Czerwony liść klonu na białym jest symbolem Kanady rozpoznawanym na całym świecie. Jest obecny w symbolach narodowych, przedstawionych na fladze państwowej. Ale jaki jest powód, dla którego klon stał się tak ważny dla Kanadyjczyków, że wybrali go jako symbol swojego kraju?
Liść klonu, symbol Kanady, ma długą historię. Jeszcze przed przybyciem pierwszych europejskich osadników tubylcy docenili smak syropu klonowego, który wiosną zbiera się na wschodzie kraju. Klon stał się również symbolem jedności, pokoju i spokoju. Jednak ostateczny wybór symbolu poprzedziły wydarzenia historyczne.
Pierwsza reakcja posłów na propozycję przedstawienia czerwonego liścia klonu na fladze Kanady była negatywna. Członkowie opozycji nazwali tę flagę „flagą dziecięcą, która nie odzwierciedla dziedzictwa kulturowego i historycznego kraju”.
Fakt historyczny
Po raz pierwszy flaga kanadyjska z wizerunkiem czerwonego liścia klonu została podniesiona nad budynkiem Parlamentu 15 lutego 1965 r. Ale według historyków klon jest uważany za symbol kraju od 1700 r. W 1834 r. Chrzciciel Towarzystwo św. Jana wybrało liść klonu jako godło kościoła. A w 1836 r. gazeta „Le Canadien”, wydana w Dolnej Kanadzie, po raz pierwszy nazwała ją symbolem kraju. W 1860 roku na kokardach pułków armii kanadyjskiej pojawił się liść klonu; był również używany w dekoracjach na wizytę księcia Walii w tym samym roku. W 1867 roku Alexander Muir napisał kanadyjski hymn „Maple Leaf Forever”, który istniał przez kilkadziesiąt lat z rzędu. W tym samym roku na pensach pojawił się wizerunek liścia. W okresie od 1876 do 1901. liść klonu był przedstawiony na wszystkich monetach kanadyjskich. Do dziś dwa liście klonu na jednej gałązce znajdują się na monecie pensowej w takiej formie, w jakiej zostały wynalezione w 1937 roku. W czasie I wojny światowej liść klonu był symbolem identyfikacyjnym Kanadyjskich Sił Ekspedycyjnych. Jednak od 1921 roku znakiem rozpoznawczym kanadyjskiej armii stały się trzy zielone liście, które w 1957 zostały zastąpione czerwonymi. A w lutym 1965 Kanada ogłosiła nową flagę, która istnieje do dziś.
Do 1965 Kanada nie miała własnej flagi. Od czasów Konfederacji izby parlamentu zdobione są flagą narodową Wielkiej Brytanii – Union Jack.
Dlaczego liść klonu?
Głównym rywalem klonowego liścia był bóbr, symbol pracowitości i rozwijającego się na początku XIX wieku handlu futrami. A w 1849 roku, kiedy znany kanadyjski inżynier Sandford Fleming został poproszony o zaprojektowanie pierwszego kanadyjskiego znaczka pocztowego z warstwą klejącą, wybrał wizerunek bobra budującego tamę w pobliżu wodospadu. Tym, co przemawiało na korzyść liścia klonu, jest jednak to, że łatwo go narysować; był czerwony, jeden z narodowych kolorów Kanady. Poza tym handel futrami był dla Kanady przeszłością i nie był kojarzony z Kanadyjczykami w takim stopniu, jak w XIX wieku.
