Po zakończeniu II wojny światowej sojusznicy w antyfaszystowskiej koalicji USA i ZSRR zaczęli ustanawiać własny porządek na świecie. Konkurencja stopniowo przekształciła się w trwającą wiele lat „zimną wojnę”. W obu krajach trwało aktywne oswajanie „energii atomowej”. Wiele prac prowadzono całkiem pomyślnie, ale zdarzały się też awarie. Jednym z nich był wypadek, który został nazwany „Kyshtym”.
tło
Po zwycięstwie nad Niemcami w 1945 roku wojna trwała nadal, Japonia stawiała opór. Stany Zjednoczone zrzuciły bomby atomowe na japońskie miasta Hiroszimę i Nagasaki. Cały świat widział niszczycielski potencjał broni atomowej. Związek Radziecki nie mógł pozwolić Stanom Zjednoczonym na samodzielne posiadanie tak niszczycielskiej broni, a kilka tygodni po bombardowaniu Stalin nakazał pilne stworzenie własnej bomby. Szefem rozwoju został dość młody naukowiec Igor Kurczatow. Prace nadzorował osobiście Ławrientij Pawłowicz Beria.
W ramach rozwoju bomby atomowej sklasyfikowano wiele miast, w których rozpoczęto prace. Jednym z takich miast był Czelabińsk-40, w którym z rozkazu Kurczatowa zbudowano zakład numer 817, później przemianowany na fabrykę Majak, oraz pierwszy reaktor jądrowy A-1, który pracownicy kompleksu nazwali „Annuszka”. Uruchomienie reaktora nastąpiło już w 1948 roku i rozpoczęto produkcję plutonu przeznaczonego do broni.
Warunki wstępne
Przedsiębiorstwo z powodzeniem działa od dziewięciu lat. Naukowcy, z fanatycznym podejściem do pracy, bardzo często narażają siebie i swoich podwładnych na poważne ryzyko. Tzw. „wypadek kisztyński” poprzedziły inne, drobne incydenty, w wyniku których wielu pracowników przedsiębiorstwa otrzymało poważną dawkę promieniowania. Wielu po prostu nie doceniło niebezpieczeństw związanych z energią jądrową.
Początkowo odpady produkcyjne były po prostu odprowadzane do rzeki. Później wynaleziono metodę przechowywania w „bankach”. W ogromnych dołach o głębokości 10-12 metrów znajdowały się betonowe kontenery, w których składowano niebezpieczne odpady. Ta metoda została uznana za całkiem bezpieczną.
Eksplozja
29 września 1957 roku w jednej z tych „puszki” nastąpiła eksplozja. Ważący około 160 ton wieko przeleciało siedem metrów. W tym momencie wielu mieszkańców okolicznych wiosek i samego Czelabińska-40 jednoznacznie uznało, że Ameryka zrzuciła jedną ze swoich bomb atomowych. W rzeczywistości system chłodzenia w magazynie odpadów zawiódł, co spowodowało szybkie nagrzewanie się i potężne uwolnienie energii.
Substancje radioaktywne uniosły się w powietrze na wysokość ponad kilometra i utworzyły ogromną chmurę, która później zaczęła osiadać na ziemi na trzysta kilometrów w kierunku wiatru. Pomimo tego, że prawie 90% szkodliwych substancji spadło na teren przedsiębiorstwa, miasto wojskowe, więzienie i małe wioski znajdowały się w strefie skażenia, skażony obszar wynosił około 27 000 kilometrów kwadratowych.
Dopiero następnego dnia rozpoczęły się prace nad oceną uszkodzeń i rozpoznaniem tła radiacyjnego na terenie zakładu i poza nim. Pierwsze wyniki w okolicznych osadach pokazały, że sytuacja jest dość poważna. Mimo to ewakuacja i usuwanie skutków rozpoczęły się dopiero tydzień po samym wypadku. W prace zaangażowani byli przestępcy, poborowi, a nawet okoliczni mieszkańcy. Wielu z nich nie do końca rozumiało, co robią. Większość wiosek została ewakuowana, budynki rozebrane, a wszystkie rzeczy zniszczone.
Po incydencie radzieccy naukowcy zaczęli opanowywać nową technologię przechowywania odpadów radioaktywnych. Zaczęto stosować metodę zeszklenia. W tym stanie nie podlegają reakcjom chemicznym, a przechowywanie „zeszklonych” odpadów w specjalnych zbiornikach jest wystarczająco bezpieczne.
