Absolutyzm w sensie politycznym jest formą rządów, w której wszelka władza jest prawnie i faktycznie w rękach monarchy. W Rosji w XVI w. pojawiła się monarchia absolutna, w pierwszej ćwierci XVIII w. rosyjski absolutyzm przybrał ostateczne formy.
Przesłanki rozwoju absolutyzmu w Rosji
W Rosji absolutyzm rozwijał się w specyficznych warunkach pańszczyzny i społeczności wiejskiej, która w tym momencie uległa już poważnemu rozkładowi. Nie najmniejszą rolę w kształtowaniu rosyjskiego absolutyzmu odegrała polityka rządzących dążących do umocnienia własnej władzy.
W XVII w. między mieszczanami a panami feudalnymi powstały spore sprzeczności. Rodzący się wówczas absolutyzm starał się pobudzić rozwój przemysłu i handlu w celu rozwiązania jego zadań zarówno wewnętrznych, jak i zewnętrznych. Dlatego w okresie początkowego kształtowania się władzy absolutnej monarcha, w konfrontacji z przedstawicielami bojarskiej arystokracji i opozycji kościelnej, stawia na szczyt posadów: kupców, klasę służebną, szlachtę pańszczyźnianą.
Do powstania absolutyzmu w Rosji przyczyniły się także zagraniczne względy ekonomiczne: konieczność walki o niezależność gospodarczą i polityczną państwa oraz możliwość dostępu do wybrzeża morskiego. Monarchia absolutna, a nie stanowo-reprezentacyjna forma struktury władzy państwowej, okazała się bardziej przygotowana do prowadzenia takiej walki.
Powstanie monarchii absolutnej w Imperium Rosyjskim było spowodowane polityką zagraniczną kraju, przebiegiem rozwoju społeczno-gospodarczego, sprzecznościami powstałymi między różnymi klasami społeczeństwa, prowadzącymi do walki klasowej, a także pojawieniem się stosunków burżuazyjnych.
Ustanowienie monarchii absolutnej
Rozwój i ukształtowanie się absolutyzmu jako głównej formy rządów doprowadziło do zniesienia w drugiej połowie XVII wieku Soborów Ziemskich, co ograniczyło władzę panującego. Car wbił się w niedostępną mu wcześniej znaczną niezależność finansową, czerpiąc zyski z własnych majątków, ceł, podatków zniewolonych narodów, podatków z rozwijającego się handlu. Osłabienie politycznej i ekonomicznej roli bojarów doprowadziło do utraty znaczenia Dumy Bojarskiej. Nastąpił aktywny proces podporządkowania duchowieństwa państwu, dzięki czemu w drugiej połowie XVII w. ustanowiono w Rosji monarchię absolutną z Dumą Bojarską i arystokracją bojarską, która ukształtowała się ostatecznie za panowania Piotra. I w pierwszej ćwierci XVIII wieku.
W tym samym okresie rosyjska monarchia absolutna otrzymała potwierdzenie ustawodawcze. Ideologiczne uzasadnienie absolutyzmu zostało podane w książce Teofana Prokopowicza „Prawda woli monarchów”, stworzonej zgodnie z wymogami specjalnego rozkazu Piotra I. W październiku 1721 r., po wybitnym zwycięstwie Rosji w bitwach wojny północnej, Synod Duchowy i Senat nadały Piotrowi I honorowy tytuł „Ojca Ojczyzny, Cesarza Wszechrusi”. Państwo rosyjskie staje się imperium.
Pojawienie się absolutyzmu w Rosji, podobnie jak w wielu innych krajach, było procesem całkowicie naturalnym. Jednak pomiędzy monarchiami absolutnymi różnych krajów istnieją zarówno cechy wspólne, jak i izolowane, zdeterminowane lokalnymi warunkami rozwoju danego państwa.
Absolutyzm różnych krajów
Tak więc we Francji i Rosji monarchia absolutna istniała w postaci w pełni skompletowanej, w której w strukturach aparatu państwowego nie było ciała, które mogłoby ograniczać władzę rządzącej osoby. Absolutyzm tej formy charakteryzuje się wysokim stopniem centralizacji władzy państwowej, obecnością dużego aparatu biurokratycznego i potężnych sił zbrojnych. Niedokończony absolutyzm był charakterystyczny dla Anglii. Tu był sejm, który jednak w niewielkim stopniu ograniczał władzę władcy, istniały organy samorządu lokalnego, nie było licznej stałej armii. W Niemczech tak zwany „książęcy absolutyzm” przyczynił się jedynie do dalszego feudalnego rozdrobnienia państwa.
Okresy rozwoju absolutyzmu w Rosji
W swojej 250-letniej historii rosyjski absolutyzm przeszedł szereg zmian. Istnieje pięć głównych okresów rozwoju absolutyzmu w warunkach Rosji:
- etap pierwszy - istniejąca w drugiej połowie XVII w. wraz z arystokracją bojarską i Dumą Bojarską monarchia absolutna;
- druga - monarchia szlachecko-biurokratyczna XVIII wieku;
- trzeci - monarchia absolutna I poł. XIX w., trwająca do reformy 1861 r.;
- etap czwarty - monarchia absolutna w latach 1861-1904, podczas której autokracja zrobiła krok w kierunku monarchii burżuazyjnej;
- piąty - w okresie od 1905 do lutego 1917, kiedy ze strony absolutyzmu zrobiono jeszcze jeden krok w kierunku monarchii burżuazyjnej.
Monarchia absolutna w Rosji została obalona w wyniku wydarzeń lutowej rewolucji burżuazyjnej 1917 r.
