Królestwo Arabii Saudyjskiej to jedno z najbardziej zamkniętych państw na świecie. Można go odwiedzić na zaproszenie lub w celu pielgrzymki do muzułmańskich sanktuariów. Władcy tego kraju również owiani są aureolą tajemnic, a ich żony są rodzajem mitycznych postaci, o których nic nie wiadomo poza skąpymi danymi biograficznymi.
Król Arabii Saudyjskiej
Arabia Saudyjska to monarchia absolutna, w której istnieje specjalny porządek sukcesji tronu, odbiegający od europejskiego modelu przekazywania władzy z ojca na najstarszego syna. Pierwszym władcą królestwa był Abdul-Aziz ibn Saud, który stopniowo przejmował władzę w niektórych regionach, aby w 1932 roku zjednoczyć je w nowe państwo. Dla zwięzłości, źródła zachodnie zwykle określają go jako Ibn Saud. Według niektórych przekazów król miał ponad 20 żon i około 100 dzieci, w tym 45 synów. Za życia ustanowił zasadę dziedziczenia władzy według starszeństwa agnatycznego, czyli między przedstawicielami tego samego pokolenia.
Dlatego najstarszy syn Ibn Sauda mianował swojego brata następcą tronu po śmierci ojca w 1953 roku. A wszyscy kolejni monarchowie byli synami pierwszego króla Arabii Saudyjskiej. Do 2015 roku, kiedy zmarł król Abdullah, przeżyło tylko 12 bezpośrednich potomków Ibn Sauda. Jeden z nich, Salman ibn Abdul-Aziz al Saud, wcześniej nazywany następcą tronu, zajął miejsce swego przyrodniego brata na tronie. W tym czasie nowy król miał 79 lat.
Salman urodził się 31 grudnia 1935 roku. Z matką Hussa Sudairi władca Arabii Saudyjskiej miał najwięcej wspólnych synów – siedmioro rodzeństwa. Spadkobiercy, blisko spokrewnieni, wspierali się nawzajem w przekazywaniu władzy i rządu. Nazywano ich „Siedem Sudairi”. Przed Salmanem władcą był najstarszy z braci, Fahd. Był u władzy przez ponad 20 lat (1982-2005). Książęta Sułtan i Najef byli spadkobiercami króla Abdullaha aż do śmierci, ale ostatecznie do zmiany władcy przeżył tylko ich młodszy brat Salman.
Przyszły król uczył się w szkole książąt, którą Ibn Saud zbudował w Rijadzie specjalnie dla swoich dzieci. Od 1963 Salman pełnił funkcję gubernatora Regionu Stołecznego. Na tym stanowisku pomógł przekształcić główne miasto Arabii Saudyjskiej w nowoczesną metropolię. W szczególności aktywnie nawiązywał stosunki z krajami zachodnimi, przyciągał kapitał zagraniczny i był zwolennikiem rozwoju turystyki.
Cechy panowania króla Salmana
Biorąc pod uwagę podeszły wiek ocalałych spadkobierców Ibn Sauda, król Salman nie może pochwalić się doskonałym zdrowiem. W sierpniu 2010 spędził długi czas w Stanach Zjednoczonych, gdzie przeszedł operację kręgosłupa i przeszedł okres rekonwalescencji. Ponadto doznał udaru, po którym lewa strona jego ciała pracuje znacznie gorzej niż prawa. Poza wszystkimi problemami związanymi z wiekiem król Salman cierpi na początkową postać choroby Alzheimera. Zdając sobie doskonale sprawę, że jego panowanie nie potrwa długo, nowy monarcha od pierwszych dni rozpoczął kampanię na rzecz zmiany kolejności sukcesji na tronie. Najpierw mianował swoim następcą księcia Mukrina, najmłodszego z synów Ibn Sauda, zrodzonego z jemeńskiej konkubiny.
