Karol Marks i wielu innych badaczy nazwał ten okres historyczny „prymitywnym komunizmem”. Rzeczywiście, społeczeństwo prymitywne różni się od innych epok brakiem nierówności społecznych, własności prywatnej i stosunków „wyzyskiwacz – wyzyskiwany”.
Okres istnienia społeczeństwa prymitywnego, ze względu na brak pisma, jest najtrudniejszy do zbadania. Archeolodzy wciąż stopniowo przywracają obraz życia prymitywnego człowieka. Życie publiczne w tym okresie jest przedmiotem szczególnego zainteresowania badaczy.
Odkrycia i ustalenia historyków pozwalają stwierdzić, że w społeczeństwie pierwotnym istniały równoprawne relacje między członkami społeczności, nie było własności prywatnej, a narzędzia pracy były wspólne. Era prehistoryczna (jest to synonimiczna nazwa okresu prymitywnego) charakteryzowała się również brakiem podatków.
Spożywając żywność uzyskaną w wyniku polowań i zbieractwa, starożytni ludzie praktycznie sami niczego nie wytwarzali, ale wykorzystywali dary natury. Podstawą prymitywnych relacji był równy podział wszystkich korzyści pomiędzy członków społeczności. W konsekwencji po prostu nie mieli przesłanek do powstania własności prywatnej. A pobieranie podatków od członków plemienia było niemożliwe bez obecności własności prywatnej.
Podatek to część dochodu pobierana z majątku danej osoby i wykorzystywana do tworzenia dóbr wspólnych. Sam cel pobierania podatków – zapewnienie gminie niezbędnych środków – spełniał się w procesie działalności ludzi prymitywnych. Powstanie systemu podatkowego w tym okresie było niemożliwe, ponieważ wycofywanie środków z ludności odbywa się na podstawie odpowiednich ustaw, norm i przepisów. A struktura regulacji tego rodzaju stosunków w społeczeństwie pierwotnym nie została jeszcze ukształtowana.
Brak podatków w tamtych czasach był częściowo spowodowany strukturą społeczną ludzi pierwotnych. Wszyscy członkowie gminy byli równi w swoich prawach. A pobieranie podatków automatycznie podzieliłoby prymitywne społeczeństwo na rządzących i rządzonych.
