Pod koniec lipca, a mianowicie 26 lipca, prawosławni świętują katedrę archanioła Gabriela. Na ogół ten dzień jest obchodzony przez Kościół prawosławny dwa razy w roku - 8 kwietnia (bezpośrednio po Zwiastowaniu) i 26 lipca.
Kim jest Archanioł Gabriel?
Według Biblii Archanioł Gabriel jest strażnikiem Narodu Wybranego. Jest to jeden z najwyższych aniołów, który jest zwiastunem dobrej nowiny w Starym i Nowym Testamencie. Ogólnie imię Gabriel oznacza „twierdzę Bożą”, „twierdza Boża”. To właśnie Archanioła Gabriela Pan wybrał jako ewangelistę dla Maryi Dziewicy i wszystkich ludzi o Wcieleniu Syna Bożego. Prawosławni wierzący, w dzień po wielkim święcie Zwiastowania (8 lipca), wychwalają Najczystszą Dziewicę, dziękują Wszechmogącemu, a także honorują Jego posłańca - Archanioła Gabriela.
Najczęściej Archanioł Gabriel przedstawiany jest jako posłaniec Boga, tj. obok osoby, do której skierowano tę lub inną dobrą wiadomość. Sam Gabriel jest przedstawiany jako majestatyczna osoba w bogatych szatach (czasami z koroną).
Misją Archanioła Gabriela jest ratowanie rodzaju ludzkiego, a także powrót do Wszechmogącego tych światowych ludzi, którzy odpadli od Pana. Ponadto Archanioł Gabriel jest posłańcem Pana, który informuje ludzi o dobrej nowinie. Według ikonografii prawosławnej święty Archanioł Gabriel jest przedstawiany jako Anioł Ewangelisty. W dłoniach trzyma gałązkę oliwną, która jest symbolem pojednania Boga i stworzenia. Zwykle ten obraz jest umieszczany w kościele nad Królewskimi Drzwiami.
Jak obchodzona jest Katedra Archanioła Gabriela?
8 kwietnia i 26 lipca zwyczajowo wspomina się i honoruje wszystkie występy Archanioła Gabriela. Uważa się, że to On zainspirował Mojżesza podczas pisania Księgi Rodzaju; Opowiedział prorokowi Danielowi o losie narodu żydowskiego; Przyniósł sprawiedliwej Annie dobrą nowinę o narodzinach Dziewicy Maryi od niej, to Gabriel ogłosił kapłanowi Zachariaszowi o narodzinach Poprzednika Pana; Ukazał się św. Józefowi Oblubieńcowi, a także był nieubłaganie blisko Matki Bożej za Jej ziemskiego życia. Kościół prawosławny w tych dniach wznosi żarliwe modlitwy do tego ewangelisty, orędownika i dobroczyńcy rodzaju ludzkiego.
Kościół prawosławny wyróżnia i honoruje tylko dwóch wyższych aniołów - Archanioła Gabriela i Archanioła Michała. To właśnie ci dwaj aniołowie wzięli szczególny udział w losie rodzaju ludzkiego.
Jak wspomniano powyżej, święto katedry Archanioła Gabriela obchodzone jest przez Kościół prawosławny zarówno 8 kwietnia, jak i 26 lipca. Uważa się, że powodem ustanowienia drugiego dnia obchodów była znana data poświęcenia w XVII wieku w Konstantynopolu świątyni, która została wzniesiona w imię świętego Archanioła.
