W ciągu pierwszych dwóch dekad ubiegłego wieku w Rosji miały miejsce trzy rewolucje, z których ostatnia zakończyła się ustanowieniem władzy sowieckiej. Przyczyny rewolucyjnych powstań mas ludowych tkwiły w politycznych i ekonomicznych sprzecznościach, które narastały w kraju wraz z wejściem kapitalizmu w fazę rozwoju imperialistycznego.
Rewolucja 1905-1907
W pierwszych latach XX wieku wewnętrzna sytuacja polityczna w Imperium Rosyjskim uległa znacznemu pogorszeniu. Resztki ustroju feudalnego utrudniały rozwój stosunków na wsi, gdzie pozostawała własność ziemiańska. W kraju prawie nie było swobód politycznych. Narastał również kryzys w obszarze stosunków narodowych. Szybki rozwój kapitalizmu zintensyfikował wyzysk robotników, którzy coraz częściej domagali się swoich praw, organizując strajki i strajki.
Jedną z przyczyn pierwszej rewolucji rosyjskiej była klęska carskiej Rosji w wojnie z Japonią.
Liberalne kręgi polityczne w 1904 r. wystąpiły z propozycją wprowadzenia w kraju konstytucji, która ograniczyłaby władzę autokracji. Król odpowiedział kategoryczną odmową. Ostatnią kroplą było rozstrzelanie przez wojska carskie pokojowego pochodu 9 stycznia 1905 r. Demonstranci mieli złożyć petycję do Mikołaja II, zawierającą postulaty demokratycznych przemian w Rosji. Dokonano jednak brutalnej masakry demonstrantów, która wstrząsnęła krajem i stała się jedną z przyczyn rewolucyjnych powstań.
Luty 1917: rewolucja burżuazyjna
Rewolucja 1905-1907 zakończyła się niepowodzeniem i nie rozwiązała sprzeczności klasowych, ekonomicznych i politycznych. Ruch rewolucyjny zaczął zanikać, a w Rosji nadszedł czas reakcji i represji politycznych. Ale problemy pozostały i trzeba je było rozwiązać. W 1914 r. Rosja przystąpiła do wojny imperialistycznej, która pokazała całkowitą niezdolność reżimu carskiego do realizacji zadań wojskowych.
Na początku 1917 sytuacja była niezwykle napięta. Przedsiębiorstwa w całym kraju przerwały pracę, w wyniku czego w armii carskiej zabrakło broni i żywności. System transportowy załamał się, a koleje praktycznie nie były w stanie poradzić sobie z transportem. W tej sytuacji socjaldemokraci i inne siły lewicowe starały się wykorzystać niezadowolenie ludu, kierując go do walki z autokracją.
W warunkach upadku autorytetu władzy carskiej manifestowały się antywojenne nastroje mas. Do tego dochodziło krytyczne stanowisko chłopstwa i klasy robotniczej, które dźwigały na swoich barkach niezliczone ciężary wojny. Wydarzenia drugiej rewolucji rosyjskiej rozegrały się bardzo szybko. Zaczęli od serii strajków i generalnego strajku politycznego pod hasłem obalenia autokracji.
Skutkiem rewolucji lutowej była abdykacja Mikołaja II od władzy. Kraj wszedł w okres przemian demokratycznych.
Październik 1917
Po sukcesie rewolucji lutowej w kraju faktycznie istniała dwuwładza. Rady stały się organem władzy ludowej, a Rząd Tymczasowy sprawował dyktaturę burżuazji. Koła burżuazyjne opowiadały się za kontynuowaniem wojny imperialistycznej i wszelkimi możliwymi sposobami odraczały rozwiązanie tak pilnej dla chłopów kwestii ziemi. Sytuacja gospodarcza w Rosji nadal pozostawała krytyczna. Oczekiwania mas się nie spełniły.
Stworzono obiektywne przesłanki przekształcenia rewolucji burżuazyjnej w proletariacką, która w sojuszu z chłopstwem doprowadziłaby proletariat do władzy.
Na początku lipca 1917 r. doszło do poważnych zamieszek, których uczestnicy domagali się usunięcia Rządu Tymczasowego i bezwarunkowego przekazania całej władzy Sowietom. Dekretem rządu działania ludu zostały stłumione siłą. W kraju rozpoczęły się aresztowania bolszewików, przywrócono karę śmierci. W rzeczywistości dwuwładza zakończyła się zwycięstwem burżuazyjnego Rządu Tymczasowego.
Partia bolszewicka, która zeszła do podziemia, rozpoczęła aktywną agitację i propagandę, wzywając masy do obalenia kontrrewolucyjnego Rządu Tymczasowego i ustanowienia władzy ludu pracującego. Przyszła rewolucja socjalistyczna została przygotowana zgodnie ze wszystkimi regułami sztuki wojennej. To właśnie staranne przygotowanie powstania zbrojnego pozwoliło bolszewikom stosunkowo łatwo przejąć władzę i obalić Rząd Tymczasowy, który pod koniec października 1917 roku nie był już w stanie kontrolować sytuacji.
