Pod koniec kwietnia 2012 roku Duma Państwowa przyjęła ustawę o wyborze gubernatorów, która weszła w życie 1 czerwca. Tym samym po prawie trzyletniej przerwie, w której szefowie regionów zostali powołani dekretami prezydenckimi, gubernatorzy ponownie zostaną wybrani i wezmą udział w procedurach wyborczych. To prawda, że ustawa przewiduje szereg środków, które znacznie ograniczają krąg osób wybieranych.
Zgodnie z nową ustawą na stanowisko gubernatora mogą być tylko partie polityczne, z których każda może delegować nie więcej niż trzy osoby. W przypadku kandydatów zgłaszających się samodzielnie, taka możliwość powinna być przewidziana w regionalnym ordynacji wyborczej.
Aby zostać zarejestrowanym w tym charakterze, kandydat musi uzyskać poparcie od 5 do 10% deputowanych sejmików wojewódzkich i władz miejskich. Dokładna liczba wymaganych głosów w każdym regionie jest ustalana niezależnie. Dla tych kandydatów, którzy sami się zgłosili, przewidziany jest dodatkowy wymóg – zebrać na ich poparcie od 0,5 do 2% głosów miejscowej ludności. Norma powinna być również uregulowana w prawie regionalnym.
Kolejną innowacją jest tzw. „filtr prezydencki”, który realizowany jest w formie obowiązkowej rozmowy kandydata z głową państwa. Jednocześnie sam prezydent określi, w jakiej formie iw jakiej kolejności te konsultacje będą się odbywać.
Prawo dopuszcza drugą turę wyborów. Będzie to możliwe w przypadku, gdy żaden z kandydatów nie zdobędzie więcej niż 50% plus jeden głos z ogólnej liczby głosujących obywateli.
Ci obywatele, którzy zostali skazani za popełnienie poważnych, a szczególnie ciężkich naruszeń prawa, nie będą mogli walczyć o fotel gubernatora. Gubernatorzy, którzy opuścili swoje stanowiska decyzją prezydenta ze sformułowaniem „z powodu utraty zaufania” również nie będą mogli wziąć udziału w wyborach, jeżeli sprawują je w okresie krótszym niż 2 lata po ich rezygnacji.. Kiedy były gubernator dobrowolnie odchodzi z urzędu, musi uzyskać zgodę prezydenta przed wzięciem udziału w wyborach.
Gubernatorzy będą wybierani na pięcioletnią kadencję. Prawo przewiduje dwuterminowe ograniczenie dla osób, które chcą kontynuować pracę na tym stanowisku. Gubernatorzy, którzy zostali wcześniej mianowani na urząd na mocy dekretu prezydenckiego, nie będą chronieni na okres tego kierownictwa regionu.
Obywatele mieli możliwość wyrażenia nieufności wobec szefa regionu i odwołania go z urzędu. Do przeprowadzenia referendum w tej sprawie konieczne jest zebranie podpisów co najmniej 25% wyborców mieszkających w regionie.
