Chrześcijaństwo jest największą światową religią, opartą na życiu i naukach Jezusa Chrystusa, opisaną w Nowym Testamencie. Prawdziwi chrześcijanie święcie wierzą w Jezusa z Nazaretu, uważają go za syna Bożego, Mesjasza, i nie wątpią w historyczność jego osobowości.
Warunki powstania chrześcijaństwa
Chrześcijaństwo istnieje od ponad dwóch tysięcy lat, powstało w I wieku p.n.e. mi. Nie ma zgody co do dokładnego miejsca pochodzenia tej religii, niektórzy badacze są pewni, że chrześcijaństwo powstało w Palestynie, inni twierdzą, że stało się to w Grecji.
Żydzi palestyńscy przed II wiekiem p.n.e. mi. były pod obcą dominacją. Udało im się jednak osiągnąć niezależność gospodarczą i polityczną, znacznie poszerzając swoje terytorium. Niepodległość nie trwała długo, w 63 pne. mi. rzymski dowódca Gnei Poltei wprowadził wojska do Judei, przyłączając te terytoria do Cesarstwa Rzymskiego. Na początku naszej ery Palestyna całkowicie utraciła niepodległość, rząd zaczął sprawować rzymski gubernator.
Utrata niezależności politycznej doprowadziła do umocnienia pozycji radykalnych nacjonalistycznych żydowskich grup religijnych. Ich przywódcy szerzą ideę boskiej kary za łamanie zakazów religijnych, obyczajów i przymierzy ojców. Wszystkie grupy aktywnie walczyły przeciwko rzymskim zdobywcom. W przeważającej części Rzymianie zdobyli ją zatem w I wieku naszej ery. mi. nadzieja na przyjście Mesjasza wśród ludzi rosła z każdym rokiem. Dowodzi to również, że pierwsza księga Nowego Testamentu, Apokalipsa, datowana jest dokładnie na I wiek naszej ery. Idea odwetu najmocniej pojawiła się w tej książce.
Do powstania chrześcijaństwa przyczyniły się także ideologiczne podstawy judaizmu oraz panująca sytuacja historyczna. Tradycja Starego Testamentu otrzymała nową interpretację, przemyślane idee judaizmu dały nowej religii wiarę w powtórne przyjście Chrystusa.
Starożytne nauki filozoficzne miały również znaczący wpływ na kształtowanie się chrześcijańskiego światopoglądu. Systemy filozoficzne neopitagorejczyków, stoików, Platona i neoplatoników dały religii chrześcijańskiej wiele konstrukcji myślowych, pojęć, a nawet terminów, które następnie znalazły odzwierciedlenie w tekstach Nowego Testamentu.
Etapy formowania się chrześcijaństwa
Powstawanie chrześcijaństwa miało miejsce w okresie od połowy I do V wieku naszej ery. W tym okresie można wyróżnić kilka głównych etapów rozwoju chrześcijaństwa.
Etap aktualnej eschatologii (druga połowa II wieku). Na pierwszym etapie religię chrześcijańską można nazwać judeochrześcijańską, ponieważ nie oddzieliła się jeszcze całkowicie od judaizmu. Przybycia Zbawiciela w tym okresie oczekiwano dosłownie z dnia na dzień, dlatego nazywa się to - rzeczywistą eschatologią.
W tym okresie nie było jeszcze scentralizowanej organizacji chrześcijańskiej, nie było księży. Wspólnotom zakonnym kierowali charyzmatycy, dydaktycy głosili doktrynę wśród ludu, a diakoni decydowali o kwestiach technicznych. Nieco później pojawili się biskupi – obserwatorzy, nadzorcy i prezbiterzy – starsi.
Etap adaptacji (II początek III wieku). W tym okresie zmieniają się nastroje chrześcijan, nie następuje szybki koniec świata, intensywne oczekiwanie zastępuje adaptacja do istniejącego porządku światowego. Eschatologia ogólna ustępuje miejsca eschatologii indywidualnej, opartej na doktrynie nieśmiertelności duszy. Skład narodowy i społeczny wspólnot chrześcijańskich stopniowo się zmienia. Coraz więcej przedstawicieli wykształconych i zamożnych warstw ludności różnych narodów przechodzi na chrześcijaństwo, w wyniku czego wyznanie staje się bardziej tolerancyjne wobec bogactwa.
W tym samym okresie chrześcijaństwo całkowicie odrywa się od judaizmu, wśród chrześcijan jest mniej Żydów. Obrzędy żydowskie zastępowane są nowymi, święta religijne napełniają się nową treścią mitologiczną. W kulcie chrześcijaństwa pojawiają się chrzest, modlitwa, komunia i inne obrzędy zapożyczone z religii różnych narodów. Zaczęły powstawać duże kościelne ośrodki chrześcijańskie.
Etap walki o dominację w imperium. Na trzecim etapie chrześcijaństwo zostaje ostatecznie ustanowione jako religia państwowa. Od 305 do 313 chrześcijaństwo jest prześladowane i prześladowane w tak zwanej „erze męczenników”. Od 313 roku, zgodnie z edyktem mediolańskim cesarza Konstantyna, chrześcijanie otrzymują równe prawa z poganami i znajdują się pod ochroną państwa. W 391 cesarz Teodozjusz ostatecznie utrwala chrześcijaństwo jako oficjalną religię państwową i zakazuje pogaństwa. Następnie zaczynają się odbyć sobory, na których są opracowywane i zatwierdzane dogmaty kościelne i zasady dalszego rozwoju i umacniania chrześcijaństwa.
