Dziś już trudno jest pamiętać, a dla tych, którzy nie znaleźli ZSRR - w pełni uświadomić sobie, jakimi prawami żyło społeczeństwo „rozwiniętego socjalizmu”. W sensie materialnym była to wersja tego, co na Zachodzie nazywano „państwem opiekuńczym” – „państwem opiekuńczym”. Zachód w dużej mierze zapożyczył ten model od socjalizmu, kupując lojalność swojej ludności. Ale kiedy ZSRR został zlikwidowany, zachodnie elity nie musiały już konkurować z alternatywnym systemem o serca i umysły ludzi. Od tego czasu rozpoczął się demontaż państwa opiekuńczego, gdyż troska o ludność nie wzbogaca największych właścicieli.
W latach 60. i wczesnych 80. ZSRR prowadził politykę wyrównywania dochodów, aby zapobiec polaryzacji społecznej. Ale dobrostan ludzi nie zależał w 100% od ich osobistego dobrobytu: podstawowe potrzeby były zaspokojone przez państwo bezpłatnie, co praktycznie gwarantowało w sensie materialnym wygodne życie - to znaczy życie bez kłopotów.
W latach 60. zniknęła bieda lat powojennych. Systematycznie rozwiązywane były zadania podniesienia poziomu życia, podwyższenia emerytur, rozbudowy budownictwa mieszkaniowego, wprowadzenia pięciodniowego tygodnia pracy i poprawy jakości towarów.
Wysokość płac w ZSRR była ustalana przez państwo. Różnica w zarobkach specjalistów niższych i wyższych kategorii nie różniła się istotnie. Prestiż w społeczeństwie przyniosły raczej osiągnięcia niematerialne. Polityka wyrównywania dochodów spowodowała, że większość ludności stała się radziecką „klasą średnią”, podczas gdy na Zachodzie klasa średnia nie stanowiła większości.
Wzrost dobrobytu i jakości życia
Ludzie radzieccy byli w większości pewni przyszłości: na przykład bezpłatne szkolnictwo wyższe gwarantowało późniejsze zatrudnienie. Państwo było pracodawcą i gwarantem zatrudnienia. Po sumiennym odkryciu tego, co miało być, człowiek otrzymywał emeryturę, która pozwalała mu żyć bez biedy. Ten, być może nie najbardziej ekscytujący scenariusz, postrzegano jako niezmienne prawo.
W ZSRR inflacja i bezrobocie praktycznie nie występowały. Rodzina, stojąca w kolejce, by poprawić swoje warunki życia, choć nie od razu, ale po 5-10 latach, otrzymała bezpłatne oddzielne mieszkanie. Edukacja i medycyna były bezpłatne i na wysokim poziomie. Liczniki wzajemnej pomocy w przedsiębiorstwach udzielały nieoprocentowanych pożyczek na duże zakupy. Kupon na wakacje był często dostępny lub darmowy dla każdego. Udział czynszu w przeciętnych dochodach rodziny mieścił się w marginesie błędu. Wszystko to zostało przyjęte z wdzięcznością przez masy ludności. Taki dobrobyt wyrażał się w osiągnięciu maksymalnej średniej długości życia - prawie 70, 5 lat w 1965 roku.
Czołowi przywódcy ZSRR nie byli bogaci. Większość przywilejów otrzymywali w formie bezgotówkowej, otrzymywali pojazdy służbowe i daczy tylko na czas pełnienia obowiązków służbowych, nie mieli rachunków walutowych i zagranicznych nieruchomości. Ich dzieci nie dziedziczyły statusu społecznego rodziców.
Od lat 70. państwo przeznaczało wolne grunty w strefie podmiejskiej na własność osobistą - słynne „6 akrów” wszystkim przybyszom. Własność osobista nie była objęta pojęciem „własności prywatnej”, co było zabronione przez prawo.
Boom konsumencki
W latach siedemdziesiątych i wczesnych osiemdziesiątych znaczna część społeczeństwa sowieckiego zyskała względny dobrobyt, a wiele z nich zostało objętych „boomem konsumenckim” – konsekwencją długotrwałej biedy w przeszłości. Ludzie dążyli nie tylko do wysokiej jakości, ale także do modnego ubierania się. Dużym zainteresowaniem cieszyły się amerykańskie dżinsy, włoskie kożuchy, fińskie garnitury, francuskie kosmetyki i jugosłowiańskie buty. Obywatele niebotycznie przepłacali spekulantów za „firmę”, której nie było w sklepach. Ale w specjalnych sklepach dla nomenklatury partyjnej były obecne towary importowane.
Ze względu na opóźnienie tempa produkcji gałęzi grupy „B” (produkcja dóbr konsumpcyjnych) towary krajowe okazały się znacznie mniejsze niż pieniądze w rękach ludności - powstał deficyt. Należało znaleźć sposoby na zdobycie rzadkich dóbr – poprzez kumoterstwo, spekulantów, krewnych i przyjaciół.
Życie publiczne
Dość spokojne, przewidywalne iw porównaniu z poprzednimi dekadami – bogate życie pozwoliło na poszerzenie form wypoczynku. Coraz popularniejsza staje się turystyka „dzika” – piesze wędrówki, alpinizm, spływy rzeczne. Ten romantyczny duch najdokładniej wyraził Władimir Wysocki.
W latach 70. - na początku lat 80. rozpowszechniły się amatorskie kluby piosenki (KSP), zespoły propagandowe, studia teatralne, koła naukowe, zespoły wokalno-instrumentalne (VIA), zespoły KBH itp. Istniały pod patronatem Komsomołu, stwarzały warunki do twórczego wypoczynku młodzieży i działała w szkołach, na uczelniach czy w pracy..
Odpoczynek i komunikacja odbywały się w kuchniach, na "imprezach" (dyskoteki, kolesi itp.), w hostelach, w piosenkach przy ognisku w brygadzie budowlanej czy "na ziemniakach". W tamtych czasach ludzie spotykali się częściej i chętniej niż teraz.
Życie kulturalne i duchowe
W latach 60. i 70. popularność teatru, opery i baletu gwałtownie wzrosła. Główni idole sceny grali w Teatrze Taganka, w Lenkom i Sovremennik (Moskwa), w Leningradzkim BDT. Wizyta w teatrze czy konserwatorium stała się dla wielu koniecznością. Władze sowieckie, nie bez powodzenia, promowały wśród mas sztukę wysoką.
ZSRR był najbardziej czytającym krajem. Państwo wydało książki w milionach egzemplarzy i utrzymywało ogromną sieć bibliotek okręgowych i szkolnych, które udostępniały książkę publicznie. W latach 70. rozpoczęło się powszechne tworzenie bibliotek domowych. Dzieła klasyczne cieszyły się dużym zainteresowaniem.
Większość sowieckiej inteligencji lat 60. i 80. nie trzymała się poglądów dysydenckich. Dojrzali „lata sześćdziesiąte” widzieli siebie w twórczej pracy dla dobra ludu w oparciu o ideały socjalizmu. Wielu było członkami Partii Komunistycznej (KPZR), szanowało Lenina i krytykowało sowiecką rzeczywistość nie w celu zniszczenia, ale dla jej poprawy.
