5 lipca 2012 r. w Ambasadzie Włoch były szef Ministerstwa ds. Sytuacji Nadzwyczajnych, a obecnie gubernator obwodu moskiewskiego Siergiej Szojgu został odznaczony Krzyżem Rycerskim - najwyższą nagrodą Orderu Maltańskiego.
Zakon Maltański to tajemnicza organizacja okryta odwiecznymi legendami i tradycjami. Został założony na początku XII wieku w Palestynie przez krzyżowców. Członkowie tego zakonnego zakonu rycerskiego widzieli swoją misję w ochronie i uzdrawianiu pielgrzymów w Ziemi Świętej.
Z czasem Zakon Maltański przekształcił się z organizacji religijnej w czysto świecką. Jego działalność charytatywna obejmuje ponad 120 krajów i jest związana z udzielaniem pomocy humanitarnej ofiarom klęsk żywiołowych i konfliktów zbrojnych.
Najwyższe odznaczenie Zakonu Maltańskiego – Krzyż Rycerski Wojska – przyznawane jest za miłosierdzie, pomoc i zbawienie.
Siergiej Szojgu był na czele tworzenia pogotowia ratunkowego w Rosji - Ministerstwa Sytuacji Nadzwyczajnych (Ministerstwo Obrony Cywilnej, Sytuacji Nadzwyczajnych i Eliminacji Skutków Klęsk Żywiołowych), którym kierował przez ponad 20 lat. Tym samym członkowie Zakonu Maltańskiego postanowili uznać zasługi byłego Ministra ds. Sytuacji Nadzwyczajnych w udzielaniu pomocy.
Siergiej Kuzhugetovich Shoigu został odznaczony Rycerskim Krzyżem Wojskowym przez księcia i wielkiego mistrza Zakonu Maltańskiego Mateusza Festinga. Podczas uroczystości powiedział, że nagroda ta jest wyrazem uznania dla wkładu Siergieja Szojgu w rozwój rosyjskiego Ministerstwa ds. Sytuacji Nadzwyczajnych oraz jego roli w umacnianiu przyjaznych więzi i współpracy między Zakonem Maltańskim a Rosją. Wyraził również przekonanie, że praca rozpoczęta przez Shoigu będzie się dalej rozwijać z korzyścią dla wszystkich potrzebujących pomocy.
W odpowiedzi Siergiej Shoigu podziękował za tak wysoką ocenę działań całego zespołu EMERCOM i powiedział, że spróbuje kontynuować i pomnożyć to, co rozpoczął w nowym charakterze.
Wcześniej Siergiej Szojgu został odznaczony Orderem Bohatera Rosji i Orderem Zasługi dla Ojczyzny II stopnia, a także medalem „Obrońca Wolnej Rosji”, serbskim Orderem św. Sawy I stopnia i wieloma innymi nagrody.
