W chrześcijańskiej tradycji prawosławnej istnieje kilka stopni kultu. Biskupi są głową Kościoła, księża wydają obrzędy. Jednocześnie istnieje inny rodzaj duchowieństwa zwany diakonizmem.
Diakon (diakon) jest kapłanem Kościoła prawosławnego. Deakonizm jest pierwszym krokiem w posłudze. Różnica między diakonem a księdzem polega na tym, że pierwszy nie może sam wykonywać sakramentów Kościoła świętego, ale ma prawo tylko w nich uczestniczyć jako główny pomocnik kapłana (kapłana).
Podczas nabożeństwa diakoni wygłaszają większość próśb skierowanych do Boga. Podczas Boskiej Liturgii diakon otrzymuje polecenie odczytania fragmentu Ewangelii. Osoba w randze diakona obdarzona łaską posługi kapłańskiej ma pełne prawo dotykać świętego tronu w ołtarzu (jest to zabronione zwykłym ministrantom i kościelnym).
Ponieważ diakonizm jest formą oddawania czci Bogu, święcenia kapłańskie można otrzymać jedynie od biskupa rządzącego (biskupa). Jednocześnie, po przyjęciu godności, diakon nie ma już prawa do ponownego zawarcia związku małżeńskiego lub pierwszego zawarcia małżeństwa, jeśli osoba była wcześniej mnichem.
Diakona można podzielić na seniora i juniora. Zatem protodiakon jest starszym diakonem. Zazwyczaj ci ludzie służą razem z panującym biskupem, ale protodiakon może być również nagrodą za długoletnią służbę. Jest też archidiakon. Jest to osoba, która pełni swoją posługę z patriarchą. Diakoni, którzy zostali tonsurami na mnichów przed wyświęceniem, w Kościele prawosławnym nazywani są hierodeakonami.
