Świadkowie Jehowy to międzynarodowa organizacja religijna założona w drugiej połowie XIX wieku. Według szacunków tej organizacji, w 2009 roku liczba jej członków na całym świecie sięgnęła ponad 7 milionów osób.
Świadkowie Jehowy: historia powstania
„Świadkowie” wywodzą się z ruchu Badaczy Pisma Świętego, zorganizowanego przez Charlesa Russella w 1870 roku w Stanach Zjednoczonych Ameryki. Następnie Karol i jego zwolennicy utworzyli Towarzystwo Biblijne i Traktatowe - Strażnica. Russell stanął na jego czele.
Po jego śmierci prezesem „Wieży” został Joseph Rutherford, który rozwiązał zarząd i wybrał rząd teokratyczny zamiast demokratycznego. W rezultacie „społeczeństwo” zaczęło się rozpadać, wielu oddzieliło się od Józefa, pozostając wiernym starym zasadom.
W 1931 r. Rutterford wybrał dla organizacji inną nazwę – Świadkowie Jehowy, która istnieje do dziś. Takie imię pochodzi od imienia Boga – Jahwe, a członkowie tego społeczeństwa powołują głoszącego swoje poglądy na świadka. Teraz ten ruch religijny można znaleźć w 239 krajach na całym świecie.
Kim jesteś, Świadkowie Jehowy?
Debata o tym, czy przypisywać „świadków” sekcie, czy religii, trwa do dziś. Wielu przeciwników organizacji nazywa ją straszną sektą. Dlatego jest zakazany w dziesiątkach krajów na całym świecie.
Tak więc współczesny badacz sekciarstwa religijnego Aleksander Dworkin w jednym ze swoich artykułów nazywa pseudochrześcijanami „świadków” i sektą totalitarną. Porównuje ich strukturę do partii komunistycznej i zwraca uwagę na kontrowersje wokół płatnego duchowieństwa. Jedno źródło opowiadające się za Jehową mówi, że duchowni nie otrzymują materialnego wsparcia od Świadków Jehowy, a inne mówi, że misjonarze są wspierani z funduszy organizacji.
Również wśród członków tej społeczności religijnej zauważa się: odrzucenie krzyża jako symbolu wiary, zakaz transfuzji krwi i uchylanie się od wojska. Tymczasem „świadkowie” szczegółowo wyjaśniają swoje stanowisko na swojej oficjalnej stronie internetowej. Członkowie tej organizacji motywują odmowę krzyża tym, że według Biblii Jezus umarł na zwykłym słupie, a nie na krzyżu. Unikają transfuzji krwi, ale nadal korzystają z pomocy medycznej i nie wierzą w uzdrowienie wiarą. Odmowa odbycia służby wojskowej motywowana jest niechęcią do przelewu krwi.
Niektórzy rosyjscy uczeni religijni pozytywnie wypowiadają się o Świadkach Jehowy. Na przykład doktor filozofii Siergiej Iwanienko odnotowuje dużą ilość stronniczych informacji na temat tej organizacji i wzywa do traktowania ich tak samo, jak zwykłych obywateli. Naukowiec, który szczegółowo badał religię, uważa, że ze strony jej członków nie ma poważnego zagrożenia publicznego. Jego zdaniem to normalni ludzie, dobrzy pracownicy i rodzice.
