Mieszczanie są rodzajem wspólnoty społecznej opartej na cechach społeczno-terytorialnych. Obywatele to ludzie mieszkający w miastach i prowadzący miejski styl życia charakteryzujący się mobilnością, aktywnymi interakcjami społecznymi, różnorodnością aktywności zawodowej i przejawami kulturowymi.
Pojęcie mieszczan jako wspólnoty społecznej
Społeczność społeczna jest źródłem aktywności społecznej. Mieszczanie prowadzą wspólne działania społeczne, takie jak zamieszkiwanie na zwartym terenie, wdrażanie produkcji pozarolniczej (technologicznej, innowacyjnej, usługowej), tworzenie wygodnej infrastruktury, masowa konsumpcja dóbr materialnych i informacji.
Na obywateli jako wspólnotę społeczną można patrzeć z trzech pozycji:
- z perspektywy mieszkańca miasta jako odrębnego członka społeczeństwa - problem życia człowieka w środowisku miejskim, jego możliwości rozwoju i realizacji;
- z perspektywy mieszczan w interakcji grupowej - cechy pracy miejskiej, formy wypoczynku, poziom kultury;
- z perspektywy mieszczan, w zależności od konkretnego miejsca zamieszkania w mieście - różnice w warunkach społecznych mieszkańców centralnej części miasta, peryferii, obszarów ubogich lub modnych.
Struktura społeczna miasta pełni rolę modelu społeczeństwa oraz organizacji przestrzennej i infrastrukturalnej.
Cechy miejskiego stylu życia
Koncepcja miejskiego stylu życia pojawiła się w wyniku takiego procesu historycznego, geograficznego i społecznego, jakim jest urbanizacja, utożsamiana z rosnącą rolą miast w strukturze i rozwoju społeczeństwa. Urbanizacja opiera się na terytorialnym podziale pracy i rozbudowanej strukturze zarządzania.
Cechy charakterystyczne społecznej kultury miejskiej:
- wielostruktura;
- wysoka koncentracja różnych rodzajów aktywności zawodowej;
- wysokie wskaźniki aktywności życiowej;
- duża liczba organizacji publicznych i agencji rządowych;
- tolerancja;
- koncentracja na innowacjach i postępie;
- różnorodność subkultur, stylów sztuki i sposobów wyrażania siebie;
- izolacja jednostki od miasta jej zamieszkania.
Następujące trendy to społeczne problemy miejskiego stylu życia:
- kontakty krótkotrwałe i powierzchowne w komunikacji interpersonalnej;
- anonimowość;
- niskie zaangażowanie w życie otaczających ich ludzi - sąsiadów, pracowników;
- osłabienie tradycji.
Generalnie warunki społeczne miejskiego stylu życia niosą ze sobą zarówno możliwości wszechstronnego rozwoju osobowości i autoekspresji, jak i niebezpieczeństwo depersonalizacji i oderwania jednostki od społeczeństwa.
