Wybitny mąż stanu, słusznie uznawany za jednego z największych polityków XX wieku, walczący generał, przywódca i inspirator francuskiego ruchu oporu, Charles de Gaulle dwukrotnie kierował rządem w chwilach najtrudniejszego kryzysu narodowego i za każdym razem nie tylko uratował sytuację, ale także podniósł międzynarodowy prestiż Francji, przyczynił się do utrzymania pokoju na świecie.
Dzieciństwo
Charles de Gaulle urodził się 22 listopada 1890 roku w małym miasteczku Lille w arystokratycznej rodzinie. Była to zamożna pobożna rodzina, a takie pojęcia jak Ojczyzna, honor, obowiązek były w niej cenione ponad wszystko. Karol miał trzech braci i jedną siostrę. Chłopiec bardzo lubił czytać, a przede wszystkim książki o historii Francji. Jego ulubioną bohaterką była Jeanne D'Arc. Jej tragiczna historia tak zapadła mu w duszę, że przesiąkło go niemal mistyczne przeczucie. Jak sam później wspominał: „Byłem przekonany, że sens życia polega na dokonaniu niezwykłego wyczynu w imieniu Francji i że nadejdzie dzień, kiedy będę miał taką możliwość”.
Ścieżka walki
Kolejną pasją Karola było wojsko. Po studiach w Kolegium Jezuickim Karol wstąpił do Specjalnej Szkoły Wojskowej w Saint-Cyr, gdzie kiedyś studiował Napoleon. W 1912 roku de Gaulle ukończył Saint-Cyr w stopniu porucznika, a dwa lata później rozpoczął karierę wojskową na polach I wojny światowej.
Wyróżniając się w bitwach, Karol otrzymał stopień kapitana. W 1916 r. ranny pod Verdun został wzięty do niewoli. Sześć razy próbował uciec, ale bezskutecznie, został zwolniony dopiero w 1918 roku. Po powrocie do Paryża de Gaulle studiował w Wyższej Szkole Wojskowej, pisał książki o strategii i taktyce, wykładał w Szkole Gwardii Cesarskiej i stopniowo zyskiwał sławę w kręgach wojskowych. W 1930 de Gaulle został awansowany na podpułkownika, aw 1937 dowodził już korpusem pancernym w stopniu pułkownika. Nawiasem mówiąc, de Gaulle jako jeden z pierwszych zwrócił uwagę na decydującą rolę sił pancernych w przyszłej wojnie.
W maju 1940 r. w bitwach nad Sommą de Gaulle wykazał się wielką odwagą osobistą i awansował na generała brygady, ale w czerwcu Francuzi ponieśli druzgocącą klęskę wojsk nazistowskich. De Gaulle wysłał apel radiowy do wszystkich Francuzów, aby kontynuowali walkę i przyłączyli się do zorganizowanego przez niego ruchu Wolna Francja, po czym nowy rząd skazał go na śmierć zaocznie. W 1941 roku pod auspicjami zorganizowanego przez niego komitetu narodowego odrodziły się francuskie siły zbrojne, które brały czynny udział w działaniach wojennych na Bliskim Wschodzie iw Afryce. Po wyzwoleniu Francji de Gaulle wrócił do Paryża i stanął na czele rządu.
Prezydent
Charles de Gaulle był zdania, że prezydent kraju powinien mieć maksymalną władzę, nie oglądając się wstecz na parlament, przez co miał nierozwiązywalne spory z deputowanymi do Zgromadzenia Konstytucyjnego iw styczniu 1946 r. opuścił prezydenturę.
Jednak 12 lat później, podczas ostrego kryzysu politycznego wywołanego wojną kolonialną w Algierii, de Gaulle, który miał już 68 lat, został ponownie wybrany na prezydenta (tym razem o szerokich uprawnieniach, z ograniczoną rolą parlamentu) i pod Jego przywództwo, które trwało do 1969 roku, Francja odzyskała status wielkiego mocarstwa światowego.
Podjęto 31 prób na Charlesa de Gaulle'a, ale zmarł cicho i spokojnie, naturalną śmiercią, 9 listopada 1970 r.
Życie osobiste
W 1921 roku Charles de Gaulle poznał córkę właścicielki cukierni Yvonne Vandroux. Wcześniej dziewczyna wielokrotnie powtarzała, że nigdy nie zostanie żoną wojskowego, ale w tym samym roku odbył się ślub.
Najpierw mieli syna Filipa, potem córkę Elżbietę, aw 1928 r. de Gaulleys miał córkę Annę, która miała zespół Downa. W 1948 roku, gdy Anna miała 20 lat, zmarła. Po tej tragedii Yvonne założyła Fundację na rzecz Dzieci Chorych, a Charles brał czynny udział w pracach Fundacji na rzecz Dzieci z Zespołem Downa.
