Lasy, pola, łąki, bagna i jeziora to przykłady naturalnych ekosystemów, czyli biogeocenoz. Mają stosunkowo jednorodne warunki środowiskowe i są tworzone przez różne populacje organizmów żywych, które żyją razem i oddziałują zarówno ze sobą, jak iz przyrodą nieożywioną. Ponadto ekosystemy podlegają ingerencji człowieka.
W systemie ekologicznym wspólnota istot żywych wraz z ich środowiskiem fizycznym funkcjonuje jako jedna całość. Jeziora uważane są za naturalne zbiorniki wód stojących znajdujące się w zagłębieniach terenu. Są płynne i zamknięte, świeże i słone. Biogeocenoza jeziorna składa się z organizmów zamieszkujących zbiornik, fizycznych i chemicznych właściwości wody, cech rzeźby dna, składu i struktury gleby. Na ekosystem wpływa również oddziaływanie powietrza atmosferycznego z powierzchnią wody, promieniowanie słoneczne i inne czynniki. Wpływ osoby nabiera coraz większej wagi. Ludzie mogą korzystać z ekosystemów jeziornych na różne sposoby. Najstarszą opcją eksploatacji jezior jest rybołówstwo, ponieważ sama struktura biogeocenoz jeziornych sprzyja hodowli i rybołówstwu. Można hodować nie tylko ryby, ale także glony i różne inne organizmy, które są następnie wykorzystywane w kuchni, farmakologii i innych dziedzinach gospodarki narodowej. Człowiek wykorzystuje wodę z jeziora do nawadniania zwierząt, podlewania roślin i do celów domowych. Żyzny muł wydobywany z dna jeziora może być wykorzystany jako nawóz w rolnictwie. Ponieważ od wieków gniją w nim szczątki roślin i zwierząt, ma on szczególną wartość odżywczą. Ten naturalny nawóz przewyższa jakość większości sztucznych analogów chemicznych. Zbiorniki wodne i otaczające je tereny wykorzystywane są przez ludność do rekreacji i poprawy zdrowia, turystyki i sportu. Duże jeziora mogą być również wykorzystywane jako szlaki transportowe łączące różne punkty na lądzie. Pomimo tego, że biogeocenoza jest stosunkowo stabilna w czasie i jest systemem samoregulującym i samopodtrzymującym się, może ulegać znaczącym zmianom, aż do przejścia do innego typu społeczności ekologicznej. Tak więc w pewnych okolicznościach jezioro może zarosnąć i zamienić się w bagno. Dzieje się tak, gdy rozkładniki (organizmy przetwarzające odpady) nie radzą sobie już z nałożonym na nie obciążeniem. Jednocześnie zmienia się skład gatunkowy mieszkańców i charakterystyka zbiornika. Oczywiście człowiek nie może już eksploatować bagna, jak niegdyś jezioro. Korzystając z ekosystemów jeziornych, ludzie powinni być świadomi konsekwencji środowiskowych, które mogą wynikać z pewnych manipulacji. Dla racjonalnego wykorzystania zasobów naturalnych niezbędna jest znajomość struktury i mechanizmów funkcjonowania zbiorowisk przyrodniczych.
