Chciał się wzbogacić, ale próba spotkania z cesarzem Francji zakończyła się dla naszego bohatera w szpitalu. Tam nie leczył się, ale udzielał pomocy wszystkim potrzebującym.
Wojna bardzo zmienia życie ludzi. To jest złe, ale często sprawia, że człowiek pokazuje swoje najlepsze cechy, aby oprzeć się śmierci. Doświadczenie szlachetnego czynu dla niektórych staje się tylko niezwykłym epizodem w biografii, ale dla Henri Dunanta stało się punktem zwrotnym w życiu.
Dzieciństwo
W maju 1828 r. ojcem został genewski kupiec Jean-Jacques Dunant. Syn miał na imię Henri, a rodzic miał nadzieję przekazać mu swoją firmę. On sam potrafił osiągnąć nie tylko dobrobyt materialny, ale także wielki szacunek wśród rodaków – pan Dunant był radnym miasta. Ze strony matki chłopiec miał też sławnych krewnych. Jego wujek Jean-Daniel Colladon był naukowcem i otrzymał nagrodę od Francuskiej Akademii Nauk za swoje odkrycia.
Chłopiec został wychowany w duchu katolicyzmu, starając się najpierw wpajać wysokie standardy moralne, a dopiero potem uczyć rzemiosła kupieckiego. W weekendy towarzyszył starszemu członkowi rodziny w wizytach w szpitalu i schronisku. Tam goście z wyższych sfer rozdawali biednym prezenty.
Młodość
Nie da się wyjaśnić wszystkich zawiłości ekonomii domowej, ponieważ gdy tylko Henri skończył 18 lat, został wysłany, by studiować tę mądrość na studiach. Pilny uczeń otrzymał wykształcenie i nie zapomniał tego, czego nauczyli go rodzice. W weekendy za własne pieniądze kupował skromne prezenty dla ubogich i chodził do placówek charytatywnych. Często młody człowiek odwiedzał więźniów tutejszego więzienia. Prowadził z nimi rozmowy zbawienne dla duszy i zachęcał ich, aby nie podejmowali starych po uwolnieniu.
Pierwszym miejscem pracy naszego bohatera był bank. Ojciec chciał, aby jego syn nauczył się samodzielności, dlatego z zasady nie zaprosił go do pomocy w Genewie. Kiedy młody człowiek wyraził chęć podróżowania, Dunant senior był zachwycony. Wkrótce Henri znalazł interesującą pracę jako przedstawiciel handlowy na Sycylii.
W pogoni za długim rublem
Fidget nie pozostał na wyspie długo. Gdy tylko zaproponowano mu pracę w Afryce, od razu się zgodził. Tajemniczy kontynent przyciągał go możliwością połączenia kariery i przygody. Od 1854 Henri Dunant podróżował i podpisywał kontrakty.
Odważny biznesmen odniósł sukces i kilka lat później stworzył własną firmę finansowo-przemysłową. Pochodzący z uprzemysłowionej Szwajcarii był zdumiony, jak słabo rozwinięte były obszary Afryki Północnej. W 1859 Henri Dunant miał szczęście odkryć minerały w Algierii i miejsce na założenie dużej farmy. Złożył petycję do przedstawicieli władz lokalnych o wydzierżawienie mu obiecującej ziemi, ale odmówiono mu. Państwo było kolonią francuską, a młodemu biznesmenowi powiedziano, że takie kwestie zostały rozwiązane dopiero w Paryżu.
Straszny znajomy
Henri Dunant był wściekły na brak kręgosłupa algierskich gubernatorów. Postanowił umówić się na spotkanie z samym cesarzem Napoleonem III. Odnalezienie autokraty nie było trudne – właśnie wyjechał podziwiać teatr działań we Włoszech, gdzie Francja i Królestwo Sardynii walczyły z Austro-Węgrami. Biznesmen dowiedział się, że pod Solferino toczą się bitwy, i udał się tam.
To, co zobaczył nasz bohater po przybyciu na miejsce, sprawiło, że zapomniał o celu podróży. Bitwa właśnie wygasła, a pole było zaśmiecone ciałami ludzi. Ranni leżeli obok zabitych i na próżno wołali o pomoc. Henri Dunant nie mógł obojętnie obserwować ich cierpienia, podjął się ratowania nieszczęśników. Poprosił wszystkich swoich znajomych o możliwy wkład w szczytną sprawę, zorganizował szpital w najbliższej wiosce i zwerbował okolicznych mieszkańców do swojego personelu i sam pracował jako sanitariusz. Nasz bohater po prostu zapomniał o celu swojej podróży.
Szlachetne przedsięwzięcie
Gdy tylko wszyscy ranni żołnierze otrzymali pierwszą pomoc, Dunant wyjechał do Szwajcarii. Tam w możliwie najkrótszym czasie napisał książkę „Wspomnienia z bitwy pod Sollferino” i opublikował ją. Dunant nie zamierzał rozwodzić się tylko nad kreatywnością. Ponieważ politycy byli głusi na jego wezwania, Henri zwrócił się do swoich kolegów. Wielu zamożnych mężczyzn przekazało darowizny na organizację szpitali.
W 1863 r. szalony humanista mógł zwołać w Genewie międzynarodową konferencję na temat pomocy ofiarom konfliktów zbrojnych. Spotkanie zaowocowało powołaniem Międzynarodowego Komitetu Czerwonego Krzyża. Patriotyczny Dunant zaproponował ten emblemat, zmieniając kolory flagi swojej Ojczyzny, ale pozostawiając jej symbolikę.
Straszny koniec
Odtąd dawni partnerzy biznesowi byli uważani przez Dunanta tylko za potencjalnych mecenasów, dawno porzucił swój biznes, wydając wszystko na organizację szpitali i sierocińców. Życie osobiste naszego bohatera również nie wyszło - nie miał żony, nie miał dzieci. Wkrótce Henri został bez środków do życia. Każdego ranka malował atramentem znoszone rękawy surduta, kredą kołnierzyk swojej jedynej koszuli i szedł do tych, którzy mogli wesprzeć finansowo Czerwony Krzyż. Nie wydał na własne potrzeby ani grosza z przekazywanych przez niego składek.
W 1890 r. wiejski nauczyciel zauważył dziwnego włóczęgę na obrzeżach wioski Hayden. Rozpoznał go jako Henri Dunant. Nieszczęśnikowi udało się zakwaterować w przytułku, gdzie zmarł w 1910 roku.
