Zbiorniki wodne tylko wydają się bezpieczne. Zazwyczaj jeziora nazywane są najcichszymi zbiornikami w przyrodzie. Ze wszystkich stron są otoczone lądem, nie ma silnego prądu. Jednak ten spokój i przewidywalność myli.
Na granicy dwóch stanów, Rwandy i Konga, dosłownie znajduje się bomba zegarowa. Tak naukowcy nazywają jezioro Kivu.
Niebezpieczna kompozycja
Zbiornik jest niebezpieczny dla kilku położonych w pobliżu osad. Żyją w nich miliony ludzi. Okolice nieprzewidywalnego jeziora są bardzo gęsto zaludnione. Mieszkańcy żyją głównie z rybołówstwa i turystyki. Dlatego kiwu jest dla nich jednym z głównych źródeł dochodu.
Chociaż wyrażenie „wybuchowe jezioro” jest zastanawiające, wcale nie jest zabawne. Prawdopodobieństwo wybuchu nie jest zagrożeniem wymiany ciepła, jest to uwolnienie niewiarygodnej ilości dwutlenku węgla. Zjawisko to nazywane jest katastrofą limnologiczną, czyli wywróceniem jeziora.
Głównym zagrożeniem jest nieprzewidywalność czasu uwolnienia gazu. Może zacząć się w każdej chwili, a skutki są katastrofalne. Ponieważ CO2 jest cięższy od powietrza, pozostanie w pobliżu Kivu przez kilka dni po uwolnieniu. W pobliżu nie będzie czym oddychać. Może to być śmiertelne dla osób znajdujących się w pobliżu.
Perspektywy i rzeczywistość
Rozpuszczony w wodach ponad sześćdziesiąt milionów metrów sześciennych metanu i ponad dwieście milionów metrów sześciennych CO2. Zbiornik znajduje się na obszarze stałej aktywności wulkanicznej. Wspomniane substancje przedostają się do jeziora poprzez szczeliny w skałach dennych.
Nie unoszą się na powierzchnię, pod wpływem wysokiego ciśnienia rozpuszczają się w wodzie jeziora. Zbiornik zamienił się w ogromne naczynie, na dnie którego jest w zasadzie soda. Górna część objętości wody stanowi rodzaj korka do napoju.
Gdy tylko się otwiera, metan i dwutlenek węgla unoszą się w górę, rozszerzając się. Zatrzymanie reakcji stanie się niemożliwe. Uwolniona ilość będzie rosła, aż jezioro zostanie całkowicie odwrócone. Ten proces często powoduje tsunami.
Życie na krawędzi
Nawet samo prawdopodobieństwo wybuchu Kivu jest przerażające. Ale zagrożenie nie znika z tego. Podobne kataklizmy na tym obszarze są znajome.
W ostatnim stuleciu, w połowie lat osiemdziesiątych, Lakes Nyos i Manun przeszli procedurę ewersji. Rezultatem było rozprzestrzenienie się chmury CO2 na kilkadziesiąt kilometrów. To prawda, że żaden ze zbiorników nie mógł się równać z wielkością Kivu.
To właśnie najbardziej przeraża: obszar jest znacznie większy, a głębokość i objętość warstwy nasyconej gazem ogromna. Opierając się na wynikach badań geologicznych, możliwość ewersji sięga kiedyś tysiąclecia.
Ale uwolnienie sprawi, że otoczenie stanie się martwe. Te same konsekwencje dotyczą pobliskich obszarów. Na razie naukowcy nie potrafią ani zapobiec zdarzeniu, ani przewidzieć jego rozwoju.
