Wielki Tydzień to ostatni tydzień przed Wielkanocą. Chrześcijanin stara się spędzić te dni ze szczególną pobożnością i postawą modlitewną, czemu sprzyjają specjalne nabożeństwa w kościołach.
W większości parafii prawosławnych nabożeństwa Wielkiego Tygodnia rozpoczynają się w środę wieczorem (Jutrznia w Wielki Czwartek). W katedrach i świątyniach, w których codziennie odprawiane są nabożeństwa, od poniedziałku do środy odbywają się specjalne nabożeństwa. W te dni odprawiana jest Liturgia Uświęconych Darów, a na zegarze odczytywane są fragmenty Ewangelii.
W środowy wieczór Wielkiego Tygodnia we wszystkich cerkwiach odprawiana jest jutrznia, przy której upamiętnia się ustanowienie sakramentu komunii przez Pana Jezusa Chrystusa. Nabożeństwo rozpoczyna się o piątej lub szóstej wieczorem. Na zakończenie nabożeństwa wierni rozpoczynają spowiedź, aby następnego dnia przyjąć Dary Święte.
W czwartek rano (8:00 lub 9:00) odbywa się czytanie godzin, obrazkowe i nieszpory, które przeradzają się w liturgię św. Bazylego Wielkiego. W tej chwili cerkwie są pełne ludzi, bo każdy chrześcijanin, kiedy tylko jest to możliwe, stara się przystąpić do Komunii Świętej w Wielki Czwartek. Dlatego ludzie nazywają ten dzień „Wielkim Czwartkiem” – jeśli to możliwe uczestnictwo w sakramentach świętych, które oczyszczają duszę chrześcijanina z grzechu i czynią ją godną zjednoczenia z Chrystusem w Eucharystii.
W czwartek wieczorem (17:00 lub 18:00) odbywa się nabożeństwo Jutrzni Wielkiej Pięty (Wielki Piątek). To specjalna usługa. podczas których odczytywanych jest 12 fragmentów Ewangelii, opowiadających o cierpieniach Chrystusa na krzyżu.
W Wielki Piątek rano zegar carski zostaje uruchomiony. Nazwa wzięła się stąd, że w starożytności w tej specjalnej nabożeństwie uczestniczyli królowie i władcy zarówno Cesarstwa Bizantyjskiego, jak i państwa rosyjskiego. Pod koniec godzin nieszpory są również obrazowe.
W piątkowe popołudnie (mniej więcej w okresie od 13:00 do 15:00) do świątyń wysyłana jest mała wieczerza, podczas której całun Zbawiciela zdejmowany jest z ołtarza do oddawania czci. Na środku świątyni umieszczony jest całun przedstawiający pozycję w grobie Chrystusa. Przed tym sanktuarium w Little Compline kapłan odczytuje kanon „do lamentacji Najświętszej Bogurodzicy”, odzwierciedlający smutek Najświętszej Maryi Panny, która widziała ukrzyżowanie swego Syna i Boga. Zgodnie z ustaloną tradycją chrześcijańską w Wielki Piątek zabrania się spożywania jakichkolwiek pokarmów do końca nabożeństwa ze zdjęciem całunu.
W wieczór Wielkiego Piątku (17:00 lub 18:00) do cerkwi wysyłany jest obrzęd pogrzebu Pana Jezusa Chrystusa, składający się z nabożeństwa jutrzni i pierwszej godziny. Podczas tego specjalnego nabożeństwa odczytywana jest XVII kathisma z posągami (specjalne krótkie tropariony poświęcone pochówkowi Chrystusa). Na zakończenie jutrzni całunowi towarzyszy śpiew trisagion żałobny, z procesją krzyżową wokół kościoła.
Rano Wielkiej Soboty możesz po raz ostatni uczestniczyć w Świętych Tajemnicach Chrystusa podczas Wielkiego Postu. Od ósmej lub dziewiątej rano rozpoczyna się czytanie godzin, obrazkowe i nieszpory, przechodzące w liturgię św. Bazylego z Kapadocji (Wielkiego). Piętnaście starotestamentowych czytań (paremów), a także fragmenty z Pisma Świętego Nowego Testamentu (91. poczęło List Apostoła Pawła do Rzymian, 115. poczęło Ewangelię Mateusza) zostało włączonych do kolejnych nabożeństw nieszporów na Wielka sobota. Ponadto liturgia jest sprawowana we własnym rycie, ale z pewnymi hymnami zamiast „cherubinów” i „godzien”. Chór wykonuje dzieło liturgiczne „Niech zamilknie wszelkie ciało ludzkie…” oraz „Nie płacz za Mną Mati…”. Teksty te śpiewane są tylko podczas liturgii Wielkiej Soboty i odzwierciedlają drżenie osoby przed dokonanym wydarzeniem ukrzyżowania i śmierci Jezusa Chrystusa, a także smutek Maryi Dziewicy z powodu pogrzebu Zbawiciela z nadzieją przyszłe zmartwychwstanie.
Nabożeństwa Wielkiego Tygodnia kończą się Liturgią Wielkiej Soboty. Na szczególną uwagę zasługuje fakt, że w sobotnie popołudnie zaczynają być konsekrowane różne potrawy (produkty) wielkanocne.
Czas rozpoczęcia nabożeństw Wielkiego Tygodnia może być różny, gdyż ustalany jest z błogosławieństwem proboszczów poszczególnych parafii.
