Frederic Mistral jest uznawany za jednego z najwybitniejszych poetów XIX wieku we Francji. Autor kilku słynnych eposów jest jeszcze bardziej szanowany za swoje zaangażowanie w zachowanie języka prowansalskiego.
Biografia
Frederic Mistral urodził się 8 września 1830 roku w rodzinie Adelaide i Francois Mistral. Jego ojczyzną jest Mayanne, gmina w południowo-wschodniej Francji, położona między Awinionem a Arles. François Mistral, zamożny rolnik i właściciel ziemski, poślubił Adelajdę, córkę Majanny w wieku 53 lat po śmierci swojej pierwszej żony.
Rodzice Mistrala mówili dialektem Lang doil, który jest podstawą starofrancuskiego i różni się od współczesnego francuskiego. Później w swoich wspomnieniach pisał: „Kiedy mieszczanie od czasu do czasu przyjeżdżali do naszego gospodarstwa, ci, którzy udawali, że mówią tylko po francusku, zdziwili mnie, a nawet wprawili w zakłopotanie. Moi rodzice nagle zaczęli traktować nieznajomego z niewiarygodnym szacunkiem, jakby czuli jego wyższość”. Fakt ten sprawił, że chłopiec zainteresował się lokalną historią, folklorem i kulturą. Kiedy Fryderyk miał osiem lat, jego rodzice byli zdziwieni jego wykształceniem. Najpierw chłopiec został wysłany do szkoły z internatem w opactwie Saint-Michel-de-Frigole, które znajdowało się dwie godziny od Mayanny. Po zamknięciu szkoły kontynuował naukę w Awinionie. Tutaj Fryderyk uczęszczał również do szkoły z internatem. A potem College Royal de Avignon, gdzie czytał poematy Wergiliusza i Homera. W placówce oświatowej Mistral został otoczony przez uczniów francuskojęzycznych i ponownie dowiedział się o niższym statusie języka, który uważał za swój język ojczysty. Jednak wkrótce poznał Josepha Roumanila, nowego profesora, który dołączył do wydziału uczelni rok po przybyciu Fryderyka. Rumanil pisał także poezję liryczną w ojczystym języku Mistrala. Profesor i student nawiązali przyjaźń opartą na wspólnym dziedzictwie, a para wkrótce nawiązała przyjaźń opartą na wspólnym dziedzictwie. „Do tej pory czytałem tylko niektóre fragmenty w języku prowansalskim i zawsze irytowało mnie, że to jest nasz język” – wspominał poeta w swoich pamiętnikach. Mistral i Rumanil wkrótce zostali zdziwieni potrzebą zachowania języka i kultury prowansalskiej.
W 1847 roku po ukończeniu college'u Fryderyk wyjechał do miasta Nimes, gdzie uzyskał tytuł licencjata. Zimą 1848 r. rewolucjoniści obalili rząd francuski, a Mistral opublikował w kilku lokalnych gazetach wiersz, który ostro krytykował ideę monarchii. W tym samym roku wstąpił na wydział prawa Uniwersytetu Aix-en-Provence, po ukończeniu którego w 1851 powrócił do rodzinnego gospodarstwa. W domu kontynuował naukę poezji oraz zachowanie kultury i języka prowansalskiego.
Aktywność twórcza
W 1852 r. opublikowano antologię w języku lang doyle, w której oprócz Rumanila, Theodore Aubanel, znalazły się dzieła Frederica Mistrala. Kilka lat później, 21 maja 1854 roku, grupa ta wraz z Alfonso Tavanem, Jeanem Brunetem i Victorem Gelu założyła towarzystwo Felibrige, którego głównym celem było staranne zachowanie i ożywienie aktywnego używania języka prowansalskiego. Felibrige wkrótce zaczął wydawać magazyn o nazwie Felibrige. Fryderyk Mistral poświęcił temu projektowi kolejne dwie dekady swojego życia. Biznes, który zaczynał dla niego jako hobby, z czasem nabrał ogromnej wartości. W 1859 Rumanil, dostrzegając wkład Mistrala w prowansalski ruch literacki, opublikował swój poemat epicki Mireille.
Fabuła oparta jest na historii miłosnej między zamożną wieśniaczką Mireille a biednym młodzieńcem Vinchen. Rodzice dziewczynki nie pochwalają ich romansu, a ona szuka pomocy u świętych patronów Prowansji. Podczas podróży Mireille choruje, a na krótko przed śmiercią odwiedzają ją święci. W 1864 roku Charles Gounod zaadaptował wiersz do swojej opery o tym samym tytule. Kolejnym ważnym wydaniem Mistralu był wiersz Calendal, opowiadający historię bohaterskiego rybaka, który ratuje swój kraj przed tyranią. W 1880 ukończył pracę naukową „Skarbiec Felibres”, która została opublikowana w kilku tomach w latach 1880-1886. Oprócz dokumentowania różnych dialektów prowansalskiego lang doil, zawiera dzieła ludowe, a także prace dotyczące kultury i tradycji regionu. W 1884 roku Mistral opublikował Nerto, poemat epicki różniący się tonem i rymem od jego wcześniejszych dzieł. Oparta na prowansalskiej opowieści Nerto opowiada historię młodej dziewczyny, której ojciec sprzedał duszę diabłu. W 1890 opublikował sztukę Queen Jeanne. W następnym roku wydał prowansalskojęzyczną gazetę L'Aioli. W 1897 roku ukazało się nowe dzieło Mistrala „Poemat Rodanu”.
W 1904 Mistral założył Muzeum Prowansalskie w mieście Arles. W tym samym roku jego twórczość jako poety i strażnika języka i obyczajów prowansalskich została uznana za literacką Nagrodę Nobla, którą dzielił z Jose Echegarayem z Hiszpanii. Mistral wykorzystał swoją nagrodę pieniężną na rozbudowę muzeum w Arles. Ostatnim zbiorem wierszy, który ukazał się za jego życia, była „Zbieranie oliwek”, wydana w 1912 roku.
Życie osobiste
Frederic Mistral poślubił Marie Riviere 27 września 1876 r. Miał wtedy 46 lat, a jego wybranka 20. Uroczystość odbyła się w katedrze św. Benigny w Dijon. Para zamieszkała w nowym domu naprzeciw matki Mistrala. Prowansalski poeta i leksykograf zmarł w swoim domu 25 marca 1914 r.
