ZSRR był jednym ze światowych supermocarstw. Upadek tego kraju spowodował poważne zmiany geopolityczne i redystrybucję stref wpływów między państwami. Można powiedzieć, że zniknięcie ZSRR jako światowego gracza na arenie politycznej wpłynęło na prawie wszystkie państwa świata.
Znaczenie rozpadu ZSRR dla obozu socjalistycznego
Jeszcze przed rozpoczęciem pierestrojki w ZSRR niektóre państwa socjalistyczne, np. Chiny, weszły na ścieżkę reform gospodarczych i politycznych. Mimo to masowe zmiany w obozie socjalistycznym miały miejsce właśnie w okresie Gorbaczowa w ZSRR. Jeszcze przed upadkiem ZSRR Niemcy były zjednoczone, w Polsce i Wietnamie rozpoczęły się liberalne reformy. Upadek ZSRR przyspieszył także upadek obozu socjalistycznego. Czechosłowacja została podzielona na Czechy i Słowację, demokratyczne wybory i zmiany polityczne miały miejsce w europejskich krajach socjalistycznych.
System socjalistyczny w takiej czy innej formie po rozpadzie ZSRR zachował się tylko na Kubie iw Korei Północnej. Oba te państwa ucierpiały w wyniku upadku obozu socjalistycznego, ale w różnym stopniu. Gospodarka Kuby przeżywała kryzys w latach 1991-1994 - dochody rządowe spadły o 30%.
Stało się tak z powodu braku pomocy finansowej ze strony ZSRR, a także zerwania tradycyjnych stosunków handlowych, jakie istniały w obozie socjalistycznym. Z czasem jednak gospodarka kubańska ożyła. Stało się to możliwe dzięki początkowo raczej łagodnemu reżimowi komunistycznemu w kraju.
Dalsze reformy gospodarcze na Kubie pokazują stopniowe odchodzenie tego kraju od modelu socjalistycznego.
Korea Północna miała znacznie trudniejsze chwile. Utracił jednocześnie pomoc sowiecką i chińską, a także dostawy energii – Związek Radziecki monopolistycznie sprzedawał krajowi ropę. Spowodowało to głęboki kryzys w sektorze transportu i produkcji, a następnie w rolnictwie. Według różnych szacunków w latach dziewięćdziesiątych z głodu zmarło od 500 tys. do półtora miliona Koreańczyków.
Niemniej jednak do 2000 roku sytuacja w kraju nieco się poprawiła, głównie dzięki wznowieniu chińskiej pomocy i dodaniu pomocy humanitarnej ze Stanów Zjednoczonych. W tym samym czasie rozwinęła się spontaniczna prywatna przedsiębiorczość, która pozostaje w Korei Północnej pod zewnętrzną surowością reżimu komunistycznego.
Upadek ZSRR i krajów kapitalistycznych
Dla Stanów Zjednoczonych upadek ZSRR był początkiem historii jednobiegunowego świata – Stany Zjednoczone stały się jedynym supermocarstwem na arenie politycznej. Niemniej jednak niektóre sprzeczności polityczne zostały zastąpione innymi – radykalnym islamem, który wcześniej nie odgrywał decydującej roli na arenie światowej.
Dla krajów europejskich upadek ZSRR i obozu socjalistycznego stał się dodatkową okazją do wzmocnienia integracji europejskiej. Byłe republiki radzieckie Łotwa, Litwa i Estonia przystąpiły do Unii Europejskiej, podobnie jak większość innych byłych krajów socjalistycznych.
Niektóre z krajów, które powstały po rozpadzie socjalistycznej Jugosławii, nadal pozostają poza Unią Europejską.
Niektóre kraje afrykańskie z prosowieckim reżimem straciły sowieckie wsparcie i subsydia. Również kraje arabskie straciły sojusznika w konflikcie z Izraelem. Świat nie stał się jednak całkowicie jednobiegunowy – coraz większą rolę na arenie politycznej zaczynają odgrywać Chiny, które często sprzeciwiają się amerykańskim decyzjom w różnych kwestiach geopolitycznych.
