W 1500 roku portugalska eskadra pod dowództwem Pedro Alvarisa Cabrala, po dopłynięciu do wybrzeży Ameryki Południowej, odkryła Brazylię. Od tego czasu rozpoczęła się kolonizacja tych ziem i przez długie trzy stulecia znajdowały się one pod panowaniem Portugalii. Ale pomimo faktu, że w 1822 roku ogłoszono niepodległość i powstanie imperium brazylijskiego, portugalski jest nadal jedynym oficjalnym językiem Brazylii.
portugalski
Dziś Brazylia jest krajem wielojęzycznym. Słychać tu ponad 175 języków i dialektów. A to biorąc pod uwagę fakt, że w ciągu ostatniego stulecia zniknęło już około 120 języków. Ale oficjalnym językiem Brazylii pozostaje portugalski. Jest swobodnie własnością całej ludności kraju. Znajduje zastosowanie w urzędach, szkołach, mediach. Co ciekawe, Brazylia jest jedynym krajem w Ameryce, który mówi po portugalsku. Jest otoczony ze wszystkich stron, głównie przez państwa latynoskie.
Z biegiem lat język portugalski w Brazylii nabrał pewnych własnych cech i zaczął się nieco różnić od zwykłego języka portugalskiego, który można usłyszeć w samej Portugalii i innych krajach portugalskojęzycznych. Tutaj powstała brazylijska wersja języka portugalskiego. Jest to porównywalne z angielskim brytyjskim i amerykańskim.
Języki tubylcze
Przed kolonizacją i przybyciem Europejczyków na ziemie brazylijskie całe terytorium współczesnej Brazylii zamieszkiwali Indianie. Według różnych szacunków mówiło się wśród nich od 270 do 1078 języków z 17 rodzin językowych. Z biegiem czasu większość z nich zniknęła, do naszych czasów przetrwało 145 języków indyjskich, które są powszechne w dorzeczu Amazonki. Posługuje się nimi ponad 250 tysięcy osób. Konstytucja Republiki Brazylii nie pozbawia Indian prawa do ich języków. Tak więc w 2003 roku trzy języki indyjskie (Baniva, Nyengatu, Tucano) otrzymały oficjalny status w stanie Amazonas.
Języki imigrantów
W Brazylii można też usłyszeć ponad trzy tuziny języków należących do grup języków germańskich, romańskich i słowiańskich, którymi posługują się imigranci z Europy i Azji.
Od 1824 do 1969 około ćwierć miliona Niemców wyemigrowało do Brazylii. Większość z nich przeniosła się tu między I a II wojną światową. Oczywiście z biegiem lat język niemiecki znacznie się zmienił, poddając się portugalskim wpływom. Dziś ponad 2 miliony ludzi, głównie mieszkających na południu kraju, mówi jakimś rodzajem niemieckiego.
Tam, gdzie Brazylia graniczy z Argentyną i Urugwajem, mówi się po hiszpańsku.
Jeśli europejscy imigranci osiedlają się na południu Brazylii, to Azjaci (imigranci z Japonii, Korei, Chin) są skoncentrowani w dużych miastach centralnych, gdzie często zajmują całe obszary. Około 380 tysięcy osób mówi po japońsku, a 37 tysięcy po koreańsku. Od 1946 roku w Sao Paulo ukazuje się japońska prasa.