Konsekwencje wypadku
Pomimo tego, że w eksplozji nikt nie zginął, a duże osiedla zostały ewakuowane, w pierwszych latach po wypadku, według różnych szacunków, z powodu choroby popromiennej zmarło około dwustu osób. A całkowitą liczbę ofiar w takim czy innym stopniu szacuje się na 250 tysięcy osób. W najbardziej skażonej strefie, o powierzchni około 700 kilometrów kwadratowych, w 1959 r. utworzono strefę sanitarną o specjalnym reżimie, a 10 lat później utworzono tam rezerwat naukowy. Dziś poziom promieniowania jest nadal szkodliwy dla ludzi.
Przez długi czas informacje o tym zdarzeniu były utajnione, aw pierwszych wzmiankach o katastrofie nazwano „Kyshtym”, chociaż samo miasto Kyshtym nie ma z tym nic wspólnego. Faktem jest, że tajne miasta i obiekty nigdy nie zostały wymienione nigdzie poza tajnymi dokumentami. Rząd Związku Radzieckiego oficjalnie uznał, że do wypadku doszło dopiero trzydzieści lat później. Niektóre źródła wskazują, że amerykańska CIA wiedziała o tej katastrofie, ale zdecydowała się zachować milczenie, aby nie wywołać paniki wśród ludności amerykańskiej.
Niektórzy radzieccy naukowcy udzielali wywiadów zagranicznym mediom i pisali artykuły o incydencie nuklearnym na Uralu, ale większość z nich opierała się na domysłach, a czasem na fikcji. Najpopularniejszym twierdzeniem było, że planowany test bomby atomowej został przeprowadzony w obwodzie czelabińskim.
Wbrew wszelkim oczekiwaniom szybko wznowiono produkcję. Po usunięciu zanieczyszczeń na terenie zakładu „Majak” został ponownie uruchomiony i funkcjonuje do dziś. Pomimo opanowanej technologii dość bezpiecznej zeszklenia odpadów radioaktywnych, wokół zakładu wciąż pojawiają się skandale. W 2005 roku w sądzie jednoznacznie ustalono, że produkcja wyrządza poważną szkodę ludziom i przyrodzie.
W tym samym roku szef przedsiębiorstwa Witalij Sadownikow został oskarżony o udowodnione zrzuty niebezpiecznych odpadów do rzeki Techa. Ale w następnym roku został objęty amnestią z okazji stulecia Dumy Państwowej.
Witalij ponownie zajął swoje miejsce. A po odejściu z pracy w 2017 roku otrzymał wysoką wdzięczność.
Kontrowersje wokół wypadku w Kyshtym trwają nadal. Tak więc niektóre media próbują umniejszać skalę katastrofy, podczas gdy inne wręcz przeciwnie, odwołując się do tajemnicy i powściągliwości, twierdzą, że zginęły tysiące osób. Tak czy inaczej, ponad sześćdziesiąt lat później, mieszkają tam ludzie, dla których ta tragedia pozostaje aktualna.
Z jakiegoś powodu nie wszystkie zostały usunięte ze skażonego terenu. Na przykład wieś Tatarska Karabolka nadal istnieje i mieszkają w niej ludzie, a od źródła katastrofy dzieli ją zaledwie 30 kilometrów. Wielu mieszkańców wsi wzięło udział w likwidacji skutków. W 1957 r. we wsi mieszkało około czterech tysięcy mieszkańców, a do dziś populacja Karabolki zmniejszyła się do czterystu osób. A według dokumentów ludzie z tych miejsc już dawno się „osiedlili”.
Warunki życia na skażonym terenie są straszne: przez lata miejscowa ludność ogrzewała swoje domy drewnem opałowym, co jest surowo zabronione (drewno dobrze pochłania promieniowanie, nie można go spalić), dopiero w 2016 r. do Karabolki sprowadzono gaz, zbierając 160 tys. rubli mieszkańców. Woda jest tam również skażona - eksperci po dokonaniu pomiarów zabronili picia ze studni. Administracja obiecała zapewnić mieszkańcom wodę z importu, ale zdając sobie sprawę, że jest to zadanie prawie niemożliwe, przeprowadzili wielokrotne własne pomiary i zapowiedzieli, że teraz tę wodę można spożywać.
Zapadalność na raka jest tam 5-6 razy większa niż w całym kraju. Miejscowi mieszkańcy wciąż starają się o przesiedlenie, ale wszystkie próby kończą się niekończącymi się wymówkami ze strony władz lokalnych. W 2000 roku prezydent Władimir Putin zwrócił uwagę na sytuację przesiedleńczą i obiecał ją rozwiązać. Do 2019 r. sytuacja się nie zmieniła – ludzie nadal żyją w śmiertelnym niebezpieczeństwie i umierają wcześnie na różne choroby spowodowane niebezpiecznym środowiskiem.
