Gejsze są często mylone z kurtyzanami, aktorkami. Gejsza łączy w sobie wszystkie cechy kobiecej natury, dzięki czemu mężczyzna obok nich czuje się wzniosły i uniesiony.
Znaczenie gejszy w kulturze japońskiej
Dosłownie z japońskiego gejsza jest tłumaczona jako „człowiek sztuki”, ponieważ składa się z dwóch hieroglifów, z których jeden oznacza słowo „człowiek”, drugi - „sztuka”. Już z etymologii tego słowa można się domyślać, że gejsze to nie japońskie kurtyzany. W przypadku tych ostatnich istnieją osobne słowa w języku japońskim - joro, yujo.
Gejsza doskonale opanowała sztukę bycia kobietą. Podnosili na duchu mężczyzn, tworząc atmosferę radości, łatwości i wyzwolenia. Udało się to osiągnąć dzięki pieśniom, tańcom, żartom (często o zabarwieniu erotycznym), ceremonii parzenia herbaty, które demonstrowały gejsze w męskich towarzystwach, a także luźnej rozmowie.
Gejsza zabawiała mężczyzn zarówno na imprezach towarzyskich, jak i osobistych randkach. Na spotkaniu tete-a-tete nie było też miejsca na intymne relacje. Gejsza może uprawiać seks ze swoim patronem, który pozbawił ją dziewictwa. Dla gejszy jest to rytuał zwany wiekiem mizu, który towarzyszy przejściu od ucznia, maiko, do gejszy.
Jeśli gejsza wychodzi za mąż, musi odejść z zawodu. Przed wyjazdem wysyła swoim klientom, patronom, nauczycielom pudełka z przysmakami - gotowanym ryżem, informując, że zerwała z nimi więź.
Zewnętrznie gejsze wyróżnia charakterystyczny makijaż z grubą warstwą pudru i jaskrawoczerwone usta, które sprawiają, że kobieca twarz wygląda jak maska, a także stara, wysoka, bujna fryzura. Tradycyjną odzieżą gejszy jest kimono, którego główne kolory to czarny, czerwony i biały.
Współczesna gejsza
Uważa się, że zawód gejszy powstał w mieście Kioto w XVII wieku. Dzielnice miasta, w których znajdują się domy gejszy, nazywane są hanamati (ulice kwiatowe). Jest tu szkoła dla dziewcząt, w której od 7 lub 8 roku życia uczą się śpiewać, tańczyć, organizować ceremonię parzenia herbaty, grać na narodowym japońskim instrumencie shamisen, prowadzić rozmowę z mężczyzną, a także uczyć makijażu i załóż kimono - wszystko, co powinno być znane i umieć gejsze.
Kiedy w latach 70. XIX wieku stolicę Japonii przeniesiono do Tokio, przenieśli się tam również szlachetni Japończycy, którzy stanowili większość klientów gejsz. Festiwale gejszy, które odbywają się w Kioto w regularnych odstępach czasu, uratowały ich rzemiosło przed kryzysem i stały się ich znakiem rozpoznawczym.
Po II wojnie światowej Japonię przejęła kultura popularna, pozostawiając w tle japońskie tradycje narodowe. Liczba gejsz znacznie spadła, ale ci, którzy pozostali wierni zawodowi, uważają się za strażników prawdziwej japońskiej kultury. Wielu nadal w pełni podąża starym sposobem życia gejszy, niektórzy tylko częściowo. Ale przebywanie w społeczeństwie gejsz nadal pozostaje przywilejem elitarnych warstw populacji.