Kilka miesięcy później Salman ponownie rozważył kandydaturę następcy tronu, zastępując go swoim siostrzeńcem Muhammadem ibn Nayefem. Dla Arabii Saudyjskiej pojawienie się kolejnego pokolenia rodziny królewskiej w linii spadkobierców było ogromnym, ale nieuniknionym przełomem. W końcu prawie nie ma bezpośrednich potomków Ibn Sauda, a cała walka o władzę rozwinie się, gdy jego wnuki zaczną rządzić.
Jak się okazało, ostatecznym celem króla było zabezpieczenie dziedzictwa jednemu z jego synów – księciu Mohammedowi ibn Salmanowi. Najpierw został oficjalnym zastępcą swojego wuja jako następca tronu, a następnie, w wyniku zaciętej walki, stał się drugą po królu osobą w Arabii Saudyjskiej. Obecnie Muhammad ibn Salman piastuje stanowisko ministra obrony, kieruje Radą Gospodarczą i Dworem Królewskim. Mówi się, że ograniczył dostęp do ojca i nikt nie może dostać się do Salmana bez zgody następcy tronu. Młody władca, który ma niewiele ponad 30 lat, nazywany jest de facto „władcą za tronem”.
Żony króla Arabii Saudyjskiej
Kobiety w Arabii Saudyjskiej, nawet w porównaniu z innymi krajami arabskimi, są nadal poważnie ograniczone w swoich prawach. Dlatego małżonkowie władców państwa prowadzą samotne życie, nigdy nie pojawiając się publicznie i nie towarzysząc swoim mężom w zagranicznych podróżach. Oczywiście nie ma też oficjalnych zdjęć tych kobiet. A ogólne informacje biograficzne na ich temat sprowadzają się do wzmianki o związku i liczbie dzieci urodzonych w małżeństwie.
Wiadomo, że Salman był pięciokrotnie żonaty i ma 13 dzieci. Obie małżonki - księżniczki Madavi bint Majid i Sultana bint Mandil - często nie są wskazane w oficjalnych źródłach, ponieważ są rozwiedzeni z królem i nie mają z nim wspólnych spadkobierców. Jego małżeństwo z księżniczką Sarą bint Faisal, która urodziła tylko jedno dziecko, syna Sauda, również zostało rozwiązane.
Przyszły monarcha po raz pierwszy poślubił swoją kuzynkę Sułtanę bint Turki. Zmarła w lipcu 2011 roku w wieku 71 lat i za życia nadzorowała różne organizacje charytatywne. Pierwsza żona Salmana urodziła sześcioro dzieci - pięciu synów i córkę. Jego pierwsi i trzeci synowie, książęta Fahd i Ahmed, zmarli na początku XXI wieku z powodu problemów z sercem. Drugi syn – książę sułtan – znany jest z tego, że jest pierwszym człowiekiem królewskiej krwi, pierwszym Arabem i muzułmaninem, który poleciał w kosmos. Stało się to w czerwcu 1985 roku na promie kosmicznym Discovery. Sułtan obecnie przewodniczy Radzie Dyrektorów Saudyjskiej Agencji Kosmicznej. Młodsi synowie, książęta Abdul-Aziz i Faisal, zajmują drugorzędne stanowiska rządowe.
W czasie koronacji Salman miał i pozostaje jedną małżonką - księżniczką Fahdą bint Falah. Dała mężowi sześciu synów, w tym księcia Mahometa. Jeden z jego rodzeństwa, książę Khalid, został w lutym 2019 r. mianowany wiceministrem obrony. A najmłodszy z synów Salmana, książę Rakan, właśnie ukończył szkołę średnią w 2016 roku. Amerykański wywiad podał, że w walce o władzę książę Mohammed trzymał nawet swoją matkę Fahdę w areszcie domowym, ponieważ mogła wpływać na decyzje króla Salmana.
Internet, sieci społecznościowe i nowoczesne środki przekazu informacji nieco otworzyły zasłonę tajemnicy nad osobowościami władców Arabii Saudyjskiej, ale szczegóły ich życia rodzinnego prawdopodobnie przez długi czas będą ukrywane przed wścibskimi oczami.
