6 czerwca 2012 r. na terenie leśnictwa Republiki Tuwy (Tyva) wybuchł najsilniejszy pożar lasu, który kosztował życie kilku strażaków, którzy próbowali go powstrzymać. Podczas misji zginęło ośmiu spadochroniarzy, jeden doznał ciężkich poparzeń.
Początek lata 2012 roku upłynął pod znakiem tragedii dla Republiki Tuwy: w leśnictwie Barun-Chemchinsky, położonym na terenie jeziora Kara-Khol, wybuchł pożar, który objął powierzchnię 500 hektarów. Do tej pory eksperci nie doszli do jednoznacznej opinii, co mogło ją spowodować. Jedną z najbardziej prawdopodobnych wersji są suche burze z piorunami (z minimalnymi opadami), które mogą prowadzić do pożarów traw i drzew, a także wyjątkowo upalnej pogody i porywistych wiatrów, które przyczyniły się do szybkiego rozprzestrzeniania się ognia na niedostępne tereny bez źródeł wody.
Ministerstwo Sytuacji Nadzwyczajnych Rosji przedstawiło własną wersję tego, co się wydarzyło: czynnik ludzki, a mianowicie nieostrożne obchodzenie się z ogniem. W czerwcu, ze względu na dobrą pogodę, w leśno-stepowej strefie Republiki Tuwy przebywała spora liczba zarówno turystów, jak i gajowych, z których każdy nie mógł zwrócić uwagi na tlące się węgle z gaśniętego pożaru lub rzucić palenie niedopałek papierosa na ziemi. Przy niskiej wilgotności powietrza w krótkim czasie kawałek trawy lub tlący się konar drzewa mógł zamienić się w hektary płonącego lasu.
Początkowo ogień rozprzestrzenił się po ziemi, co pozwoliło na szybkie ugaszenie pożarów. Jednak z powodu porywistego wiatru (jego prędkość dochodziła do 30 metrów na sekundę) pożar ziemi przerodził się w pożar konny, co spowodowało masową śmierć straży pożarnej, która wylądowała na miejscu zdarzenia.
Aby ugasić pożar, wysłano czternastu spadochroniarzy z regionalnej bazy lotniczej, aby chronić lasy przed pożarami. Przybywając na miejsce, rozdzielili się: grupa ośmiu osób została pozbawiona tlenu przez porywisty wiatr, który dosłownie uniósł języki ognia. Strażacy zginęli w wyniku uduszenia. Wśród zabitych spadochroniarzy najmłodszy miał nieco ponad dwadzieścia lat. Inny spadochroniarz, który znalazł się w epicentrum, Siergiej Paderin, zdołał przedostać się przez płomienie do rzeki i tam czekać, aż ogień wygaśnie. Dopiero późnym wieczorem Siergiej zdołał wydostać się z spalonej tajgi, wychodząc do chaty gajowych. Po hospitalizacji okazało się, że ocalały Tuvan ma spalone ponad dwadzieścia pięć procent części ciała i będzie potrzebował długoterminowej rehabilitacji. Najszczęśliwsze było tych pięciu ratowników, którzy uniknęli pożaru w dół zbocza i uniknęli poparzeń.
Gdy tylko incydent stał się znany w republice, władze wysłały dodatkowych stu spadochroniarzy, aby zgasili tajgę. W możliwie najkrótszym czasie wszystkie źródła zapłonu zostały zniszczone. Równolegle z akcję ratunkową w Tuwie rozpoczęły się czynności śledcze, których celem było ustalenie przyczyny: dlaczego martwi strażacy zostali wysłani przez dowództwo prosto w głąb tego. Sprawa karna z artykułu „Spowodowanie śmierci przez zaniedbanie z powodu nienależytego wykonywania przez osobę obowiązków zawodowych” na początku lipca 2012 r. nadal trwa. Jednak najbardziej prawdopodobne przyczyny wielokrotnych zgonów są już teraz nazywane warunkami meteorologicznymi.
W lipcu 2012 r. w Tuwie wybuchła druga seria pożarów lasów spowodowanych wysokimi temperaturami powietrza i brakiem opadów. W republice ogłoszono stan wyjątkowy.
