samo niedzielnych Exapostilaria i theotokos.
W chwili obecnej oprócz obu tomów znajduje się muzyczny Octoichus. Zawiera główne śpiewy ośmiu głosów używanych w życiu kościoła.
