Utrzymywanie tak zwanego Wiecznego Płomienia przy pomnikach, pomnikach, grobach i innych świętych symbolach pochodzi z czasów starożytnych, kiedy kapłani różnych kultów symbolicznie zapalali święty płomień. Tradycję tę przyjęli współcześni, którzy uczcili nią pamięć o nieznanych żołnierzach i bohaterach, którzy zginęli w Wielkiej Wojnie Ojczyźnianej.
Historia
Po raz pierwszy w nowej historii świata zapalono wieczny płomień przy grobie Nieznanego Żołnierza w Paryżu, niedaleko Łuku Triumfalnego. Ogień pojawił się na pomniku dwa lata po jego inauguracji, po czym francuski rzeźbiarz Gregoire Calvet zasugerował umieszczenie go w specjalnym palniku gazowym. Za pomocą tego urządzenia płomień naprawdę stał się Wieczny - teraz oświetlał grób nie tylko w dzień, ale także w nocy.
Od 1923 roku wieczny płomień pod pomnikiem we Francji jest zapalany codziennie i przy udziale weteranów II wojny światowej.
Tradycja zapalania Wiecznego Płomienia została przyjęta przez wiele państw, które stworzyły miejskie i narodowe pomniki upamiętniające żołnierzy poległych w I wojnie światowej. Tak więc w latach 1930-1940 Eternal Flame zapalił się w Czechach, Rumunii, Portugalii, Kanadzie, USA i Belgii. Potem Polska go zapaliła, utrwalając w ten sposób pamięć o poległych bohaterach II wojny światowej, a w Berlinie poszli jeszcze dalej i zainstalowali szklany pryzmat z płonącym wewnątrz ogniem nad szczątkami nieznanego niemieckiego żołnierza i nieznanej ofiary obozów koncentracyjnych.
Wieczny płomień w Rosji
W Rosji Wieczny Płomień po raz pierwszy zapalił się w Leningradzie w 1957 r. - zapalono go przy pomniku Bojowników Rewolucji, który znajduje się na Polu Marsowym. To właśnie ten płomień stał się źródłem, z którego zaczęli zapalać pomniki wojskowe w całej Rosji, we wszystkich sowieckich miastach bohaterów i miastach chwały wojskowej. Następnie 8 maja 1967 r. miało miejsce uroczyste otwarcie Wiecznego Płomienia – zapalono go przy Grobie Nieznanego Żołnierza przy Murze Kremla
Dziś wiele rosyjskich miast zapala Wieczny Płomień tylko w pamiętne dni i święta wojskowe.
Obecnie zapłon Wiecznego Płomienia w Rosji stopniowo gaśnie, gdyż w obliczu naglącej potrzeby finansowania wielu gałęzi przemysłu, płacenie za jego utrzymanie wydaje się spalać pieniądze. Ponadto Eternal Flame to złożona konstrukcja inżynierska, która wymaga stałego dopływu gazu i bezpieczeństwa, a także zależy od różnic temperatur. Dodatkowym gwoździem w tej sytuacji jest brak podstawy prawnej do utrwalenia statusu Wiecznego Płomienia i przepisów technicznych dotyczących jego utrzymania. Wszystkie te czynniki pozwalają rosyjskim firmom gazowym pobierać od władz miasta duże pieniądze za dostawy gazu i utrzymanie samego palnika gazowego.
